晴兒心中疑惑，快步走到池邊，看見被永琪扶著的小燕子，臉色更加蒼白了：“這是怎麼了？”
永琪三言兩語將方才落水之事簡略說了。
晴兒蹲下身，握住小燕子冰涼的手，眉頭緊蹙：“快回漱芳齋換衣裳，這春水寒氣重，別落下病根。”
小燕子勉強笑了一下：“我沒事，就是……丟人丟大發了。”
她嘴上說得輕巧，話音裡卻打著顫兒。
晴兒扶著她的另一邊手臂，和永琪一道將她送回漱芳齋。一路上，宮人們的目光如芒刺在背，雖無人敢多言半句，可那躲躲閃閃的眼神、交頭接耳的私語，早讓小燕子如坐針氈。
紫薇聞訊趕來時，小燕子已換好乾衣，縮在榻上喝薑湯。
“怎麼這樣不小心？”紫薇接過明月手裡的帕子，替她擦著尚帶溼意的髮梢，眼中滿是心疼，“你可嚇壞我了。”
小燕子癟癟嘴：“我就是想抓那隻蝴蝶……”話沒說完，眼圈便紅了。
她不怕落水嗆得肺腑發疼，不怕夜風侵骨的寒涼，更不怕平日裡摸爬滾打的摔跤吃苦。可她獨獨怕那些落在身上的目光。那些目光裡，有審視，有窺探，還有些說不清道不明的惡意，正暗暗發酵。
紫薇看出她的不安，輕輕攬住她的肩：“別怕，不過是意外落水，被爾泰救了而已。誰還能說三道四不成？”
小燕子點點頭，卻沒有說話。
晴兒坐在一旁，看著小燕子的神色，忽然開口道：“小燕子，這幾日怕是要委屈你事事小心。宮裡不比別處……”她欲言又止。
紫薇握住她的手：“晴兒說得對。這幾日你若聽見什麼閒話，千萬別往心裡去。有我和晴兒在，有永琪在，不會讓人欺負了你。”
小燕子抬頭看著她倆，眼眶發熱，用力點點頭。
紫薇微微一笑，目光溫柔，語氣卻帶著幾分沉重：“小燕子，你聽著。在這宮裡，眼淚和脾氣是沒用的東西。你越委屈，別人越覺得你可欺。只有你自己站穩了，才沒人能把你推倒。”
小燕子怔怔地看著紫薇，一雙杏眼瞪得圓圓的，滿是茫然與困惑。這一刻，紫薇的神情裡有種她未曾見過的東西——像是帶著歷經世事的滄桑，又藏著護她周全的懇切，像是在告訴她宮裡的生存法則，又像是在教她如何站穩腳跟。
晴兒接著道：“紫薇說得對。小燕子，你性子直，這是好的。可這宮裡的水，比太液池深得多。有時候……不是你的錯，卻要你來擔。”
小燕子抿緊了唇，半晌沒有言語。
她想起方才永琪和爾泰的表情，想起那嬤嬤的眼神，想起一路上宮人們交頭接耳的模樣。
她只是追了一隻蝴蝶。
只是落了一次水。
可在他們眼中，這件事已經有了別的意思。
窗外，暮色漸沉。御花園裡的蝴蝶早已不知所蹤，只有太液池的水面，在晚風中泛起微微波瀾。
漱芳齋內，紫薇和晴兒陪小燕子說了好一會兒話才離去。小燕子獨自坐在窗前，將那碗薑湯一飲而盡，姜的辛辣直鑽鼻腔，嗆得她眼眶瞬間泛紅，淚珠在眼底打轉。
她忽然想起爾泰跳下水時，那個毫不猶豫的瞬間。
“福爾泰……”她喃喃念著這個名字，心中湧起一種異樣的感覺。這個人，她認識不過數月，平日裡總是一副雲淡風輕、不甚在意的模樣。可他救她的那一刻，手臂那樣用力，像是怕她沉下去就再也浮不上來。
小燕子搖搖頭，將這亂七八糟的念頭甩開。一切，已然無可挽回。她望著銅鏡裡自己泛紅的眼角，指尖無意識摩挲著袖口繡的蝶紋——那是昨夜紫薇悄悄替她補好的。
