那老頭白髮蒼蒼，滿臉皺紋深如溝壑，一身粗布道袍洗得發白，還打著補丁。
最顯眼的是那條瘸腿——走路時一拐一拐的，身子歪得像隨時要摔倒。
幾個守衛愣了一下，你看看我，我看看你。
按照規矩，入城要收錢：入城費五百文，衛生費一百文，人頭稅五十文，外鄉人暫住費五十文，還有最近新加的“陽光稅”和“呼吸費”……零零總總加起來，一人得交七百多文。
可看著這老頭的樣子……
一個年輕守衛下意識想上前攔人，卻被隊長一把拉住。
隊長是個四十多歲的老兵油子，眯著眼睛打量冷觀主的背影，壓低聲音道：“算了！”
“隊長，這不合規矩……”年輕守衛嘟囔。
“規矩是死的，人是活的。”
隊長撇嘴，“你看那老頭，白髮蒼蒼，一瘸一拐的，全身上下摸不出二兩銀子。你過去收錢，他要是往地上一躺，說你把他碰傷了，你賠得起？”
年輕守衛一愣。
“這年頭，碰瓷的多著呢！”
隊長語重心長，“上個月老李就被訛了五兩銀子——一個老頭說他推人，其實那老頭自己腳滑摔的。最後怎麼著？賠錢！半年餉銀沒了！”
其他守衛聞言，心頭都是一驚，齊刷刷停下了追趕的腳步。
碰瓷？那可是無底洞！
於是，冷觀主就這麼大搖大擺——哦不，是一瘸一拐地，免費進了北蒼城。
他甚至不知道自己逃過了一劫。
如果真被攔下收費，他身上總共不到一兩碎銀子，是這半年一路省吃儉用攢下的路費。
交了入城費，剩下的恐怕連一餐飯都吃不起。
北蒼城熱鬧非凡。
清晨的街道上，許多商鋪已經開門了。早點攤子冒著熱氣，蒸籠裡包子、饅頭、花捲白胖胖的；炸油條的鍋裡“滋啦”作響，香味飄出老遠；賣豆漿的挑著擔子沿街叫賣。
趕早市的商販和行人走得匆匆忙忙，車馬聲、叫賣聲、討價還價聲混成一片，喧囂得讓人耳朵嗡嗡響。
冷觀主低著頭，默默穿過人群。
他走得很慢，瘸腿在石板路上拖出“嗒、嗒、嗒”的聲響。
周圍的人都繞著他走——不是尊重，是怕被碰著。
走了約莫半個時辰，他來到一條相對安靜的街道。
這裡大多是高門大宅，朱漆大門，銅環鋥亮，門口都站著家丁護院。
冷觀主停下腳步，深吸一口氣，從懷裡摸出一封早已泛黃的信箋。
。了磨都緣邊，害厲得脆紙信
。淡黯些有墨，了久月年是只，墨徽的好上是的用，整工跡字的面上
。趙，一正左司錄道：章印紅硃個一著蓋款落
。了事的前年十三是這
。銀稅掙命算人給到，方四遊雲，主觀桿是還主觀冷候時那
。人書讀的崖墜個一了救裡山在他，天冬年一有
。錢藥了付墊還，中郎到找，路山里十二了走他著揹主觀冷，了斷摔人書讀那
”。口開管儘，需所有若日他。忘難齒沒，恩之命救“：說，零涕激人書讀
。話套客是當只，意在沒時當主觀冷
。分本的人之道修是就本這，屠浮級七造勝命一人救
。信封這來送人託真還，做京進，士進了中人書讀那來後
。他找信此憑可，難有來將觀道雲白若。事之評考觀道管專，差當司錄道在今如他，說裡信
。牌底的後最張這上賭能只主觀冷，今如
”。用有能……願但“
。裡懷回收翼翼心小信把，聲一笑苦他
。麼什變改能必未也，忙幫肯方對便即，楚清實其裡心
？的變改能就人個一區區是豈，評考的司錄道，矩規的廷朝
。選得沒他但
。了底墊評考屆兩續連經已觀道雲白
。散遣士道，產觀回收，格資觀道締取被要就，底墊屆三續連，矩規按
。了完的真就觀道，底墊再年今
。下停前宅大座一在於終，走前往續繼主觀冷
。派氣更的圍周比子宅座這
。制規的命廷朝是這——釘銅顆一十八九九著釘上門大漆朱
。”府一正·造敕“：額匾的字金底黑塊一著懸上楣門
