天剛破曉，金超寧便領著隊員，跟隨本地獵戶前往城郊破廟探查，每人都隨身帶著龍氣碎石，用以抵禦陰煞濁氣。
此前暗哨傳訊，三名外地邪修已經在破廟地窖佈下陰煞迷陣，半里範圍內便可擾亂人心神，必須先摸清對方佈局，才能保全礦區器械。
老獵戶扛著土銃走在隊伍最前面，放輕腳步慢慢走，避免發出聲響：“這破廟就倆小門，前門總是開著，那些邪修一般都躲在後院的地窖裡。地窖口有黑霧擋著，普通人靠近就頭暈，只有頭領那塊鎮魂玉能破解霧氣，看看裡面情況。”
金超寧輕輕點頭，指尖按壓胸口鎮魂玉，玉石緩緩散出一層淡金色柔光，周身飄蕩的陰煞霧氣一觸碰到金光便快速消散，視野清晰通透，不會被迷陣提前干擾心神。
隊伍走到距離破廟半里的灌木坡，老獵戶抬手示意眾人停下腳步，壓低聲音提醒：“再往前就是迷陣的區域，我們躲在灌木叢後面遠遠觀察，千萬不要貿然往前走，萬一被邪修發現了，他們會立刻啟動迷陣，把我們所有人都困住。”
眾人小心翼翼地隱蔽在茂密的灌木叢後方，全神貫注地觀察著前方那座荒廢破敗的古廟。
院子裡有三個黑衣邪修，正拿著黑色符紙在地窖口布置擺放，角落堆得滿滿當當都是封存陰氣的陶罐。
隊員描畫院落格局時，地窖忽然飄出陰冷濁氣，身上的鎮魂玉驟然發燙，金超寧當即下令，讓所有人握緊龍氣碎石，做好迎戰準備。
就在這個時候，縣城方向開來一輛馬車，主事的差役帶著裝著銀元的木箱交給邪修，兩人低聲交談幾句後，差役就乘車原路返回了。
老獵戶認出這名差役是縣城新主事的親信，昨日才剛到縣城，專門負責聯絡邪修、傳達指令。
差役離開後，三名邪修把裝銀元的箱子搬進地窖，院子裡只留下了兩名本地看守。
金超寧安排隨行人員畫下破廟院落的草圖，標註好地窖位置，還記下了看守的換班時間。
隨後一行人退回獵戶村，商議應對之策。
老獵戶拿出了祖傳的古卷，上面記載著破解同類迷陣的辦法：用純陽金氣就能破壞陣眼，挪走四個角的陶罐就可以削弱迷陣。
金超寧看過古卷，確認陣眼對應的就是院子裡的陶罐，梳理出了探查的思路。
幾名年輕獵戶主動請纓，願意每日分兩批進山，輪流蹲守破廟外圍灌木坡，持續記錄邪修出入地窖、深夜外出的動向，每日黃昏下山傳遞訊息，持續盯緊外來邪修的全部謀劃。
金超寧應允下來，額外贈予獵戶一批龍氣碎石，每人多帶兩塊，長時間蹲守迷陣外圍也不會被陰煞侵擾頭昏，又留下銀元，託獵戶幫忙留意近幾日邪修深夜進山的路線，看對方是否會偷偷去往礦區方向埋伏。
安排好獵戶線人，一行人折返九道溝鄉公所，剛進門就看見等候多時的劉差役，對方趁著官署無人值守，偷偷送來新主事擬定的政令草稿，上頭寫明三日之後抵達泰南，第一時間便會發布拆分礦田、裁撤老差役兩條政令，還打算借用廟會集會為由，召集縣城地痞，汙衊金超寧依靠邪術蠱惑鄉民、對抗官府政令。
金超寧把政令草稿收好併入卷宗，心底清楚新主事步步緊逼，一邊勾結軍閥拆分礦田，一邊聯絡外來邪修破壞礦區，還打算借廟會輿論抹黑九道溝，多重算計層層疊加，必須提前做好周全應對。
周老夯帶著隊員整理今日從破廟探查得來的草圖、獵戶古卷陣圖、差役送來的政令草稿，三類線索裝訂成冊，完整記錄新主事勾結邪修、偏袒軍閥的全部證據，往後遞交省府稽查官吏時，便是實打實的人證物證。
整理完線索，金超寧去往礦區巡查，挖礦工匠聽聞外來邪修佈下迷陣，打算深夜損毀開採器械，人人心中焦慮，生怕辛苦開墾的礦田就此停工。
金超寧拿出手繪的破廟陣圖，告知眾人已有獵戶持續盯緊邪修動向，會提前佈防守住礦場，一眾工匠懸著的心稍稍放下，安心繼續開採礦石。
礦區值守隊員按照吩咐，加倍加固器械茅草棚外圍圍欄，在棚外灌木叢增設多處暗哨點位，分晝夜兩班不間斷巡查，杜絕邪修趁夜色潛入損毀開採工具。
暮色降臨，獵戶村落傳來下山報信的年輕獵戶，帶來今日蹲守破廟的最新訊息：三名外來邪修深夜會分批離開地窖，沿後山小路去往礦區山林踩點，標記礦場器械棚、礦硐入口兩處關鍵目標，待明日深夜全員出動，藉助陰煞迷陣掩護，一次性損毀全部開採器械。
金超寧鋪開完整的破廟院落、礦區山路兩張草圖，結合獵戶傳回的邪修出行路線，快速規劃兩套應對方案，一是礦區增設多層暗哨，邪修靠近立刻示警；二是提前安排人手去往破廟外圍，伺機移走地窖四角陰煞陶罐，削弱迷陣威力，斷了邪修的邪術依仗。
可兩套方案都存在不小阻礙，外來邪修修為遠高於本地黑煞徒眾，迷陣未被削弱前，貿然靠近破廟地窖極易被陰煞困住，若是分大量人手駐守礦區，又會削弱探查破廟的人手，兩頭難以兼顧。
正當眾人商議如何平衡兩邊佈防人手時，暗哨從縣城方向趕回，帶來一則全新麻煩：新主事已經提前派人聯絡縣城地痞頭目，贈予不少銀元，約定廟會當日聚集數十名地痞，在集鎮當眾散播謠言，汙衊九道溝依靠邪術控制鄉民、私自囤積礦產對抗省府政令，煽動周邊百姓牴觸九道溝所有商鋪、礦場貨品。
一邊是外來邪修深夜要潛入礦區毀器械，一邊是新主事借廟會煽動地痞製造輿論抹黑，雙線危機同時壓來，留給金超寧統籌佈防、化解雙重算計的時間，已經所剩無幾。
