殘雪還黏在集鎮青石板縫裡，風捲碎雪拍響鄉公所木窗，金超寧指尖捏著昨夜傳回來的加急密報，紙頁邊角都被手心汗浸得發潮。
桌對面周老夯正摩挲旱菸杆，菸絲燃了半截都忘了吸：“昨日一戰把黑煞主力全拿住，本以為能消停幾日，誰知大帥那邊遞信，隔壁軍閥兵馬已經在邊境安營紮寨，日日派人往泰南地界打探虛實。”
金超寧抬手按在胸前溫熱鎮魂玉上，金龍血脈隨心緒輕輕震顫，眼底沒半點溫度：“副堂主關押在後院柴房，單獨派人看守，不曾讓任何外人接觸，現下正好提審，問清他們背後所有來路。”
話音落，門外兩名金刀隊員躬身等候，腰間銅鈴隨腳步輕晃，身上棉衣還沾著城外未化的雪沫。
一行人穿過收容棚，棚裡婦人正縫補棉衣，孩童抱著粗布團追跑打鬧，暖意隔著竹門漫出來，反倒襯得柴房周遭愈發陰冷。
柴房木門推開，黑煞副堂主蜷縮在乾草堆上，身上陰煞被龍氣碎石壓制大半，臉色灰敗，看見金超寧進門，當即偏過頭不肯對視。
“不必硬扛。” 金超寧拉過一旁木凳坐下，指尖輕點桌面，“九道溝上千流民安穩度日，作坊、良田盡數保全，你手上教徒盡數落網，再隱瞞實情，最後牽連的只會是暗中資助你的人。”
副堂主喉結滾了滾，半天憋出一句硬話：“要殺要剮悉聽尊便，休想從我口中套半句訊息。”
守在門邊隊員上前半步，金超寧抬手攔下，指尖一縷淡金龍氣緩緩飄出，不傷人，只淡淡繞在對方周身，消解殘存陰濁：“我不施刑，只求實情，你與關外邪修勾結，年年四處蒐羅陣眼碎片，背後究竟是誰常年供給銀元、軍械？”
淡金色光暈散去，副堂主身上的兇戾之氣也隨之消解。
他鬆垮下肩膀，終於吐露實情：黑煞堂發源於泰南古觀，數十年來四處搜尋青銅陣眼，相傳湊齊所有碎片便能開啟藏寶秘境。
早年僅有當地劣紳提供資助，近三年來，省城的大人物卻每月撥發銀兩，還為他們引薦了關外邪修。
副堂主供出了泰南劣紳的具體名單——這些人勾結黑煞堂強佔田地、清除異己，還瓜分了劫掠所得的銀錢。
金超寧當即命文書記錄名單，發現其中不少人曾被流民控告強佔祖產。
“這些劣紳藏在各縣城鎮，手握成片良田，若不逐一清算，開春軍閥來犯時，他們定會開門引狼入室。”周老夯湊上前，盯著名冊嘆氣，“早年 不少農戶被他們逼得流離失所，如今有證據在手，正好一併處置。”
金超寧點頭，當即分派任務，抽調二十名金刀隊員，搭配各村鄉老，按名冊逐戶核查劣紳侵佔田產、勾結邪修的證據，但凡查實，田地全數收回劃分給無地流民，銀元收繳充作作坊、醫棚開銷。
安排完外勤人手，金超寧又追問古觀、陣眼碎片相關細節，副堂主坦言古觀深處藏有一卷殘破卷軸，記錄地脈礦脈走向，只是前幾日匆忙轉移，卷軸還留在觀內，未曾帶入黑風嶺山洞。
“古觀地處西深山，道路崎嶇，常年瘴氣瀰漫，尋常鄉民不敢靠近，卷軸標註一處地下礦脈，便是隔壁軍閥緊盯的目標，他們早想搶佔礦脈冶煉青銅，打造陰煞兇器。”
金超寧心底記牢這條關鍵線索，轉頭吩咐隊員休整半日，明日一早組隊進山探查古觀，順帶取回記載礦脈的古卷。
折返集鎮途中順路繞去棉紡作坊，數十架紡車晝夜不停吱呀作響，女工們分兩班輪換，手邊堆著裁好的棉料，庫房木架上整齊碼放上千套完工棉衣，邊角縫得厚實，足以抵禦深冬嚴寒。
管坊婦人迎上來回話，如今新增潰匪、流民女工近百人，布匹產量翻番，每日除供給本地鄉民，還能勻出一部分送往周邊貧困村落，醫棚藥材消耗雖大，但作坊盈利足以支撐採買，不必再動用糧倉存銀。
路過開荒坡地，不少壯年男子扛鋤頭修整田壟，積雪掃到田埂兩側，待開春冰雪消融便能播種，先前搜出的青銅陰煞碎片早已用龍氣徹底消融，各村再無鄉民沾染邪祟體虛臥床。
剛在坡地停留片刻，快馬從大帥府奔來，騎士翻身下馬遞上公文，張老虎親筆書寫，隔壁軍閥近段時間頻頻派遣密探潛入泰南邊境，探查礦脈位置與九道溝民團佈防，已經扣押兩名打探訊息的奸細，等候金超寧前去協同審問。
金超寧收好公文，指尖無意識摩挲腰間鎮魂玉，心底生出一絲不安。
軍閥緊盯地下礦脈，劣紳暗中輸送物資，關外邪修隨時會捲土重來，幾方勢力纏在一起，開春必定掀起更大風波。
他轉身叮囑周老夯，今夜加派鄉勇守住各處隘口，往來山道增設暗哨，但凡看見陌生外鄉人，一律攔下盤查，不得放任入境打探礦田、作坊點位。
暮色沉落，漫天細碎雪花再度飄起，鄉公所燈火一盞盞點亮，文書伏案謄寫劣紳名冊，預備明日分發各村同步核查。
金超寧獨自翻看副堂主交出的密卷殘頁，名單末尾留有一處空白落款，墨跡淺淡，明顯是刻意抹去姓名，副堂主受龍氣安撫時也坦言，這名出資人地位遠勝各縣劣紳，身居省城，手握實權，每回送銀都不親自露面，只遣心腹往來傳遞書信。
。閥軍境邊至乃紳劣、煞黑控息聲無悄，後背謀有所在藏，般一失消空憑同如，索線的人此於關點半無再，角邊有所卷遍翻
。靜寂夜雪破劃響聲銳尖，鈴銅警示響敲刻立卒哨守值，聲哨異詭促短陣一來傳然忽林山遠，響作當哐窗木得撞風寒外窗，卷紙黃泛攥他
。軸卷古缺殘的眼陣與脈礦載記走奪要想，觀古往趕步一先搶是似，護掩雪風著趁，影人黑道數現出向方觀古山深西，報稟所公鄉進衝步快哨暗
