青石城舊橋往南三條巷，鑄兵坊後門。
地上有一道血。不是紅的，是黑的，像墨汁潑在地上又凝住了，邊緣翻出細碎的晶碴。
蘇晚蹲下去，沒伸手碰。腰側那柄柴刀還沒出鞘，刀柄隔著布囊震了一下，像心跳漏了一拍。
別碰。陳一雲說，是修士的血，死了少說有一兩個時辰。
你也看得出來？蘇晚問。
顏色。陳一雲說，凡人血幹了發褐，修士血裡有靈氣，凝了會返黑。
蘇晚站起身。她沒拔刀，但右手已經按在刀柄上。柴刀又震了一下，這次更急，像裡頭關著什麼活物，聞見腥味就想出來。
裡面的人可能還沒死絕。她說，門是開的。
鑄兵坊後門確實開著半扇，門軸上掛著一盞油燈，火苗被巷口的潮氣壓得只剩綠豆大。門縫裡漏出一股熱氣，混著鐵鏽、焦油和另一種更淡的味道——蘇晚在蓮池石室裡聞過，是魂灰被燒過的味道。
來取刀的？
一個女人從門裡探出頭。圓臉，杏眼，袖子挽到肘彎，手裡拎著一把小鐵錘。她打量了蘇晚一眼，目光在陳一雲腰間的舊劍穗上停了一瞬，又若無其事地移開。
一個姓簡的姑娘讓我在鑄兵坊後門等三天。她說，她說有人要來取一把沒名字的刀。我叫大桃。
她身後傳來一個男聲，又亮又渾：我就說嘛，大半夜敲鑄兵坊後門的，不是賊就是債主。
你閉嘴。大桃頭也不回。
我這是幫你確認身份——
你幫我把門關上，就是最好的幫忙。
一個身形結實的男人從大桃背後擠出來，皮膚偏黑，笑起來露出一口白牙，腰間掛著骰子、令牌、一個小酒壺，走起路來叮噹作響。
我叫大招。他朝蘇晚伸手，大桃的搭檔。她嘴上不愛承認，但行動上離不開我。
大桃一鐵錘敲在他手背上。
行動上最離不開你的，是收屍隊。她說，進門。
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鑄兵坊後堂比外面看起來大得多。四壁架著半成品刀劍，爐火已經熄了，但餘溫還在，烤得人臉發緊。地上躺著三個人，兩個學徒打扮，一個穿灰袍，灰袍那人胸口還有微弱的起伏。
我們來晚一步。大桃蹲下去，手指按在灰袍人頸側，沒死透。施善門的人，氣息裡有選民印的味道。
第幾個了？大招問。
今晚第三個。大桃說，白天第七峰一家藥材鋪，酉時城南一座空廟，加上這裡。
他們在找什麼？
不是找。大桃站起身，用圍裙擦了擦手，是清場。把見過控魂術痕跡的人，一個個清掉。
蘇晚沒接話。她的注意力在柴刀上。刀柄震得越來越厲害，暗金舊紋隔著布囊開始發燙，像塊燒紅的炭貼在腰側。
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