秋日的風捲著集鎮街道上枯黃的梧桐落葉，在空中打了幾個旋，輕飄飄落在土堡大門石階之上。
連續多日等候，去往省城遞送卷宗與萬民聯名狀紙的兩名信使，終於騎著滿身塵土的快馬趕回泰南。
土堡廳堂內外，不少核心人物早早等候在此。
周老夯快步迎上前，目光落在信使身上，心底壓著多日的期盼。
“省府那邊，批覆文書可曾帶回？”
兩名信使翻身下馬，身上衣衫一路奔波磨出多處磨損，臉上滿是旅途疲憊。
領頭信使從貼身懷中，取出一份蓋著省府鮮紅官印的正式文書，雙手捧起。
“省府已經看完咱們遞交全部卷宗，連同萬民聯名舉薦狀紙一併核查完畢。監察衙門核實泰南擊退外敵、肅清諜特、安民興產一樁樁實績，正式下達委任文書。”
文書傳遞到金超寧手中。
拆開外面裹著的棉紙，一行行墨字清清楚楚映入眼簾。
省府正式授權金超寧，全權執掌泰南縣域之內軍政、民生、邊防全部事務，排程民團武裝，統管礦場工坊錢糧，統籌邊境全部防禦。
訊息一下子傳開。喜訊飛快傳遍縣城街巷，再順著鄉間土路擴散到各個村鎮。
集鎮廣場很快聚滿百姓。聽到委任結果，人群之中爆發出陣陣歡呼。
不少農戶、工匠、鄉老臉上露出釋然笑意，亂世飄搖，總算有一個值得信賴的主事，全權守護泰南這片土地。
“往後，泰南防務民生，便由咱們自己說了算。” 人群裡面，一名老漢高聲喊了一句，周圍百姓紛紛附和。
土堡廳堂之內，一眾民團頭領、歸順義軍首領、鄉老代表，齊齊向著金超寧拱手行禮。過去種種質疑、猜忌，到此刻盡數消散。
周老夯臉上難得露出一抹舒展神色，伸手拍了拍文書紙面。
“咱們熬到今日，總算名正言順。如今匪患肅清，境內潛伏諜特基本剷除，工坊礦場運轉興旺，學堂、水渠、各村防禦土堡公倉，全都建設妥當。泰南總算攢下足夠底氣，來面對關外來犯之敵。”
金超寧把省府委任文書小心收好，神色卻沒有半分鬆懈。
一紙文書只是名分，真正凶險的大戰，就在眼前。
“切莫歡喜過頭。委任文書到手，不等於危機消散。” 他抬眼望向廳堂之內眾人，聲音沉穩有力，“境內雖大體安穩，隱患依舊沒有根除。
潛入腹地的日軍先頭偵察小隊，至今沒有全部抓捕歸案；省城張義帶領的商隊，依舊毫無音信；散落的鎮魂玉碎片，大半還握在通敵世家手中。
關外數萬敵軍已經陳兵邊境，這才是眼下最大的難關。”
一番話，叫廳堂內高漲的氣氛，慢慢冷靜下來。眾人紛紛點頭，沒有被短暫的勝利衝昏頭腦。
接下來，金超寧藉著正式執掌全境軍政的契機，接連下達數道政令。
整編民團與歸順義軍，統一劃分編制，明確哨探、守隘、機動馳援各支隊伍權責；嚴令各個村鎮，加固剛剛修築完畢的土堡壕溝，公倉糧草嚴加看管，做好長期守禦準備；西郊兵械工坊，擴大晝夜輪班規模，加緊趕造土槍、火藥、城防器械；各地巡防隊伍加派人手，持續搜捕潛藏在山林的日軍偵察人員。
與此同時，監牢之中關押的竊玉竊賊，連同繳獲的通敵密信，整理出副本，交由另外一隊信使，擇日再次送往省城監察司，作為揭發那幾戶通敵世家的實證。
一連兩日，泰南全境都在有條不紊運轉。
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