隨即，他又繼續掃地，彷彿那片刻的停頓從未發生。
周慈的馬車在護國寺山門前停下。
她扶著陸七的手下車時，立刻有知客僧上前相迎。
陸七垂著頭，一副謹小慎微的啞僕模樣，只有周慈知道他袖中藏著什麼。
“林施主，廂房己備好。”知客僧是法相，笑容和煦，引著他們穿過香客往來的前院，沿著迴廊走向後院，“寺後清靜，最宜養病禮佛。”
後院果然幽靜。
青磚鋪地，幾株古松姿態蒼勁，禪房錯落。
周慈被引到最靠西側的一間廂房，窗欞潔淨，能望見一小片竹林。
陸七放下行囊，細緻地檢查了門窗角落。
待法相離去，周慈在蒲團上坐下，低聲對陸七說：“按計劃，每日辰時、午時，我去大殿。你留意周圍。”
陸七點頭，無聲地退到門外廊下守著。
第一日平安無事。
周慈在大殿佛前跪了許久，目光掃過殿中寥寥幾個禮佛的婦人，空氣中檀香濃郁。
她起身時，狀似體弱，扶了扶門框，視線落在殿外打掃的一個灰衣僧人身上。
僧人背對著她，掃地的動作平穩。
第二日午後，周慈按例去藏經閣外散步。
藏經閣是寺中重地，平日少人靠近。
她剛走到閣外那株百年銀杏樹下，便聽見一陣輕快的笑語從迴廊另一頭傳來。
柳芸兒穿著一身嬌嫩的鵝黃衣裙，正與一個身披袈裟的中年僧人說話。
那僧人正是知客僧法相。
“……所以說，這卷《金剛經》的註疏版本，還是寺中珍藏的最齊全。”法相聲音平和。
柳芸兒眼尖，一眼看見了銀杏樹下的“林小姐”，眼睛微微一亮，提著裙襬走了過來。
“這位妹妹好生面善。”柳芸兒上下打量周慈，笑容熱絡，“也是來寺中禮佛的？我是柳家的芸兒，妹妹如何稱呼？”
周慈微微垂首，露出恰到好處的怯弱與拘謹：“小女子姓林，家在城西，經營香料。自幼體弱，特來寺中為家人祈福，也為自己養養身子。”
“林妹妹。”柳芸兒親暱地挽住她手臂，“我常來護國寺，這兒的師父們都熟。妹妹初來乍到，若有什麼不便，儘管找我，或找法相師父。”
法相雙手合十，微笑道：“林施主客氣。寺中女眷廂房清淨，若缺什麼，差小沙彌來說便是。”
周慈輕聲道謝，目光低垂。
柳芸兒又問：“林妹妹家是經營香料的？城西‘林記’？我怎麼好像沒太聽聞？”
”。理常是也過聽沒姐姐，面鋪大得不比，營經本小是“：弱舊依卻上面，快微跳心慈周
”。平太不……中寺日近。心留多要可，僕啞個一只邊你，妹妹林“：說地近親似狀，音聲低然忽卻，問追再沒，笑了笑兒芸柳
。疑出，眼抬慈周
”。窗門好關要可裡夜，廂西居獨妹妹。法說個沒今至，呢查正們他父師相法“，頭搖兒芸柳”。蹺蹊也卻，重貴不雖，財了丟房廂客香有，日幾前“
。七陸的默沉首一後過掃又，臉的慈周過掠地無若有似神眼，時話說他”。些慎謹該是，來初主施林。事此有確“：和附旁一在相法
”。了下記我……我，醒提姐姐謝多“：些了白更臉，樣模驚出作慈周
。開離同一相法與才，話閒的要關無句幾了說與地熱親又兒芸柳
。眼一了看向方的慈周朝，頭回相法，頭盡廊迴
。下歇早早慈周，晚當
。間外在守七陸
。聲經誦的約堂佛遠有只，靜寂外格後夜中寺
。斷踩被枝枯是像，響輕聲一”咔“來傳外窗聽忽，睡非睡似慈周，右左時子
。吹一力用，邊到湊，哨銀的給淵霍枚那出下枕從，眼開睜刻立
。靜寂破劃音哨的銳尖
。音聲的面地拽拖被重是後最，響聲的地倒和哼悶是著接，聲空破利的促短起響外窗，時同乎幾
。靜寂於歸速迅又，間火石電在生發切一
