墨玄其實心裡明鏡似的。
就算湊齊了十兩銀子的束脩，那還有五兩的食宿費呢？
天上能掉餡餅嗎？能，但多半是餿的。
地上能撿錢嗎？能，但多半是別人故意扔的陷阱。
再說了，娘從小就教育他，不能佔別人的便宜，尤其是身邊人的便宜。
想要什麼就自己去掙，哪怕掙得少，至少腰桿挺得直。
三人一驢垂頭喪氣回到客棧時，掌櫃的正噼裡啪啦打著算盤。
抬眼一看他們那副尊容（衣服溼得貼在身上，頭髮亂得像被雞撓過的草窩，腳上的鞋子糊滿了泥巴），頓時瞭然於心。
“哎！”
掌櫃的長嘆一聲，那嘆息聲拐了七八個彎，充滿了過來人的滄桑，“命運天註定，半分不由人啊！”
他低下頭繼續打算盤，珠子碰撞聲清脆得有些刺耳，彷彿已經把這三人從哪裡來回哪裡去的命運都算得一清二楚。
窮人該過窮人的日子，該放羊放羊，該種地種地，該打鐵打鐵，該殺豬殺豬……
還讀書？想什麼呢？那是普通人家能肖想的事嗎？
三人沉默著上了樓。
房間裡，胡屠夫看著兩個悶不吭聲的孩子，心裡像被鈍刀子割似的難受。
他怪自己沒能耐，連小孩子最基本的讀書願望都滿足不了。
可又有什麼辦法呢？
他一個屠夫，這些年走街串巷，掙的都是辛苦錢，能攢下幾兩銀子已是不易。
夜深了，墨玄躺在床上，聽著旁邊張霸王震天響的呼嚕聲，忽然覺得這聲音竟有些親切。
他翻了個身，對著張霸王小聲說：“胖子，咱們不會一直這麼倒黴的。”
房間裡，呼嚕聲停了一瞬，傳來含糊的夢話：“肉包子……別跑……”
第二天天剛矇矇亮，胡屠夫就牽著毛驢，帶著兩個孩子出了城門。
既然狗蛋喜歡南方（他說書裡寫的江南水鄉美得像畫），那就一路向南吧。
雖然胡屠夫心裡嘀咕，書裡還寫江南多雨呢，他們這一路淋的雨還不夠多嗎？
路上，胡屠夫開啟了“逢人就問”模式。
只要遇到看起來還算和善的，不管是挑擔的貨郎、趕車的老漢，還是田間歇息的農夫，他都湊上去，臉上堆起自認為最和善的笑容——殊不知他那一臉橫肉，笑起來比不笑還嚇人。
“請問，您知道這附近的村鎮哪裡有私塾嗎？”
大多數人都被他嚇得一哆嗦，待看清他身後兩個眼巴巴的孩子，才鬆口氣道：“靈州城附近？沒有沒有，大家都把孩子送城裡讀書去了。附近五十里內，怕是找不著私塾嘍！”
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