萬曆十八年，十一月。南京，夫子廟。
陳三坐在茶樓靠窗的位置，面前擺著一壺雨花茶，茶湯碧綠，香氣清幽。
他沒有喝，目光越過窗外的秦淮河，落在對岸那幾家綢緞莊的招牌上。
他來南京已經快兩個月了，從廣州帶了幾匹亓官記染的綢布樣品，在南京城裡走了一圈。識貨的人不少，真正掏銀子的不多。
南京的綢緞行當水深，幾家老字號把持著供貨渠道，外來的貨想擠進去不容易。
對街的綢緞莊門口停下一頂藍布小轎，一個穿青色綢袍的中年人從轎子裡出來，腳步不緊不慢，腰間掛著一塊成色極好的白玉佩。
陳三的目光停了一下，認出了那個背影——陳家商號的二掌櫃，在南京做了十幾年綢緞生意。
陳三喝了一口茶，放下杯子，沒有動。
過了一會兒，一個穿著灰色長袍的書生上了樓，走到陳三的桌前，拱了拱手：“請問，可是陳三陳掌櫃？”
陳三站起來，拱手回禮，答道：“正是在下，不知先生找陳某有何事？”
書生從懷裡掏出一封信遞過來，笑笑說：“奉家主人之命，請陳掌櫃過府一敘。”
信上蓋著一枚方方正正的印章——“無錫顧氏”。
陳三一眼瞄過，沒有猶豫，把茶錢放在桌上，跟著書生下樓去了。
顧家的宅子在南京城南，三進院子，不顯山不露水，粉牆黛瓦，門口沒有匾額，只有兩棵老槐樹。
陳三被引進花廳時，一個五十多歲的老者已經坐在主位上等著了。
老者穿著一件半舊的深褐色道袍，面容清瘦，目光溫和。他站起來，拱了拱手：“陳掌櫃，老朽顧紹芳，顧憲成之叔。”
陳三一驚，顧憲成是誰他可是知道。連忙躬身回禮：“顧老先生，久仰。”
顧紹芳笑著擺了擺手，讓了座，親自倒茶。
茶是上好的碧螺春，湯色清亮，香氣撲鼻。
顧紹芳端起茶杯，不緊不慢地開了口：“陳掌櫃，亓官記的綢布樣品，老朽看過了。顏色好，不掉色，江南的染坊做不出來。老朽聽說亓官記在廣東、福建收生絲，想運去安南染色，再賣回來。可有此事？”
陳三沒有隱瞞，一五一十答道：“回老先生，確有此事。亓官記有染色之法，能把生絲和坯布染出極好的顏色。但亓官記缺生絲，缺坯布。安南不產好絲，得從大明買。”
顧紹芳點了點頭，臉上露出一絲微笑。
顧家在無錫有幾百畝桑田，有十幾家織戶，每年出的生絲和坯布數量不小，以前都是賣給蘇州的綢緞莊，價錢壓得低。
如果直接賣給亓官記，價格能上漲一兩成。而且顧家不只有生絲，還有大家族幾百年積攢下的官場上的人脈。
現如今，顧憲成在朝中為官，顧家在江南地面上說話也是有分量的。亓官記在廣東、福建被人封堵，但如果有顧家出面，江南的路就好走多了。
顧紹芳放下茶杯，看著陳三，緩緩說道：“陳掌櫃，老朽想跟亓官記做一樁生意。顧家供生絲和坯布，亓官記染色之後，顧家幫忙在江南分銷。另外，亓官記在江南若遇到官府上的麻煩，顧家可以出面調停。”
陳三端茶的手頓了一下，這可是他求之不得的事情，兩個月來，正為此事發愁。
“陳三抖膽，敢問顧老先生要什麼條件？”
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