夜色籠罩九道溝，院落內燈火搖曳。值守隊員帶來的訊息，讓議事的氣氛瞬間降至冰點。
幾名身著官差服飾的公差，正站在村口大槐樹下，面色倨傲，不停催促村內管事儘快回話。
老族長眉頭緊鎖，拄著柺杖站起身。“這些人與胡三刀一脈相承，此番前來必定不安好心。”
金超寧神色平靜，抬手示意眾人稍安勿躁。“兵來將擋，水來土掩。證據在手，我們身正不怕影子斜。”
他起身邁步走出院落，徑直朝著村口走去。隨行的兩名心腹隊員緊隨左右，時刻保持戒備。
村口大槐樹下，四名公差腰挎佩刀，眼神打量著來往的鄉民。見金超寧走來，為首的公差上前一步，態度傲慢。
“你便是九道溝的金超寧？奉省城巡查專員之命，特來調取你們近日繳獲的所有文書、賬冊與贓銀。”
公差語氣強硬，絲毫沒有協商之意。周遭圍觀的鄉民紛紛低聲議論，臉上滿是擔憂。
金超寧站定身形，不卑不亢地開口：“繳獲物資與罪證，皆是胡三刀官匪勾結、殘害百姓的鐵證。不知專員調取這些物件，所為何事？”
“衙門辦案，何須你一介鄉野村民多問？” 公差臉色一沉，“速速交出物件，明日一早隨我們前往縣城回話，不得拖延。”
民國泰南縣域偏遠，官場風氣渾濁。
不少官員與地方惡匪相互勾結，欺壓底層百姓。
尋常鄉民見到公差，無不心生畏懼。
可九道溝百姓歷經匪患、邪修作亂，又受金超寧庇護，此刻雖有擔憂，卻無人退縮。
眾人默默圍在四周，無聲地支援金超寧。
金超寧看透對方來意，對方想要奪走罪證，抹去胡三刀及其背後官員的罪行。
一旦證據落入他們手中，多年冤案再無昭雪之日。
“所有賬冊、文書、贓銀，皆是全鄉百姓共同清點登記，如今暫存村內糧倉。想要調取，需出具完整官文，並且當眾清點記錄。” 金超寧語氣堅定，不肯輕易妥協。
為首公差臉色愈發難看。
他們本想仗著官威壓人，直接強行取走物件，沒想到金超寧軟硬不吃。
“你這是有意違抗官府政令？” 公差厲聲呵斥，抬手便想亮出腰間佩刀威懾眾人。
圍觀的青壯年鄉民當即上前一步，擋在金超寧身前。
大家手握農具，目光凜然，絕不允許公差肆意撒野。
公差見狀，不敢貿然動武。
九道溝民團聲名在外，鄉民齊心，真鬧起來，他們四人根本討不到好處。
為首的公差壓下怒火，取出一份蓋有縣衙印章的文書，遞到金超寧面前。“文書在此，你可查驗。限今夜整理好所有物件，明日一早啟程。”
金超寧接過文書仔細檢視。文書格式合規，印章屬實，可內容含糊不清，只提及核查物資，並未說明核查緣由與去向。
他心中已有盤算，表面暫且應下。
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