地鐵通道深處瀰漫著鐵鏽與消毒水混合的怪異氣味，霂纓背貼著冰冷潮溼的水泥牆，努力平復急促的呼吸。手中緊握的小型訊號探測器正發出微弱紅光，顯示周圍有多個生物訊號在移動——都不是人類該有的頻率。
他們知道我在裡面。她低聲自語，從戰術腰包中取出小雨留下的手繪地圖。紙張已經有些皺褶，但那些纖細的線條和標註依然清晰：紅色箭頭指示主通道，藍色虛線標記隱藏通路，還有幾個用鉛筆輕輕圈出的危險區域。
突然，遠處傳來金屬摩擦的刺耳聲響。霂纓立即熄滅了頭燈，將自己完全融入黑暗。她數著心跳，直到第十一聲時，那聲音再次響起——更近了。
藉助地圖指引，她選擇了一條狹窄的維修通道。剛側身擠入縫隙，主通道內就出現了晃動的光束。兩個穿著全黑防護服的身影走過，他們移動的姿態僵硬得不自然，像是提線木偶。
目標仍在B區，其中一人開口，聲音是電子合成的平板音調，優先回收任何資料載體。
霂纓屏住呼吸，直到那詭異的腳步聲遠去。她開啟探測器，確認周圍暫時安全後，才繼續向地圖上標記的核心區前進。
通道逐漸向下傾斜，牆壁上的塗鴉變得越來越怪異：扭曲的人形正在蛻下自己的皮膚，露出底下閃亮的機械結構。有一幅壁畫特別醒目——一個女子懸浮在半空，她的皮膚如絲綢般被完整剝離，而下面的身軀散發著金屬光澤。壁畫下方刻著一行小字：蛻去凡胎，得享永生。
霂纓用微型相機拍下這些證據，手心滲出冷汗。妹妹就是被這些瘋狂的理念所誘惑嗎？
轉過一個彎道，前方出現了三條岔路。地圖上標註只有中間通道是通向核心區的，但霂纓注意到右側通道口的地面有新鮮的拖拽痕跡。職業本能讓她決定先探查這個意外發現。
這條通道比主路更加破舊，頂部的管道不時滴下渾濁的液體。走了約二十米，一扇半掩的金屬門出現在眼前。門上沒有任何標識，但門把手上殘留著暗紅色的斑點。
霂纓戴上手套，輕輕推開門。房間不大，中央有一張固定在地面的金屬椅，椅腿上有束縛帶。牆壁上佈滿了抓痕，有些很深，像是絕望的掙扎留下的。地面有一片已經變黑的血跡，角落裡有幾縷長髮——與小雨的髮色相同。
她的胃部一陣緊縮。取出取樣工具，她小心翼翼地收集了那些髮絲和血跡樣本。就在她將樣本放入密封袋時，門外突然傳來了急促的腳步聲。
檢測到未授權生命訊號！立即封鎖該區域！
霂纓迅速環顧四周，除了來時的門，房間沒有任何出口。她暗罵自己的大意，急忙躲到金屬椅後方。
門被猛地推開，兩個穿著安保制服的人衝進來，但他們眼睛呈現全黑色，顯然不是普通人類。霂纓屏住呼吸，手握緊了電擊器。
訊號消失，其中一個機械地轉頭掃描，可能裝置故障。
就在他們準備退出時，霂纓不小心碰到了旁邊的金屬託盤，發出清脆的響聲。
兩顆頭瞬間轉向她的方向，黑色眼睛似乎能穿透黑暗。
出來！電子音命令道。
霂纓毫不猶豫地擲出閃光彈，強光瞬間充滿狹小空間。她趁著那兩人暫時失靈的空隙，衝向門口。一隻手突然抓住她的腳踝，力量大得驚人。
她轉身用電擊器直接懟在那隻手臂上，高壓電流使對方短暫僵直。掙脫後，她衝出房間，沿著通道狂奔。
身後傳來不似人類的咆哮聲，腳步聲緊追不捨。霂纓按照記憶中的地圖向左轉，卻發現本該存在的通道被一堵新砌的水泥牆封死了。
該死！她咬牙，改變方向朝右側的斜坡跑去。
探測器發出急促的蜂鳴——多個訊號從不同方向包抄過來。霂纓注意到牆壁上有個通風口柵欄，立即用多功能工具撬開螺絲，鑽了進去。
通風管道狹窄而佈滿灰塵，她只能匍匐前進。身後傳來重擊金屬的聲音，追兵正在試圖開啟柵欄。
爬行了大約十分鐘，前方出現微光。霂纓小心地靠近，發現是一個排氣口，下面是另一個房間。這個空間比剛才那個大得多，中央有一個類似手術檯的裝置，周圍排列著各種她沒見過的儀器。
最令人不安的是牆上掛著的成果展示——數十張完整的人皮被精心儲存，像服裝店裡的模特一樣排列著。每張皮上都貼有標籤，標註著姓名和日期。霂纓的視線掃過那些名字，突然定格在其中一個標籤上——林小雨，編號734。
她的血液幾乎凍結。但理性很快告訴她，這不可能，小雨失蹤才不到兩週，而那個標籤上的日期是三個月前。
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