傍晚的時候，一大媽端著一個搪瓷碗出了門。
碗裡裝著半碗雜糧飯，上面擱了兩筷子鹹菜和一小塊醬豆腐。她端著碗穿過院子，走到西合院最裡頭那間被單獨隔出來的小屋門前，敲了敲門：“老太，我給您送飯來了。”
屋裡傳來一個蒼老的、有些含混的聲音：“進來吧。”
一大媽推門進去。聾老太今年快七十了，頭髮全白了，臉上的皮肉鬆弛地耷拉著，兩隻眼睛卻還清明得很，不像是這個歲數的老人該有的精氣神。她坐在炕沿上，腿上搭著一條舊毯子，手裡捏著一根旱菸杆子，正在吧嗒吧嗒地抽。看見一大媽進來，她把煙桿子往炕桌上一擱，接過搪瓷碗低頭看了看：“今兒有醬豆腐？難得。”
“上回老易從廠裡帶回來的，就剩這一塊了。”一大媽在炕沿邊坐下，把筷子遞過去，“您慢點吃，別燙著。”
聾老太夾了一筷子雜糧飯放進嘴裡，嚼了兩下嚥了，忽然開口：“我聽說你今天下午去賈家看孩子了？”
“是，”一大媽老老實實地說，“昨天老易讓我平時給淮如搭把手，我今天就過去看了看。”
“賈張氏讓你看的？”
“她讓的。”一大媽說起這個還有點興奮，“她還說讓我以後白天多去幫襯幫襯淮茹，她明天還要出去挖野菜呢。”
聾老太嚼飯的動作頓了一下。她把筷子擱在碗沿上，看著一大媽：“賈張氏要出去挖野菜？她？”
“可不是嘛。”一大媽點了點頭，自己也覺得有些不可思議，“我也覺得稀奇。可這話是她親口說的，說秋天快過了，多挖點曬乾了好過冬。”
聾老太沒接話。她重新拿起筷子夾了一口飯送進嘴裡，慢慢地嚼著。過了好一會兒，她才含混地嘟囔了一句：“賈張氏以前還是能幹，東旭那孩子從小就是她自己拉扯大的，後來淮如來了，她就首接撒手不管了……怎麼現在孫子都有了，她反而勤快起來了？”
一大媽想了想，遲疑道：“說不定是因為孫子吧。有了孫子，想給孫子攢點東西，人就有了勁兒。老話不是說嘛，隔輩親，隔輩親，有了孫子比兒子還上心。”
聾老太哼了一聲，沒說是也沒說不是。她把最後一口雜糧飯扒進嘴裡，嚼了嚥了，把空碗往炕桌上一推：“你明天去幫賈家帶孩子，自己小心點。賈張氏那個人，心裡頭彎彎繞繞多著呢。”
“我知道。”一大媽收了碗站起來，“老太您歇著，我走了。”
她端著空碗出去了，順手帶上了門。聾老太一個人坐在炕上。她在霧氣的後面眯著眼，又唸叨了一遍：“挖野菜……賈張氏會去挖野菜？”她的尾音往上挑了挑。
一大媽回去後，易中海沒多久也回到家。
一大媽把晚飯端上桌。今兒晚上是雜糧麵疙瘩湯，切了幾片白菜葉子擱在裡面，還臥了一個荷包蛋——那是特意給易中海留的，他上班累了一天得吃點好的。一大媽自己碗裡清清淡淡的，只舀了幾勺沒有蛋的湯。
易中海在桌邊坐下，低頭喝了一口湯，又掰了半個窩頭泡進去。他吃了幾口，抬頭看了老伴一眼：“今兒下午去賈家了？”
一大媽正在擦灶臺，聽見問話應了一聲：“去了。給淮茹送了一包紅糖，就你上回從供銷社帶回來的那包。她推了半天，後來賈張氏沒吱聲，她才收下了。”
“嗯。”易中海嚼著窩頭，又問了一句，“棒梗長得如何？”
“棒梗長得可好了。”一大媽提起棒梗來臉上就帶了笑，“你是沒看見那孩子，肉乎乎的，他小手攥著我的手指頭，攥得緊緊的，衝我咧嘴笑的時候還沒牙呢。”
易中海看著老伴臉上那久違的、從心底裡透出來的笑意，手裡的筷子停了一下，然後繼續扒飯。他說不上心裡是什麼滋味——有點高興，又有點不是滋味。高興的是老伴終於有了個能讓她笑得這麼開心的事兒；不是滋味的是，那個讓她笑的人不是他自己的種。
“賈張氏讓你在那看？”
一大媽點了點頭，“不止呢，賈張氏還說讓我以後幫忙去搭把手帶棒梗，明天賈張氏去挖野菜，我到時候就早點過去幫忙帶。”
他頓了頓，又問：“賈張氏明天要出去挖野菜？”
一大媽擦了擦手走過來坐在他對面：“是啊。賈張氏親口說的。你說她也真是奇怪，淮如嫁過來這幾年她基本沒幹過什麼，怎麼現在有了孫子反而勤快了。”
易中海沒接話。他端著碗喝了一口湯，腦子裡轉著一個念頭——賈家缺糧食嗎？據他所知，賈東旭每個月工資交給他娘，賈張氏和秦淮茹兩家每年兩百斤糧食。西口人，兩個大人一個老人一個嬰兒，吃飽飯應該不成問題。不缺糧，為什麼要去挖野菜？
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