西邊官道上的逃荒隊伍拖家帶口、腳步沉重，連下幾天的陰雨打溼了粗布衣裳，小孩子凍得不停哆嗦，沿路的野草樹皮差不多被挖尋吃光，每個人臉上都帶著飢寒交迫的神色。
金超寧帶著十個隊員趕到村口時，當地鄉民已經搭起十多間竹棚，鋪好了乾草，架起四口大鍋煮著糙米野菜，蒸騰的熱氣趕跑了溼冷。
“分兩隊行動，一隊維持流民登記，一隊分發熱粥，切莫擁擠踩踏，老弱孩童優先領取吃食。”
金超寧叮囑手下隊員，按住發熱的鎮魂玉掃視流民，留心淡黑煞氣。周老夯一行人記錄流民資訊。
有個老婦人抱著餓暈的孫子過來，金超寧遞出熱粥還給她披上粗布。
剛安頓下第一批流民，一名登記隊員拉了拉金超寧衣袖，壓低嗓音指向隊伍末尾三名青壯年男子：“頭領，那三人一直躲在人群后方，不肯上前登記，眼神不停瞟向後山糧倉，方才我靠近幾步，便察覺他們身上有微弱陰邪氣息，與黑煞教徒身上煞氣一模一樣。”
金超寧瞧見三名男子藏在流民影子裡，用衣領擋住臉，手收在袖子裡好似攥著東西。
他示意隊員從兩邊圍過去，自己悄悄混進隊伍，藉著分發放乾糧的機會靠了上去。
還未走到三人跟前，對方似是察覺危險，轉身就要往山林逃竄，金超寧掌心浮起一縷淡金龍氣，隔著數尺隔空輕揮，淡淡金光掃過三人肩頭，袖管裡藏的引煞小幡當即墜落在泥地上，黑煞標誌性的黑色幡布暴露在眾人眼前。
兩名隊員順勢上前，溫和束縛住三人手臂，沒有激烈拉扯，只是收繳身上邪器，帶到村外空地單獨問話，避免驚擾其他無辜流民。
金超寧留守村口，繼續主持施粥登記，收容棚內漸漸坐滿逃難百姓，熱粥一碗接一碗遞出，孩童停止啼哭，老人捧著粥碗熱淚縱橫，不少青壯年流民主動上前，想要報名參與荒山開荒，只求分得一畝田地安穩度日。
登記間隙，鄉老彙總流民資訊報給金超寧，此次湧來流民足足八百餘人，其中半數是能下地勞作的青壯年，剩餘皆是老弱婦孺。
金超寧當即調整開荒規劃，將新增流民劃分至東側平緩坡地，今日登記完畢便可上山清理荒地，作坊打造的新農具優先分發新來農戶，無需排隊等候。
安置流民之餘，臨時醫棚也同步搭建完成，村裡老中醫帶著兩名懂草藥的婦人駐守棚內，流民長途跋涉染風寒、水腫、體虛，均可免費問診抓藥，藥材從集鎮藥鋪統一採買，全部由商鋪盈利支出，不向流民收取分毫費用。
有少年流民雙腿浮腫無法行走，老中醫熬煮驅寒草藥，金超寧渡少量龍氣滲入湯藥，少年喝下不過半柱香，便能勉強站立行走，少年父母連連跪地叩謝，周邊流民見狀，對九道溝多了十足信賴。
日頭偏西，村口流民登記接近尾聲，方才抓獲的三名黑煞眼線被隊員帶回，經過溫和龍氣驅散迷魂邪術，三人盡數坦白來意。
他們是黑煞副堂主遺留外圍教徒，受省城惡僕傳信指派，混進流民隊伍摸清糧倉、作坊、藏書院佈防，待到流民全部安頓、民團人手分散，便聯合縣城囤糧劣紳深夜縱火，燒燬糧倉斷絕九道糧草根基。
金超寧聽完供述，沒有重罰三人，只是沒收全部邪器，驅離九道溝地界，傳令隘口值守隊員，此後禁止三人再次踏入泰南縣域，同時把眼線供詞謄抄兩份，一份留存鄉公所，一份交由張老虎麾下城防武官備案，提防對方在外勾結其他邪修捲土重來。
處置完眼線，金超寧去往荒山開荒場地檢視，數百流民手持新鑄農具清理荊棘碎石，分工有序，青壯年開墾坡地，老人撿拾碎石平整土地，孩童在坡根撿拾乾枯柴禾送往作坊熔爐。
鐵匠鋪鐵錘聲響不絕，新一批犁頭剛打磨完畢，立刻由隊員運送至荒山分發，開荒進度比先前預估快上一倍，連片坡地漸漸露出平整土層，秋收有望收穫大批粗糧。
晚間清點糧倉存糧，周老夯面露憂色找到金超寧：“今日施粥消耗粗糧兩石，後續流民還會持續趕來，若是外頭糧道被劣紳截斷，不出半月，倉記憶體糧便要見底，上千流民加上本地農戶，口糧根本支撐不住。”
金超寧早有考量，提筆寫下書信送往大帥府，拜託張老虎依託軍政人脈，從鄰省平價調運粗糧，同時聯絡泰南縣城誠信商戶，約定互通存糧，避開黑心劣紳的價格壟斷，只是書信送出後，往返鄰省路途遙遠，至少三日才能有迴音。
夜色徹底籠罩九道溝，收容棚點起數十盞油燈，流民吃過熱粥後安穩歇息，民團隊員分三班繞棚巡邏，杜絕邪修暗中偷襲。
金超寧站在糧倉高臺眺望遠處縣城方向，黑漆漆的天際看不到半點燈火，心底清楚，省城逃出去的惡紳與黑煞教徒絕不會坐視流民安穩開荒，囤糧封鎖只是第一步，暗處還有更陰毒的算計等著發難。
值守山林的隊員匆匆登上高臺，呈上一張字條，是埋伏山林暗哨連夜打探所得：“頭領，縣城三名劣紳已經聯手，收走全縣大半粗糧囤積庫房，對外謊稱鄰省糧路中斷，市面上米價一日翻三倍，不少缺糧農戶無力購買，只能啃草根度日，劣紳還暗中給黑煞教徒送去銀元，讓對方散播陰煞邪氣，染病流民無力開荒，主動離開九道溝。”
話音剛落，醫棚傳來急促呼喊，一名值守婦人狂奔而來，神色慌亂：“頭領，西側收容棚十餘名流民忽然渾身發軟、頭暈嘔吐，身上纏繞淡淡的黑色煞氣，像是有人暗中在窩棚四周佈下低階迷煞陣！”
金超寧心頭一緊，攥緊發燙鎮魂玉快步往醫棚趕去，他本以為今日篩查掉三名眼線便能暫時穩住局面，卻沒料到黑煞教徒在外圍偷偷佈下陰煞陣，專門針對手無寸鐵的流民下手，一邊是斷糧危機步步逼近，一邊是流民接連染病，雙重難題同時壓來，稍有不慎，今日搭建的收容開荒安穩局面便會瞬間崩塌。
