哨聲在山間迴盪，黑煞教徒分成兩路，一路直奔粟田，一路繞向騾道，打算叫民團沒法兩頭兼顧。
金超寧清點完人數，三百金刀隊只剩一百二十人能呼叫，不管分哪路都顯得人手不夠。
“八十個人守住山坡，分成三段輪流放哨，用龍氣碎石防止火攻；還有四十個人跟我提前埋伏在騾道上，保護明天的運糧隊伍。” 金超寧聲音沉穩，快速分配兵力，沒有半分遲疑，“留守的隊員記住，清理碎石、收走火種，別硬碰硬，保護田地是關鍵，有情況就吹哨。”
周老夯召集各個村落的青壯流民，拿簡陋工具幫著鞏固民團的防線。
流民為報答恩情，牢牢守住粟田，數百人拼成一道人牆，讓邪修沒法靠近谷堆。
分配妥當，金超寧帶領四十名精銳隊員，攜帶足量龍氣碎石，順著山間隱秘騾道快步前行，趕在邪修埋伏隊伍抵達前佔據山道兩側高地，設下隱蔽埋伏。
山道兩側灌木茂密，是絕佳藏身之地，隊員散開藏在樹叢，收斂氣息靜待邪修現身。
等候半柱香，十餘道黑衣身影順著山道緩步走來，袖管藏引煞幡與引火油布，正是打算截殺運糧騾隊的教徒，領頭之人手中拿著劣紳手繪山道地圖，邊走邊商議，打算等明日騾車滿載粗糧路過，便衝出來燒燬全部糧食。
金超寧抬手示意隊員沉住氣，等大半教徒走入埋伏圈再動手，一網打盡，杜絕漏網之魚。
待邪修全部踏入山道低窪處，金超寧一聲低喝，樹叢中金光齊齊亮起，數十塊龍氣碎石同時散出純陽光暈，撲面而來的黑霧遇光快速消融。
隊員兩兩配合，一人舉碎石驅散陰邪，一人上前收繳邪器火種，沒有暴力衝突，短短片刻，二十餘名埋伏教徒盡數被控制，麻繩捆縛手臂，押至山道空地盤問。
經過龍氣驅散迷魂術，領頭教徒全盤交代全盤計劃：縣城囤糧劣紳出資，省城惡僕居中排程，安排教徒分兩路行動，一路截殺山間運糧騾隊，燒燬外購粗糧；一路強攻粟田縱火，毀掉本地秋收存糧，雙線斷絕糧食來源，逼流民離開九道溝，之後劣紳便能獨家壟斷泰南全部糧市，漫天抬高米價牟取暴利，事成之後還要帶人破壞山間引水渠，毀掉開荒農田灌溉根基，讓九道溝再也種不出糧食。
“引水渠！” 金超寧聽見水渠二字，心頭一緊，這條沿荒山開鑿的石渠是整片坡地灌溉命脈，秋日少雨，全靠渠水滋養粟谷與待種冬麥，若是渠道被破壞，來年整片荒山盡數荒廢，上千流民分的田地便成廢地。
他不敢耽擱，分出十五名隊員押送被俘教徒返回集鎮看管，餘下二十五人隨自己火速折返坡地，剛趕回田埂，留守隊員傳來好訊息：流民自發組成的防線死死守住粟田，趕來縱火的邪修見人多勢眾，陰邪碎石難以突破百姓人牆，僵持片刻便倉皇退走，整片粟田完好無損，谷堆沒有半點灼燒痕跡。
一波危機暫時化解，金超寧立刻帶人去往山間引水渠巡查。
整條石渠順著山腳蜿蜒十餘里，石塊壘砌渠壁，分段設有分水閘，保障每一片開荒坡地都能分到充足水源。
眾人沿著渠道一路排查，在中段分水閘下方，發現數十名劣紳僱傭的打手藏在巖縫，腰間揹著鐵錘、撬棍，正打算撬開渠壁石塊，阻斷水流。
隊員立刻散開包圍巖縫，龍氣碎石光芒籠罩整片區域，打手手中鐵器遇金光重量驟增，紛紛脫手墜落在地，沒人能靠近渠壁半步。
眾人上前收繳全部撬錘，控制所有打手，押回集鎮與縱火、截糧邪修一同關押，分開審訊，核對劣紳全部惡行證據。
審問之下，打手供出劣紳完整連環毒計：先封官道糧路、派邪修汙染水源、截殺運糧騾隊、火燒粟田，多重手段斷口糧，若是九道溝依舊撐住，便徹底損毀引水渠，斷絕農耕水源，讓整片荒山顆粒無收，徹底打垮金超寧開荒安民的佈局，之後再聯合省城惡僕、殘存黑煞教徒搶奪荒山底下陣眼碎片。
金超寧將所有供詞整理成冊，附上繳獲的地圖、撬錘、引煞幡等物證，派人快馬送往張老虎大帥府，請城防武官出面，依規查辦囤積居奇、僱人行惡的縣城劣紳，同時傳令民團，此後每日分小隊分段巡查十餘里引水渠，早晚各一次，杜絕歹人再來破壞。
糧商那邊傳來喜訊，二十名騾夫已經整裝待發，今日午後便可分批動身前往鄰省採買粗糧，每隊配備兩名隊員隨行護衛，山間埋伏已經肅清，運糧之路暫時安穩，首批粗糧三日便能運回集鎮糧倉，補足口糧缺口。
處置完破壞水渠的打手，金超寧安排民團固定護渠排班，每三里渠段常駐兩名隊員，搭配熟悉渠道的流民輪流值守，分水閘、渠壁薄弱處重點看護，杜絕歹人鑽空子。
坡地秋收穩步推進，每日都有大批粟谷入庫，外購糧路暢通，流民口糧危機逐步緩解，集鎮收容棚內再無百姓缺糧捱餓，開荒田地水源無憂，安穩景象重回九道溝。
本以為囤糧劣紳的連環毒計盡數被拆解，短期內再無大規模危機，追蹤省城動向的斥候快馬奔至鄉公所，帶來一則跨越縣域的長遠隱患，打破短暫平靜。
斥候跪地呈上密報，聲音急促：“頭領，跟蹤逃往省城的舊巡查心腹多日，查到他已經拜見幕後高官，獻上九道溝全部佈防、荒山礦脈、陣眼碎片完整圖紙，高官看過圖紙後，暗中聯絡隔壁縣域小軍閥，許諾撥付大批銀元軍械，開春調兵以整頓鄉團為名進犯泰南，搶佔荒山礦脈與龍紋古書！”
金超寧摩挲手中引水渠勘查草圖，眼底凝重漸起，眼下泰南境內的劣紳、黑煞餘孽只是淺層麻煩，真正的大敵遠在省城，手握軍政權勢，還能調動外地兵馬，開春跨縣域圍剿的巨大風暴，已經在暗中醞釀，如今開荒安民、囤積糧草、擴建民團的安穩日子，不過是大戰來臨前短暫的喘息。
