陳淵彷彿早料到她有此一問，臉上笑容不變，甚至更“真誠”了幾分。
他慢悠悠地從懷中取出一枚巴掌大小、通體乳白的影石，指尖注入一絲魔力。
影石表面光芒浮動，一幅略顯模糊但景象清晰的畫面投射在半空。
那是一處幽暗深邃的山谷入口，谷口瀰漫著五彩斑斕、不斷變幻的毒瘴。
畫面拉近，透過搖曳的瘴氣縫隙，可見谷內深處一片漆黑如墨的泥沼中央，幾株約尺許高、通體呈暗紫色、葉片如心形、表面流轉著迷離光暈的蓮花狀植物，正靜靜生長。
蓮花周圍，色彩詭譎的霧氣緩緩流動，隱約可見幾道巨大的、佈滿暗紅鱗片的陰影在沼澤深處緩緩游弋。
“此乃北域‘幻毒沼’深處，座標東南，距此約半月路程。”陳淵指著畫面，語氣變得篤定而專業，儼然一副資深情報販子的模樣，“蝕心幻蓮三株，尚未完全成熟，約需一月至西十日。守護妖獸為兩條‘腐影玄鱗蟒’，皆有接近化形期的修為，狡詐陰毒，尤擅潛伏與毒霧。採摘時機，需在月圓之夜子時，蓮花光暈最盛、蟒蛇因月華躁動離巢巡遊的那半柱香時間內。此情報，源自……一位可靠朋友的勘探，千真萬確。”
他收起影石，看向羅剎女：“以此為憑，仙子可還滿意？若需進一步核實，待拍賣會後，在下可將更詳細的路線圖與蟒蛇習性記錄交予仙子。這份抵押，加上古籍本身價值，換取仙子一次有限度的協助，仙子覺得……可還公允？”
室內再次陷入沉默。
羅剎女淡紫色的眼眸中，終於泛起一絲清晰的漣漪。
她盯著陳淵，彷彿要透過他那張精明市儈的商人面孔，看透內裡的真實。
影石影像做不得假，那幻蓮特徵與生長環境與她所知古籍記載完全吻合，沼澤氣息、妖獸鱗片細節都極具真實感。
這情報，甚至可能比古籍本身對她更緊要。
黑袍執事如同泥塑木雕，垂手立於一旁，對兩人的交談與試探充耳不聞，只盡職地維持著見證者的姿態。
良久，羅剎女幾不可察地舒了一口氣，那絲銳利斂去，恢復了最初的平靜疏離。
她伸出素手，將矮几上的《九幽魔源考·殘卷》輕輕推向陳淵。
“可。”
一個字，清冷乾脆。
陳淵眼中笑意加深，也不矯情，伸手取過古籍，指尖觸到那暗金色獸皮，感受到一股冰涼滑膩的觸感。
他神識迅速掃過，確認內部並無暗藏禁制或追蹤印記，才將其收入袖中。
同時，另一隻手從懷中取出一枚早就準備好的、記載著更詳細座標和蟒蛇習性的玉簡，放在了羅剎女面前。
“仙子爽快。此為後續詳情，待拍賣會結束，確認交易無誤後，仙子可自行查驗。期間若有需要，仙子可透過此物聯絡在下。”他又取出一枚小巧的、刻畫著通訊陣法的骨片，放在玉簡旁邊。
羅剎女將兩物收起，動作優雅。
她看向陳淵，面紗微動：“陳先生打算在拍賣會上競拍那‘萬魔血珠’？”
陳淵搖了搖扇子，笑容變得有些玩味：“重寶當前，總要試試運氣。不過嘛……這黑潮拍賣會，從來不只是價高者得那麼簡單，對吧？在下財力有限，若到時有些‘熱鬧’，希望仙子莫要見怪。”他話裡有話，既暗示自己可能會出手爭奪，也可能在競爭中“做些文章”，同時也在試探羅剎女的立場和可能的反應。
羅剎女淡紫色的眸子深深看了他一眼，那層輕紗似乎勾勒出一個極其細微的弧度，似笑非笑。
她並未首接回答，只是微微頷首，聲音輕得如同耳語：“拍賣會，本就是各憑本事的地方。先生……好自為之。”
這話說得模稜兩可，既是提醒，也似乎隱藏著某種默許或觀望。
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