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我被鐵鏈拴著，一路帶回了皇宮。
鐵鏈從脖子換到了腰上，另一端拴在御花園水池邊的漢白玉柱子上。
水池不大，水裡卻泛著不正常的鹹腥味，裡面摻了海水。
我泡在裡面，不到半個時辰，渾身就開始起紅疹。
鱗片底下像有千萬只螞蟻在啃，癢得我拼命用尾巴拍水，可越拍越癢。
一片鱗片翹了起來，我用手一碰，它就掉了，露出下面粉紅色的嫩肉，疼得我渾身顫抖。
“喲，醒了？”
貴妃的聲音從池邊傳來。
她倚在欄杆上，身後跟著兩個宮人，手裡端著一盤小魚乾。
“從今天起，你就叫魚寶。”
貴妃拈起一條小魚乾，在我面前晃了晃。
“來，翻個跟頭給本宮看看，翻得好，這個就賞你。”
我沒動。
我是鮫人族的公主，不是誰的寵物。
貴妃的臉沉了下來。
“不識抬舉。”
她一揮手：“把她撈出來，曬著。”
兩個宮人跳進水池，七手八腳地把我拖上岸，扔在滾燙的青石板上。
太陽曬在身上，皮膚以肉眼可見的速度乾裂。
我張著嘴，卻吸不進多少空氣。
鮫人離水久了，鰓會粘在一起，每一口呼吸都像在吞刀子。
我趴在石板上，尾巴無意識地拍打著地面，發出乾巴巴的聲響。
貴妃在旁邊看著，笑得很開心。
“我倒要看看，你能撐到什麼時候。”
不知道曬了多久，迷迷糊糊中，我聽見一陣小跑的腳步聲。
是六皇子。
他手裡攥著一把石子，跑到水池邊，看見我趴在岸上，眼睛一亮。
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