霂纓在螺旋狀的培育槽陣列中狂奔，腦海中那個古老意識的聲音如影隨形。
“你是我們的一員...迴歸我們...”
她捂住耳朵，但這個動作毫無意義。聲音來自她的意識深處，來自那些被啟用的記憶碎片。林博士的警告與皮相聖人的低語在她腦中交戰，讓她幾乎分不清哪些是自己的思想，哪些是外來的侵蝕。
右手小指的灼痛突然加劇，金色紋路如活物般沿著手背向上蔓延。這劇痛意外地讓她保持了最後一絲清醒。她必須找到藏身之處，必須理清思緒。
前方，一個半開的維護通道出現在視野中。霂纓毫不猶豫地鑽了進去，順手拉上了身後的防護門。通道內光線昏暗，只有牆壁上稀疏的安全指示燈提供著微弱照明。她背靠著冰冷的金屬門滑坐在地，大口喘著氣。
門外，培育槽陣列的方向傳來詭異的響動——那是數以千計的皮囊同時活動的聲音，細微卻令人毛骨悚然。
暫時安全了。
霂纓低頭看著自己的右手，金色紋路已經覆蓋了整個手背，在昏暗的光線下發出微弱的光芒。這些紋路到底是什麼？林博士所說的抵抗機制，還是另一種形式的寄生？
她閉上眼睛，試圖從混亂的記憶碎片中尋找答案。但那些畫面支離破碎：實驗室、研究人員、那個被稱為“聖種”的半透明囊體...
突然，一陣細微的水聲引起了她的注意。聲音來自通道深處。
霂纓警惕地站起身，沿著通道小心前行。通道盡頭是一扇觀察窗，窗外是一個較小的獨立培育室。室內只有一個培育槽，但規模比外面的那些要大得多。
培育槽內，一個完整的皮囊正在髓液中緩緩旋轉。這個皮囊與其他的不同——它的表面佈滿了裂痕，像是曾經被嚴重損壞過。
正當霂纓疑惑時，培育槽內的髓液突然開始劇烈翻湧。那些發光液體彷彿有了生命般，主動纏繞上破損的皮囊，滲透進每一道裂痕。皮囊開始以肉眼可見的速度自我修復，裂痕逐漸彌合，受損的組織重新生長。
不過幾分鐘時間，一個完好無損的皮囊重新出現在槽中，與其他的複製體毫無二致。
但過程還沒有結束。
修復完成的皮囊突然開始抽搐，然後像是被無形的手撕扯一般，從中間裂開一道巨大的口子。髓液迅速湧入，皮囊開始分解，化為人皮碎片，重新漂浮在發光液體中。
分解與重組，破壞與修復，整個過程週而復始。
霂纓感到一陣寒意從脊椎升起。她終於明白，為什麼摧毀單個皮囊毫無意義。在這個迴圈系統中，每一個皮囊都可以被髓液無限次地修復和重組。除非徹底摧毀髓液本身，或者切斷能量供應，否則這些皮囊將會不斷地“復活”。
更讓她心驚的是，她注意到每一次重組完成後，皮囊的眼睛都會短暫地睜開片刻。而那眼神中的神采一次比一次更加清晰，更加接近...完整的人格。
它們在進化。
每一次破壞與重組，都在讓這些皮囊更加完美。
觀察窗旁的顯示屏突然亮起，上面滾動著這個培育槽的資料：
【實驗體07B：第43次再生迴圈】
【完整性：100%】
【意識同步率：67%】
【聖人印記：已啟用】
聖人印記？霂纓想起自己右手上的金色紋路。這兩者之間有什麼聯絡？
她將右手貼在觀察窗上，金色紋路在接觸到玻璃的瞬間突然發出強光。培育槽內的髓液隨之產生了反應，翻湧得更加劇烈。那個正在重組的皮囊猛地轉向她的方向，儘管眼睛還沒有完全形成，但霂纓能感覺到它在“看”著她。
