第22章
第八週，我決定開始教幼崽們認字。
不是墨玉那種自發創造符號的階段了。而是有系統、有計劃地教它們認讀簡單漢字。
這個決定源於我和謝淵的一次長談。
那天晚上，等幼崽們都睡了，我們坐在活動室的地毯上——這已經成了我們每晚的例行習慣，一邊整理當天的觀察記錄，一邊有一搭沒一搭地聊天。
“你覺得它們將來會怎樣？”我問謝淵。
他正在畫霜刃今天的速寫，鉛筆在紙上沙沙響：“什麼怎樣？”
“就是——將來。等它們長大了，能和人交流了，你希望它們過什麼樣的生活？”
謝淵的手停住了。
他抬起頭看我，眼神里有那麼一瞬間的空茫，像是從來沒想過這個問題。
“我沒想過將來。”他最終說，聲音很低，“一年前把它們從實驗室裡帶出來的時候，我滿腦子只想著怎麼讓它們活下去。不被抓回去。不受苦。至於將來——”
他低頭看著速寫本上霜刃冷傲的輪廓。
“它們是蛇。在別人眼裡，它們是怪物。它們也許永遠也融不入人類的世界。”
“但它們有智慧。”我說，“比很多人類小孩都高的智慧。它們有權利用這份智慧去認識世界，去表達自己，去選擇想過的生活。”
謝淵沉默了很久。
“認字吧。”他忽然說。
“什麼？”
“教它們認字。”他看著我，目光裡有種豁出去般的決絕，“你說得對。它們有權利學習用人類的符號來表達自己。如果將來有一天，它們想要走出這個宅子，想要和外面的世界交流——”
他頓了頓，聲音變得堅定：
“那它們至少應該有這個能力。”
第二天，我用硬紙板做了一套漢字卡片。第一批選了十個最簡單的字：水、火、山、日、月、天、地、大、小、中。
我把卡片一張一張擺在地上，每張卡片下面配一個實物或簡筆畫。
墨玉幾乎是以貪婪的速度學會了前三個字。它用尾巴尖在絨毯上一遍一遍地描畫那些字的筆畫，描到“山”字的時候，它突然游到窗戶旁邊，用尾巴指著窗外連綿的青山。
“對，那就是山。”我說。
墨玉盯著窗外的山看了很久，然後回到卡片旁邊，在“山”字旁邊畫了一個小小的三角形。
那是它自己創造的“山”。
文字和影像，在這個小小的活動室裡，被一條小蛇連線在了一起。
謝淵站在門口，拿著速寫本的手垂在身側，忘了畫。
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