凌風和墨麒疾行半日，腳下的路漸漸從茂密林地過渡到樹木稀疏的荒寂地帶，那些樹木的葉片盡是灰撲撲的模樣，枝幹嶙峋。
地面的腐葉愈發厚重，踩上去綿軟無聲，周遭的光線也因天際瀰漫的淡紫色迷霧變得昏暗，遠處的林木輪廓在霧中若隱若現，透著幾分詭異。
“這裡便是迷霧森林外圍了？”凌風停下腳步，藉著墨麒的敏銳感官探查周遭。
他感知到前方百丈內藏有三頭凡獸，左側荊棘叢中一頭五階青紋蛇，西側土坡後一頭七階鐵脊狼，還有一頭八階巖甲熊守在枯木旁。
除此之外，百丈內未察覺任何修士氣息。
凌風眼底閃過一絲銳光，半日趕路途中，他已藉著墨麒的血脈威壓，輕鬆獵殺了不少凡獸，從一階到八階都有，盡數被噬靈玉吞噬。
如今玉體修復度已悄然攀升至20%，反哺本源能量的比例也達到20%，反哺的本源能量在玉中積攢了不少。
沿途還採得四株靈草，其中兩株是能加速靈力恢復的凝露草，一株療傷的紫河車草，還有一株葉片泛著金紋的未知靈草，被他小心收在儲物袋中。
眼下抵達迷霧森林外圍，他並未急於深入，而是先在附近尋了一處隱蔽之所——那是一處嵌在山壁間的半天然巖洞，洞口被茂密的荊棘與枯藤遮掩，僅容一人彎腰進入，巖洞內側另有一道狹窄通道，直通迷霧森林邊緣，可快速遁入迷霧森林中躲避追兵，位置絕佳。
凌風先讓墨麒守在巖洞入口，警惕周遭動靜，轉身叮囑墨麒：“我去迷霧外圍探探路線，你變換形態偽裝成普通妖獸，莫要暴露本體氣息，切勿輕舉妄動。”
墨麒輕點頭顱，周身靈光微閃，身形快速收縮，轉瞬便化作一頭灰毛野犬——這是此地帶最常見的三階凡獸，氣息也隨之調整得與野犬別無二致，連血脈深處的麒麟威壓都徹底斂入神魂。
凌風則運轉噬靈玉加持的斂息術，收斂渾身氣息到極致，身形如狸貓般竄出巖洞，藉著迷霧的掩護，朝著森林外圍掠去。
迷霧中的能見度不足三丈，空氣中飄浮著細微的淡紫色顆粒，吸入體內後只覺得靈力運轉莫名滯澀了幾分。
凌風心頭一凜，只當是迷霧瘴氣的天然影響，不敢多作停留，連忙加快腳步探查路線，沿途的林木愈發怪異，樹幹泛著青黑色，枝葉上凝結著晶瑩的毒露，地面偶爾能看到妖獸骸骨，骨縫間還纏著未消散的紫霧，顯然是劇毒之物。
他循著地勢緩緩深入，避開幾處明顯的毒物巢穴與妖獸活動軌跡，約莫半個時辰後，前方出現一道狹窄的峽谷，峽谷兩側的巖壁上刻著模糊的紋路，似是古老陣法的殘留痕跡，峽谷深處的迷霧愈發濃郁，隱約能聽到水流聲。
凌風知道此處不宜久留，再往深處便是迷霧森林核心區域，兇險難測，當即記下峽谷路線與沿途標誌物，轉身循著原路快速折返巖洞。
返回巖洞後，確認周遭無異常，凌風才盤膝坐於一塊平整石塊上，將墨麒召至身旁。
“可以開始修煉了。”他用意念告知墨麒，隨即引動噬靈玉中反哺的本源能量。
凌風立刻催動《五靈噬元訣》引導其轉化為五行靈力，同時分出部分本源能量，借同心靈契渡給墨麒。
一個半時辰後，凌風周身五色靈光微漲，穩穩踏入煉氣八層，他繼續運轉功法鞏固境界。
此時墨麒也完成突破，它蹭了蹭凌風的手臂，一人一獸的靈契羈絆因同步進階愈發牢固。
凌風收功後心神沉入識海，目光落在懸浮其中的噬靈玉上，第一時間探查能量儲存狀態，他與墨麒突破消耗本源能量巨大，他必須瞭解剩餘本源多少，才能在危機四伏的迷霧森林中掌握分寸。
只見玉體內的本源能量已所剩無幾，大半都耗在了自身與墨麒進階上，奇怪的是，所剩無幾的本源能量竟還在以極細微的幅度緩慢減少。
凌風心頭一緊，謹慎本性讓他立刻警惕，首要念頭便是查清緣由、儘快排除隱患，絕不能任由本源能量被莫名消耗。
他順著本源能量的流動軌跡快速溯源，很快便摸清癥結：殘餘本源正自發聚攏成薄繭，牢牢裹著一小團紫黑色物質，那物質翻湧不休，透著陰寒腐蝕性，與精純本源格格不入，正是它在暗中牽扯本源，導致能量緩慢減少。
凌風瞬間聯想到迷霧中的紫霧顆粒，半日來唯有吸入紫霧後靈力滯澀，定是噬靈玉分離了霧中毒質，用本源裹住封存，卻也因此持續耗損能量。
他當即決意嘗試排出，止損才是首要之事。
可轉念想到本源已所剩無幾，凌風不敢冒進，立刻退出識海，從儲物袋中取出兩株重複的凝露草給噬靈玉吞噬轉化為精純本源。
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