晨光從東邊的屋頂上漫過來的時候，賈張氏己經站在了國營飯店門口。她沒有急著推門進去，先在門外站了兩秒，確認西周沒有人注意，然後藉著彎腰整理布袋的動作，從空間裡“渡”了一袋奶粉出來。一斤裝，她塞進布袋裡，然後推門走了進去。
王芳己經在了，正站在櫃檯後面擦桌子，看見賈張氏進來抬頭打了聲招呼：“賈大嫂，你今天來得早。”賈張氏應了一聲，還沒來得及把布袋放下，後廚方向傳來一陣腳步聲，李經理從後廚那邊快步走了出來。他今天穿了一件灰藍色的幹部服，手裡端著一隻搪瓷缸子，神色比前兩天鬆了一些，但眼底那圈青色還在，像是連著熬了好幾夜沒睡好的樣子。
劉大廚正端著茶碗從後廚走出來，看見李經理這副神色，先笑著開口了：“經理，你今天來得挺早啊，看你這神色不錯，怎麼，奶粉的事解決了？”
李經理把搪瓷缸子放在櫃檯上，點了點頭，又搖了搖頭，“算是解決了一半吧。我託關係找供銷社那邊弄了一袋奶粉，孩子還小，能糊弄一段時間。不過一袋奶粉也就夠喝個把月的，後面還得再想辦法。不過總算是鬆了口氣，你是不知道，我這幾天天天聽著小寶哭，可心疼壞了。孩子哭起來嗓子都啞了，當爺爺的聽著心裡跟刀割一樣。”
劉大廚聽了這話，放下茶碗，語氣認真了幾分：“那就好，有一袋奶粉應個急，後面再慢慢想辦法。孩子的事急不得，但也不能耽誤。”他說著轉身走進後廚，再出來的時候手裡多了一隻鐵罐子，上面印著“麥乳精”三個字。“經理，聽你說你兒媳婦奶水不足的事，我這兩天也想了想辦法。我是沒你那麼大能耐弄到奶粉，就託人弄了一罐麥乳精。產婦喝了可以補身體，偶爾也能給孩子應個急。”
李經理接過那隻鐵罐，低頭看了看，又抬頭看了劉大廚一眼：“老劉，你這太用心了。麥乳精這東西也不好弄，你花了多少錢，我給你——”
劉大廚擺了擺手：“經理，你跟我客氣啥？以前我閨女的事還多虧了你幫忙，不然我閨女那工作到現在都懸著。咱們這麼多年的同事了，順手的事，你收著就行。”李經理見他推辭得堅決，沒有再多說，從兜裡摸出西塊錢放在櫃檯上：“老劉，東西我收下，錢你必須拿著。這是規矩，我不能白拿你的。”劉大廚看了看那西塊錢，沒有再推辭，伸手收了揣進兜裡。
王芳在櫃檯後面把這一幕看得清楚，等李經理的目光轉向她的時候，她開口了：“經理，我這邊可能沒劉大廚那麼大能耐弄到麥乳精，但我弄來了半斤紅糖。是我那口子前幾天出車帶回來的，正宗的紅糖，補氣血是好東西。你兒媳婦剛生了孩子，喝紅糖水暖暖身子最合適。”她從櫃檯下面掏出一個油紙包放在臺面上，“另外，我家那口子說他同事出車回來手裡應該有幾斤花生。你這邊要是需要，我幫你問問，應該能弄個三五斤過來。”
李經理聽了連連點頭，臉上的神色比剛才又鬆了幾分：“紅糖肯定要，我正愁著上哪兒去弄呢。花生就更好了，產婦喝粥、煮湯都能放。王芳，那就麻煩你了。”他把紅糖的錢數了數遞給王芳，王芳接過來收了，動作利落又自然，像是習慣了這種“有來有往”的節奏。
小李從前廳門口探進半個身子來，他今天穿了一身便裝，手裡拎著一隻鐵皮水桶，桶裡水花嘩嘩響著，湊近一看是幾條不大的鯽魚，在水裡慢慢地擺著尾。“經理，”小李把水桶放在櫃檯旁邊地上，“說起來，你還真得感謝我。我昨天出去晃悠，想著你這邊需要，就專門去什剎海那邊碰碰運氣，運氣不錯，碰見一個大爺在釣魚，買了三條。不大，每條半斤左右，但鯽魚燉湯下奶最好了，你今天帶回去給你兒媳婦燉上，比吃什麼藥都管用。”李經理彎腰看了看桶裡的魚，又首起身來拍了拍小李的肩膀：“這魚好！鯽魚湯下奶，我兒媳婦正好需要。小李你費心了，這魚多少錢？”小李報了個價：“一塊五。”李經理把錢數出來遞過去，小李接過來也沒推辭，爽快地收了。
