手腕上的黑點在跳動。
不是脈搏那種規律沉穩的搏動，而是某種更細微、更令人不安的蠕動。像一粒被皮膚囚禁的活物種子，在薄薄的屏障下焦躁地探尋著出路。
霂纓背靠著冰冷粗糙的水泥牆，蜷縮在城市邊緣一棟廢棄配電站的角落裡。外面下著淅淅瀝瀝的冷雨，雨水順著破損的窗框滲進來，在佈滿灰塵的地面上積起一灘灘暗色。空氣裡瀰漫著鐵鏽、潮溼的混凝土和一絲她自己身上無法掩蓋的、混合了血腥與消毒水的氣味。全身超過60%的皮膚灼傷處，即便覆蓋著偷來的基礎敷料，依舊傳來一陣陣悶鈍的、連綿不絕的痛楚，如同穿著一件由火焰編織成的內衣。
但所有這些不適，甚至包括髓海爆炸衝擊波留下的內臟隱痛，都比不上手腕上那個微小黑點帶來的、深入骨髓的寒意。
她逃出來了。從那個培育著無數複製體皮囊、流淌著發光髓液的地底基地，從那個自稱“皮相聖人”的寄生意識體試圖量產完美皮囊的瘋狂計劃中，僥倖生還。代價是慘烈的，她失去了曾經在危機時刻浮現、給予她指引和力量的金色紋路，換來了滿身觸目驚心的灼痕和一個搖搖欲墜的“勝利”。
然而，勝利的滋味還未曾真正品嚐，就被這手腕上的異樣徹底敗壞。
她緩緩抬起左手，動作因為牽動傷口而有些凝滯。右手手腕內側，那個最初只是細微蠕動的黑點，此刻在配電站昏暗的光線下，顯得愈發清晰。它不再是單純的黑色，仔細看去，邊緣似乎帶著一絲極其黯淡的、彷彿腐敗金屬般的幽綠反光。
她嘗試集中精神，壓抑住劫後餘生必然殘留的驚悸，以及面對未知寄生體的、本能的恐懼。她調整呼吸，試圖讓心跳平穩下來。
隨著她情緒的刻意平復，那黑點的蠕動，似乎……減緩了。不再是那種焦躁的探尋，而是變成了更緩慢、更慵懶的微微起伏，像是吃飽後蜷縮起來的寄生蟲。
一個荒誕而可怕的念頭攫住了她：它能感知我的情緒？
為了驗證這個令人毛骨悚然的猜想，她開始主動回憶。不是回憶基地裡慘烈的戰鬥，不是回憶臉皮撕裂瞬間的劇痛和看到皮下金色光暈與黑色寄生蟲時的驚駭，而是刻意去回想更早的、相對平靜的時刻——她和小雨，在她那個狹小但溫暖的公寓裡，分享一塊過甜的草莓蛋糕，窗外是近未來城市永恆不變的、被霓虹染紅的夜空。小雨笑得眼睛彎起來，嘴角沾著一點奶油…
一股混合著溫暖與尖銳酸楚的情緒湧上心頭。對妹妹的思念，對失去之物的痛惜，對曾經平凡生活的懷念…
就在這複雜情感升騰的剎那！
手腕上的黑點猛地一顫！不再是緩慢的起伏，而是變成了一種清晰的、類似肌肉抽搐般的劇烈蠕動！它甚至……似乎微微膨脹了一圈，顏色也變得更加深邃，那抹幽綠的反光幾乎要透出皮膚！
霂纓的呼吸瞬間停滯。心臟像被一隻冰冷的手攥緊。
不是錯覺。
這東西，這個“皮相聖人”可能留下的烙印，或者說，就是它本身的一部分……它能感知，甚至可能……以她的情緒為食？或者，情緒是它活動的催化劑？
她強行掐斷了溫馨的回憶，轉而呼叫在基地裡訓練出的、近乎冷酷的理智，像一盆冰水從頭澆下，將所有翻湧的情感強行壓制、隔離。
效果立竿見影。
黑點的劇烈蠕動停止了，它恢復了之前那種緩慢、幾乎難以察覺的起伏，顏色也似乎黯淡回去一些，恢復了那種令人不安的、近乎死寂的“平靜”。
霂纓靠在牆上，大口喘息著，不是因為體力消耗，而是因為精神上承受的巨大沖擊。這比面對成群的複製體更加可怕。複製體是外部的威脅，可以戰鬥，可以躲避。而這東西，在她的皮膚之下，在她的身體之內，與她的情緒息息相關。她無法揮刀斬向自己，無法逃離自己的軀殼。
她成了一個移動的牢籠，關押著一個以她情感為食的、未知的囚徒。
必須做點什麼。不能坐以待斃。
她掙扎著站起身，在廢棄的配電站裡翻找。這裡曾經是城市能源網路的一個節點，雖然早已廢棄，但或許還殘留著一些東西。她需要工具，需要資訊，需要任何可能對抗或者至少是干擾這寄生體的方法。
在一個佈滿蜘蛛網的角落，她找到了一臺被拆解得只剩外殼的老舊伺服器機箱，線路被粗暴地扯斷，但旁邊散落著幾個小型的、似乎是用於區域性電磁遮蔽的模組，大概只有巴掌大小，上面指示燈早已熄滅，但結構看起來還算完整。不知道還有沒有效，也不知道原本的用途是什麼。
死馬當活馬醫。
