雨滴順著新都高聳的玻璃幕牆蜿蜒而下，將霓虹燈光折射成扭曲的色塊。霂纓站在公寓窗前，手中緊握警方出具的正式通知——案件結案，慕小雨確認為非法人體實驗事故遇難者。
紙頁在她指尖微微顫動。六個月了，從那個雨夜接到妹妹詭異的語音訊息開始，她跑遍了新都每一個陰暗角落，與看不見的敵人周旋，甚至親眼見證了那些超越人類想象的技術。而現在，一紙通知就要為這一切畫上句號。
騙子。她低聲說，將通知揉成一團扔進垃圾桶。
警方找到的所謂根本站不住腳。實驗室已被清空，關鍵證人消失無蹤，甚至連小雨的DNA報告都顯示異常——部分基因序列與已知人類基因庫不匹配，警方解釋為樣本汙染。
霂纓的手指無意識地撫過自己的手臂。自從那次在地下迷宮接觸了未知物質後，她的皮膚偶爾會泛起奇怪的銀色光澤，特別是在情緒激動時。去醫院檢查，醫生卻說一切正常。
她轉身走向廚房，準備泡一杯咖啡繼續研究那些警方不願採納的證據。門鈴就在這時響了。
透過貓眼，她看到走廊空無一人。謹慎地開門後，發現地上放著一個沒有任何標識的黑色包裹。
心跳突然加速。她戴上防護手套，小心翼翼地將包裹拿到屋內檢查。沒有發件人資訊，沒有追蹤碼，就像憑空出現一般。
用儀器掃描確認沒有危險物質後，她拆開包裹。裡面沒有恐嚇信，沒有血腥的紀念品，只有半張燙金請柬。
請柬材質奇特，摸上去像是某種高階仿生皮革，卻帶著生物組織般的微溫。上面印著她再熟悉不過的圖案——蛻皮俱樂部的標誌：一條正在蛻去舊皮的蛇，環繞著雙螺旋結構。
請柬內側只有一行字：完整的真相需要勇氣來揭開。
沒有時間，沒有地點，沒有聯絡方式。只有這半張請柬和一句意味深長的話。
霂纓開啟全息投影儀，將請柬放在掃描區。增強顯示模式下，請柬表面浮現出幾乎看不見的微細紋路——是某種加密資訊圖。
她立刻想起了小雨的密碼本。姐妹倆小時候發明的雙重編碼系統，先用生日數字轉換，再用她們最喜歡的小說頁碼對應字母。
經過半小時解碼，一行地址浮現在投影屏上：新都廢棄氣象觀測站，子夜時分。
地址下方還有一句話：獨自前來，否則永遠無法見到完整的她。
自然是指小雨。霂纓感到一陣寒意順著脊椎爬升。這明顯是個陷阱，但也是六個月來第一個直接指向小雨下落的線索。
她走到牆邊，輕觸隱藏面板。牆面滑開，露出她這幾個月來蒐集的證據和準備的裝備。警方認為她瘋了，但那些和都有實物證據支援——如果算上那些突然消失的證據的話。
最中央是小雨的照片，笑得燦爛無憂，與她現在追查的黑暗真相形成殘酷對比。
我不會放棄的，小雨。霂纓輕聲說，無論你變成了什麼樣子。
她開始準備裝備。防身武器、訊號干擾器、追蹤信標、醫療包，還有最重要的小型生物掃描器——能夠檢測仿生組織和生物組織的區別。
穿戴裝備時，她的手臂又泛起那種銀色光澤。最近這種現象越來越頻繁，特別是在她情緒波動時。霂纓皺眉看著自己的皮膚，那種變化轉瞬即逝，彷彿只是光影開的玩笑。
但她知道不是。
準備好一切後，她將一枚微型資料晶片藏在公寓隱蔽處。裡面是所有調查資料的備份，包括警方聲稱不存在的證據。如果今晚回不來，至少有人可能發現真相。
離子夜還有三小時。霂纓坐下來，試圖平靜心情。她調出小雨最後發給她的那條語音訊息。
姐姐...他們在剝皮...小雨的聲音扭曲顫抖，背景有一種奇怪的溼滑聲響，像是某種生物在蠕動。
最初警方說這是偽造的，後來又說可能是小雨精神失常的胡言亂語。但霂纓每次聽，都能感受到妹妹純粹的恐懼。
她關掉語音，目光落在請柬上。燙金的蛇形圖案似乎在燈光下微微扭動，給人一種活著的錯覺。
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