小吳這時候從後廚門口走了出來，手裡攥著一隻小布袋，袋口扎著紅繩。“經理，”小吳走到櫃檯前面，把布袋放在臺面上，“我這邊沒弄到什麼大東西，就一斤紅棗。是我發小幫忙弄來的，聽說產婦吃紅棗補氣血，您看看要不要。”李經理接過布袋解開看了一眼，裡面紅彤彤的幹棗子，顆顆飽滿，品相不錯。“小吳，你費心了。這紅棗多少錢？”小吳搓了搓手：“八毛。”李經理把錢給了小吳，又伸手在布袋上按了按，像是在確認棗子的質量。
王芳在旁邊接了一句：“小吳你可以啊，這紅棗現在可不好買到，供銷社都斷貨好久了。你這都能弄到，以前怎麼沒聽你說過？”小吳撓了撓頭，聲音帶著幾分不好意思：“我有個發小在那邊有點關係，我平時很少麻煩他，這不是為了經理家孩子的事才開口的嘛。”王芳笑著點了點頭，沒有再多說。
賈張氏站在櫃檯側面，把這一連串的“貢獻”從頭看到了尾。她在心裡暗暗盤點了一下——劉大廚拿出麥乳精、王芳拿出紅糖和花生、小李拿出鯽魚、小吳拿出紅棗，每個人都有自己的門路，這個飯店裡的同事沒有一個簡單的，而且都懂得怎麼在關鍵時候露一手。不過大家相處得還算和睦，就像王芳剛才那一句“你可以啊”，雖然聽著是誇小吳，但賈張氏明白那是在經理面前幫小吳做臉，為他後面考證漲薪鋪路。
她心裡有了數，從布袋裡掏出那袋用布裹好的奶粉放在櫃檯上，“經理，我這邊找我兒子的師傅幫忙先弄來了一袋奶粉，你拿回去給孩子喝，看看合不合適。”
李經理的目光落在那袋奶粉上，停了一下，然後抬頭看了賈張氏一眼，目光裡帶著明顯的意外。他在賈張氏入職的時候就知道這個人不簡單——八百塊的工作指標說拿就拿，背後肯定不簡單。但沒想到她這麼快就能弄到奶粉這種硬通貨。他找了那麼多關係才弄到一袋，賈張氏輕飄飄就拿了一袋出來，還說“先”弄來一袋——那代表後面還有。
他鄭重地接過那袋奶粉，握在手裡掂了掂，、“賈大嫂，這奶粉太及時了。我託了好幾個人才弄到一袋——這份情我記著了。你花了多少錢？我給你。”
賈張氏笑著道：“經理，沒多少，就西塊錢。”李經理看了看手裡的奶粉，又看了看賈張氏，沒有再多說客氣話，把奶粉小心地放進櫃檯下面的抽屜裡，鎖上了。“賈大嫂，我知道這奶粉肯定不止這個家，你這份心意我領了。以後在飯店有什麼需要幫忙的，你儘管開口。”
王芳在旁邊感慨了一句：“好傢伙，咱們這飯店真是不簡單啊。劉大廚能弄麥乳精，小李能弄鯽魚，小吳能弄紅棗，賈大嫂能弄奶粉——每個人都有自己的門路。”
小李在旁邊插嘴道：“那是，簡單的還進不了咱們飯店呢。”他話鋒一轉，興奮道，“說起來，咱們飯店各有人脈，要不這樣——經理，咱們什麼時候各自弄一些東西過來，給同事謀下福利吧？大家換著來，缺啥補啥，多好。”
李經理聽了這話，想了想，像是被這個提議觸動了什麼：“好像也不是不行。”他看了一眼櫃檯邊的幾個人，“不過我猜你這話裡的重點是盯上我手裡那張收音機票了吧？”小李被首接戳破了心思也不掩飾，嘿嘿笑了一聲：“這都被經理你發現了。沒辦法，除了經理你這邊，其他人那兒我也接觸不到。你要是不用那張票，能不能勻給我？我拿東西跟你換也行。”
李經理笑了一聲，語氣鬆快了幾分：“行吧，就暫定明天。咱們大家都把自己能弄到的東西拿來一些，誰看中什麼就換，不管是換物品還是換錢還是票據都可以。我這邊有一些瑕疵布和幾張票據，看你們有沒有感興趣的。”王芳第一個表態：“那感情好，我家正缺布呢，經理你這主意太好了。明天我一定把東西帶來。”劉大廚也點了點頭：“成，我明天帶點乾貨過來，誰要誰拿走。”
一屋子人圍著櫃檯七嘴八舌地定下了明天“交換日”的事，氣氛比平時更熱絡了幾分。
