“寒酸，這也太寒酸了，我娘想要一匹妝花緞很久了，怎地只拿了一匹湖綾來了？”薛氏氣悶，又站起來道：“我去找二嫂。”
她一過來，惜娘就請她坐下，只讓人看茶，並不理會。
等她按捺不住了問起來，惜娘才道：“弟妹，你不知道嗎？咱們家四處鋪子都被人家搶了，賠了不少錢出去，家裡修繕又出了一筆錢，想去庫房找一筆，結果庫房因為潮溼，上黴了不少，你這匹湖綾還是好不容易找出來的。”
薛氏明白這就是人家故意要卡你沒商量，她想不通，以前惜娘不是這樣的，說話做事不說處處與人為善，也是滴水不漏，現在怎麼專門針對自己？
難不成是上回她說袁瑜的事情，終究惹怒了她？
“二嫂，我娘六十大壽，總不能太過寒酸了呀？”薛氏道。
“四弟妹這是哪裡的話，這滿城的人都受倭亂禍害，莫說咱們家元氣大傷，大人們還在孝中，不宜大肆鋪張。便是現下家裡租子沒有送到，外頭的錢撥不進來，我也沒辦法啊。”
惜娘早已看破薛氏的手腳，顧氏為了和睦，多番討好她，但她仍舊沒有好話，對付這種人，你就得更狠，不能綏靖政策。
薛氏一個月也不過一兩幾錢的銀子，她回家的轎子僱轎伕要打賞，有時候和妯娌們打牌，時常還要添個菜，自己的錢還不夠用，還得找袁宵用，因為如此，還把身邊的嬋娟開了臉。
如今惜娘這麼一來，她想要風風光光從公中出錢的計劃破滅了。
這當然還只是開始，這次倭亂莊稼被毀，惜娘把陪嫁的奩田免了租子，你不免人家也交不上來，還能落一個好名聲，讓這些佃戶也能喘一口氣。
袁老太爺也免了些租子，家裡有五百畝佃租是分給袁瑜和袁宙的，進來落賬就不如往年。大家有體己的日子還好過，但二房可謂損失慘重。
他們金蟬脫殼的綢緞莊的綢子都被搶了大半，典當鋪因為開的隱蔽些，反而逃過一劫，但受的損失還要彌補，公中的鋪子他也要管上。
累的回來，差點犯了眩暈的毛病，計氏忙著照看丈夫，也管不著薛氏了。
甚至，她聽蔣媽媽說了，也覺得對：“咱們府上雖然沒有動根本，但若排場太大，人家以為咱們家有錢，都要動捐了。”
鄉紳們就是官員的血包，不管什麼事情都要大戶出錢湊份子。
蔣媽媽知曉計氏不喜歡薛氏，沒想到到了這個地步，寧可誇外人，也不願意幫自己兒媳婦。薛氏並不知道自己做的事情早就被計氏勘破，只覺得這次回去沒有想象中那麼衣錦還鄉，難免有些挫敗感。
惜娘不理會這些是是非非，邵管事說惜娘今年免租，佃戶們都很開心，送了不少土產過來，她正好讓廚房做了，去請顏玉光過來吃晚飯。
顏玉光生的纖弱，可是身體卻很好，長途顛簸一點事情都沒有，還是惜娘覺得她要滋補一二，特地做了鴿子湯給她。
“你怎地只給我燉了，你們自己呢？”顏玉光有些不滿。
惜娘忙道：“前些日子他們也進補來著，但也不能太過，我就讓他們恢復了，您那裡我本想送過去，但因為前些時候太忙了，沒法子。”
顏玉光當然不會怪惜娘：“家裡事情多，我看你都累瘦了，我這裡你不必看顧，倒是雪倌，你若不便，就讓人送到我那裡幫你照看。”
“我當然不會和娘客氣。”惜娘笑道。
飯畢，惜娘和她感嘆：“這些日子三弟一直出去找人，還真的有了線索，相公就和他一起過去了，也不知道能不能接回任姨娘？”
顏玉光道：“總算你三弟還是個有良心的。”
“他若不找回生母，日後怕是寢食難安，只不過他和三弟妹這夫妻之情也得維護一二了。”惜娘似乎有些不詳的預感。
顏玉光對任姨娘不感興趣，只道：“之前給的珠子你不肯要，老爺給我的一些箱籠裡就有羊毛氈毯，等會兒我讓人拿過來，你們那地毯也得換一下了，你可不許推辭了。”
惜娘笑道：“那我就恭敬不如從命了。”
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