現在播州又反了——西南這一片，像一口燒開了的鍋，哪一邊都在冒泡。
張誠站在御座旁邊，眼皮微微低垂，沒有說話。
他的心思不在楊應龍身上，在安南，在清化。亓官玉在安南，手裡有炮、有兵、有銀子，離西南不遠，離廣東更近。
楊應龍一亂，朝廷的兵力被牽制在西南，亓官玉要是趁機北上——他不敢往下想了。
他等朝堂上的議論稍微平息一些，往前邁了半步，低聲道：“皇上，播州楊應龍之亂，固然要剿。但安南亓官玉近日與緬王使者往來頻繁，恐有不臣之心。西南生亂，安南若有異動，腹背受敵，不可不防。”
戶部尚書立刻接話：“張公公此言有理。楊應龍要剿，但亓官玉也不能不防。臣請旨，調兩廣之兵佈防邊境。”
申時行從佇列裡走了出來，面帶怒色斥道：“一派胡言！亓官玉在安南，至今未曾有犯邊之舉。若因楊應龍之亂而興兵防範，恐打草驚蛇，逼其生變。以臣之見，可先以安撫為主，命兩廣總督留意其動向，暫不動兵。”
張誠還想說什麼，萬曆皇帝抬了抬手，止住了爭論，開口道：“楊應龍的事，兵部擬個章程。亓官玉那邊，讓兩廣總督盯著。”
清化城，亓官玉收到西南的訊息時已是四月初。
令淺把信遞過來，他接過去看了一遍，沒說話，把信紙放在桌上，目光在“播州楊應龍”幾個字上停留了片刻。
“該來的都來了！”他心裡長嘆一聲。
趙大河從門外走進來，拍打著衣襟上的灰塵，急急喊道：“掌櫃的，楊應龍反了？播州那邊？”
亓官玉點了點頭道：“反了。佔了遵義、桐梓、綦江幾個縣，正在往重慶方向打。”
趙大河在他對面坐下，望著亓官玉說：“那咱們的計劃呢？緬甸那邊——”
亓官玉沉默了一會兒，道：“先不動。等播州那邊打出個結果來再說。楊應龍一鬧，朝廷的兵力會被牽在西南。緬甸那邊知道朝廷在忙播州的事，也許會蠢蠢欲動。”
趙大河的眉頭皺了起來，又問道：“那咱們是不是也得防著點？
”亓官玉想了想：“防是要防的，但不能大張旗鼓，一動就成靶子了。”
令淺從帳外走進來，把棋盤放在桌上，沒有擺子，輕聲問道：“掌櫃的，如果朝廷為了打楊應龍，向咱們買炮，咱們賣不賣？”
亓官玉看著他，沒有猶豫答道：“賣。楊應龍是內賊，不是外敵。亓官記的炮打內賊，可以賣。”
令淺沒有再問，坐在桌邊慢慢把棋子擺上棋盤。先布了幾顆，又退回來重新擺，像在推演什麼。
亓官玉站起來走到帳門口，看著外面的天色。暮色像一層薄紗，把校場、營房和碼頭都罩了進去，遠處的紅河在最後的光線中泛著暗沉沉的銀光。
南邊是緬甸，北邊是播州，兩把火都在燒。
楊應龍想當皇帝，緬王想吞雲南，都以為大明到了該分食的時候。
他沒想分食，他要的是一塊能安安穩穩做買賣的地盤，誰也不能來打擾他。他更要的是，華夏的國土，不允許任何人染指或分裂。
他看了很久才轉身回來坐下，說了句：“把海圖拿來。”
令淺放下棋子站起來，從牆角的竹筒裡抽出那捲海圖鋪在桌上。
亓官玉的手指從清化出發，沿著海岸線向北，落在廣州，又向西滑到播州。
他的手指圈了一下播州那片山地說：“這個地方，離廣西近，離廣東也不遠。官軍要進山打仗，就要用炮。我們要早做打算，等朝廷的訂單到了，再做就來不及了。”
