監測室裡沒人說話。
林浪盯著螢幕上那張定格的噩夢畫面，臉色鐵青。護衛隊長站在旁邊，看看螢幕，又看看林浪，張了張嘴，沒敢問。
“林星火。”林浪開口，聲音很沉，“把所有傭兵的VR資料彙總，統籌推算。”
“已經在做了。”林星火說。
科考船的算力全功率運轉。場景記錄被拆解、比對、疊加，資料在主屏上流成一條河。
幾分鐘後，結果出來了。
“所有場景地球段的表層內容各不相同。”林星火說，“有人夢見機場，有人夢見酒吧，有人夢見自己的孩子出生。但表層之下，異變起點完全一致。”
“VR場景中地球人的變化”林星火把比對圖投出來，“異變方向高度一致。變高，變瘦，四肢拉長，皮膚泛青藍色紋路，面部結構微妙扭曲。每一項，都在朝納美的生理特徵靠攏。”
監測室裡安靜得能聽見儀器散熱的聲音。
“結論呢？”林浪問。
“潘多拉掌握了某種機制，能把人類向它自己的方向同化。”
林星火說，“而且這種機制不侷限於潘多拉星球。傭兵的夢裡，地球已經被覆蓋，說明它跟著人走。人到了哪兒，它就到哪兒。”
“空氣傳播？”一個生物學家問。
“無法確認。”林星火說，“孢子、微生物、生物資訊素，甚至某種我們還沒命名的場效應，都有可能。但有一點值得注意。”
它調出另一組資料。
“讓智子把傭兵基地的觀測資料放出來。”
主屏畫面切換。
智子從軌道上拍攝的RDA前線基地，俯瞰圖。營地建在一片被推平的雨林邊緣，圍牆、機庫、機甲停放場，佈局規整。
畫面放大。
基地裡的人，全都穿著全包裹宇航服。
不是那種出艙任務用的厚重型號，是輕量化的全封閉防護服，頭盔、手套、密封靴，一件不落。
有人在機庫裡修機甲，有人在食堂打飯，有人在宿舍區走動，但無一例外都穿著防護服。
“他們吃飯怎麼辦？”護衛隊長皺眉。
畫面切到食堂內部。
一排排單人氣閘艙，每個艙只能容納一個人。士兵輪流進去，關艙，脫頭盔，快速吃完，消毒，重新密封，出來。下一個人再進去。
“他們全天候穿著全包裹防護服。”林星火說，“二十四小時，沒有例外。我調了三十天的監控記錄，洗澡和睡覺都有專門的隔離艙。”
“他們在防空氣。”林浪說。
“是。”林星火說，“而且防了不是一天兩天。基地的物資清單裡，防護服濾芯的消耗量是正常數值的十七倍。他們把大部分後勤運力，都花在了維持呼吸上。”
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