二月將盡的時候，“福二少夫人會看病”這件事已經在宮中下人間傳遍了。不是那種沸沸揚揚的傳法——沒有人敢在主子們跟前議論，但宮女太監們私下裡碰了頭，總有人壓低聲音說一句“若是有個頭疼腦熱，去求求福二少夫人，比排太醫院的號還管用”。
小燕子起初對此一無所知，只察覺著來西院求醫的人愈發多了——從前三五日才來一個，如今卻是幾乎天天有人登門。有的是宮裡的，有的是福府下人的親戚，有的是街坊鄰居聽說了輾轉託人找上門的。她的診病記錄已經記滿了醫書的空白頁，又在紫薇送的一本新冊子上續了下去。每一例都按醫書上的規範寫了脈案、藥方，字跡從起初的歪歪扭扭漸漸變得工整從容。那本新冊子如今也記了小半本，擱在醫書旁邊，封皮上端端正正地寫著“診錄”二字。
這天午後，宮裡的一位老太監被兩個小太監攙著挪進了西院。這太監姓王，是御花園裡專管灑掃的，在宮裡熬了快三十年，無親無靠，腿上的老寒腿纏了他十幾年。往年每逢陰雨天便發作，太醫院的號排不上，自己咬牙忍著。今年開春偏格外溼冷，那老寒腿疼得他直冒冷汗，實在挪不動步子，才由兩個小太監架著挪到了福府。
小燕子讓他坐在廊下的矮凳上，蹲下身捲起他的褲腿看了看——膝蓋腫得發亮，皮膚緊繃泛紅。她皺了皺眉，轉頭讓彩霞去燒熱水，又讓明月去取藥酒。王太監縮著腿連聲道“不敢髒了二少夫人的手”，小燕子卻頭也不抬，拿熱帕子敷在他膝蓋上，待筋脈活絡了，用藥酒從膝眼往陽陵泉一寸一寸地推。
“您這腿不是一天兩天了，”小燕子一邊推一邊說，聲音平穩而不帶任何嫌棄，“往後每日用這藥酒揉一炷香，忌冷水，忌久站。這藥酒是活血的，推的時候順著筋推，別逆著。”她抬頭看了王太監一眼，語氣自然得像在囑咐家人，“您年紀大了，骨頭脆，別硬撐。宮裡若是派不上太醫，就來我這兒。”
王太監怔怔地低頭望著她。他在宮裡當差三十載，見過的貴人沒有一千也有八百。那些貴人們從他身邊走過時，裙襬袍角皆帶著風，目光從未肯往低處落。可這個二少夫人蹲在他面前，用自己學來的手藝替他這糟老頭的膝蓋上藥，指尖因為方才替他揉藥酒還泛著紅。她的髮髻上只簪了一支素銀簪，藕色家常舊衫的袖口沾著藥漬，那是前頭給一個生了口瘡的小宮女配藥膏時蹭上去的。
“二少夫人，”他啞著嗓子開口，“您跟老奴從前見過的所有貴人都不一樣。”
小燕子手上沒停，只是微微彎了一下嘴角：“有什麼不一樣的，兩隻眼睛一張嘴。”
王太監搖了搖頭。他沒有再說什麼，只是用袖子飛快地拭了拭眼角。
隔天，王太監逢人便說——“福二少夫人的手比太醫院的御醫還暖。”這話在宮人中口口相傳，比任何請封摺子傳得都要快。
二月底的一天，永琪忽然來了福府。他這陣子因為欣榮的事跑得勤，小燕子已經習慣了他隔三岔五來喝茶。可今日他進門時臉色卻格外鄭重，身後還跟著兩個抬箱子的小太監。他一撩袍角在石凳上落座，將一隻錦盒置於桌上，開門見山。
“小燕子，我在宮裡聽說了一件事。”
“什麼事？”小燕子擱下筆，把診錄輕輕合上，又取過賬冊仔細蓋住《診錄》的封皮，這才抬眼看向他。
“坤寧宮的小路子，上回淋了雨發高燒，太醫院排了三天沒排上，是你給他退了燒。御膳房的小郭，咳了小半個月，是你給他開的方子。還有御花園的王太監，老寒腿疼了十幾年，也是你給他推拿的。這些可都是真的？”永琪一一列舉，語氣裡沒有調侃，只有認真。
小燕子端起茶盞淺淺抿了一口，神色依舊平靜：“是真的。你怎麼知道得比我還清楚？”
“因為整個宮裡的下人都叫你‘仁善格格’。”永琪望著她，目光裡有一種說不清的複雜情緒——有敬佩，有心疼，還有一種後知後覺的瞭然，“小燕子，你從前在宮裡的時候，那些嬤嬤們總說你‘不懂規矩’‘不守本分’。可現在這些最難對付的人、這些在宮裡熬了半輩子的老太監老宮女，全都在唸你的好。你知道這意味著什麼嗎？”
“意味著他們不嫌棄我。”小燕子輕描淡寫地笑了一下。
“不。”永琪搖頭，一字一頓地說，“意味著你做了太醫們不願意做的事，用了他們不肯用的心。太醫院那些人，看慣了貴人臉色，從來不會蹲下去給一個太監推拿。你不會想那些——你只看病。”
小燕子沉默了片刻，目光落在窗臺上——那盆蘭草已然分出兩株，嫩綠的新葉依偎在深綠的老葉旁，正安安靜靜地抽著芽。她站起來提起水壺給蘭草澆水，背對著永琪。
“永琪，你知道嗎——我以前總覺得自己沒用。規矩學不好，脾氣壓不住，嫁了人也不招人待見。那時候我想，我這輩子大概就這樣了。後來翻醫書，起初只是為了打發時間。可看著看著就發現這東西有用——能治一個人的疼，救一個人的命。”她轉過身來靠在窗臺上，嘴角掛著一個很淡卻很安穩的笑，“我跟你說句實話，我從來沒想過要什麼好名聲。我只是覺得，能幫一個是一個。”
永琪望著她，忽然覺得眼前這個人跟大半年以前那個在慈寧宮裡梗著脖子喊“我不嫁”的小燕子判若兩人。從前的她渾身是刺，現在的她周身有光。光在刺上，仍會扎人；光在自己身上，便能照亮點什麼。他低頭開啟帶來的錦盒，推到她面前。
“這是我託人從長白山帶回來的老山參，還有些上等藥材——你用得上。另外，”他認真地看著她，語氣鄭重得像在御前奏對，“我在皇阿瑪跟前替你說過了。”
小燕子手裡的水壺猛地一沉，差點沒拿穩。
“你跟皇阿瑪說了什麼？”
“說了你在福府給下人看病的事。”永琪站起身，揹著手踱了兩步，“皇阿瑪聽完沉默了好一會兒。然後說了一句話——‘那孩子從前是朕對不住她’。”
小燕子握著水壺僵在原地，臉上的笑意一點點淡下去，眼底翻湧著說不清的情緒。並非心中不快，只是乍然聽見這句話，一時竟尋不到合適的表情。她垂眸低下頭，手指在水壺把上輕輕摩挲著。
“皇阿瑪沒有對不住我。”小燕子聲音很輕，“是我自己不懂事。”
“你還在替他說話。”永琪嘆了口氣，隨即話鋒一轉，“不過皇阿瑪還說了另一句——他說‘朕認的這個義女，沒給朕丟臉’。”
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