萬曆十四年，七月。瓊崖，清瀾衛所。
亓官玉坐在三號棚的乾草上，揮汗如雨。面前鋪著一張紙。紙是馬如龍上次帶來的，不多了，省著用。他用炭筆在上面畫了一張又一張的圖，畫完一張，仔細看一遍，再畫下一張。
他在畫鐵模。
鐵模鑄炮的法子，他在二十一世紀沒見過實物，但在課本上學過。
鐵模炮有氣孔，容易炸膛。那是因為鐵模沒有預熱。但鐵模鑄造特別適合沒有機床等切削裝置的小作坊。
現在是十六世紀，鐵模預熱的方法，在這個時代就是降維打擊。
亓官玉畫完了最後一張圖，把所有的圖紙按順序排好。鐵模的結構圖、模芯和模殼的剖面圖、澆口和排氣孔的位置圖、預熱溫度示意圖——一共七張。
他在每張圖的背面都寫了詳細的說明，字跡工整，條文清楚，像是他在化工廠裡寫操作規程時的樣子。
他又寫了一封信，寫給趙大河和林泗。
“趙哨長、林哨長：見字如面。我在瓊崖一切安好，不必掛念。今有要事相托。”
他頓了頓筆，繼續寫。
“鑄炮之法，不用泥模，不用失蠟。我畫了鐵模的圖紙，附在後面。鐵模用灰口鐵鑄，模芯和模殼分開。澆鑄之前，鐵模要預熱到暗紅色——約四五百度。鐵水要用高爐煉出的好鐵，純度越高越好。工藝成熟後，再鑄造鋼炮，但鋼水溫度高、流動性差，可以讓三位師傅先從鐵炮開始，慢慢摸索。”
他把信從頭到尾讀了一遍，確認沒有遺漏，然後摺好，和圖紙一起裝進油紙包裡，用麻繩紮緊。
這些圖紙和信，他委託周海送到金利。
七月二十，金利。
周海帶來了亓官玉的信和圖紙，直接找到了趙大河。
趙大河把信看了三遍，把圖紙鋪在桌上，一張一張地看。他看不懂，那些線條、尺寸、符號，對他來說像天書一樣。但他看懂了一件事——亓官玉在瓊崖，還在為亓官記謀劃。
“林哨長。”趙大河喊了一聲。
林泗從外面走進來，手裡拿著旱菸袋。他看了看桌上的圖紙，又看了看趙大河的臉色，沒有說話，蹲下來，一張一張地看。他的目光比趙大河沉得住氣，看了很久，然後抬起頭。
“鐵模。”
“你懂？”
“不懂。但掌櫃的說能做，就能做。”林泗把旱菸袋叼在嘴裡，毫不猶豫地說道。
趙大河點了點頭。他站起來，走到門口，看著遠處的西江。江水在午後的陽光下泛著金光，碼頭上有人在裝卸貨物，一切都和平常一樣。
請來的三個師傅。年紀最大的叫梁恆，五十多歲，花白鬍子，手指粗大，指甲縫裡嵌著鐵鏽和炭灰。另外兩個中年人是他的徒弟，一個是陳寬，一個是趙明。
別的師傅鑄造的是鍋、是犁、是香爐，梁恆鑄的是炮。
以前，戚家軍許多武器裝備便是他們鑄造的。亓官玉特別指示趙大問請他們來。
八月初一，金利。趙大河把亓官玉的圖紙鋪在桌上，一張一張地給梁恆看。
梁恆蹲在桌前，看了整整一個時辰。圖紙畫得很精細——鐵模的結構、模芯和模殼的配合、澆口的位置、排氣孔的佈局、預熱的溫度。每一處都標得清清楚楚。
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