永琪拆線後第五日，便去慈寧宮求見了老佛爺。
他左肩的傷口還未完全癒合，太醫囑咐不可大動，他便換了一身寬袖的月白長袍，將繃帶遮得嚴嚴實實。老佛爺正在暖閣裡撿佛豆，晴兒坐在一旁替她捶腿，聽見通傳，老佛爺抬起頭來，目光從永琪臉上掃到他還不太利索的左肩上。
“傷還沒好利索，急著來見哀家做什麼？”老佛爺將佛豆擱回缽裡。
永琪上前兩步，一撩袍角跪了下去。他跪得端端正正，左肩傷口被牽扯了一下，疼得他額角微跳，卻愣是一聲沒吭。
“孫兒求老佛爺恩典。”他雙手伏地，額頭觸到金磚，聲音穩而鄭重，“孫兒想娶欣榮。不是額娘替孫兒定，也不是宗人府走程式——是孫兒自己求。”
暖閣裡安靜了一息。晴兒的手指在美人錘上停了片刻，隨即繼續輕輕敲著，嘴角微微彎了起來。老佛爺沒有說話，只是端起茶盞抿了一口，擱下。茶盞碰在紫檀木案上發出一聲清脆的微響。
“永琪，”老佛爺終於開了口，語氣不辨喜怒，“哀家記得，去年愉妃同你提這門親事時，你可是死活不肯的。怎麼如今又肯了？”
“是孫兒從前有眼無珠。”永琪直起身來，迎著老佛爺的目光，坦蕩得不像是在說自己的糗事，“從前孫兒只覺欣榮寡言少語、性子沉靜，便妄自認定她不合心意。圍場這一箭，孫兒中箭時神志不清，醒過來看見的第一個人是她。她守在孫兒榻邊數日未曾閤眼，眼下烏青，人也清減了大半，見孫兒醒轉，第一樁事便是替孫兒掖好被角。孫兒當時就想——這世上除了她，再不會有第二個人能這樣待孫兒了。”
晴兒垂下眼簾，將美人錘輕輕擱在一旁。老佛爺望著永琪那張又是認真又急切的臉，沉默片刻，忽然笑了一下。
“你們這些孩子，真是一個比一個有主意。當初逼著不肯，如今求著要娶。行，你有這句話，哀家便替你走一趟養心殿。不過哀家只問你一句——往後不管日子好壞，你能待欣榮始終如一嗎？”
“孫兒能。”永琪膝行半步上前，目光不閃不避，一字一頓，“孫兒這輩子只認她一個。”
老佛爺點了點頭，沒再多說什麼，只揮了揮手讓他起來。永琪起身時左肩一疼，嘴角咧了一下，卻笑得像個得了糖的孩子。
三日後，賜婚旨便下來了。
皇上在養心殿召見了永琪，據說只問了兩句話。第一句是“你確定是她”，第二句是“確定”。永琪答了兩個“確定”，皇上便提筆在摺子上批了兩個字——“准奏”。愉妃在一旁喜極而泣，拿帕子按著眼角，連聲唸佛。
訊息傳到福府時，小燕子正蹲在西院牆根下給那株格桑花苗澆水。這些格桑花是她從一位西域商人那裡討來的種子，種了大半個月，好不容易冒了芽。她聽彩霞說完永琪的賜婚訊息，慢慢站起身將水瓢擱在牆根，怔了一瞬，然後彎起了嘴角。
“永琪終於不用再摔簾子了。”
彩霞觀察她的神色，試探著問：“格格，您不為自個兒想想？”
“想什麼？”小燕子用圍裙擦了擦手上的泥，語氣平淡，“永琪和欣榮是天造地設的一對。他能娶到欣榮，是他的福氣。欣榮能嫁給他，也是她的福氣。他們兩個總算熬出頭了，我替他們高興。”
彩霞欲言又止，低頭去收拾水瓢了。
婚期定在四月初八，籌備得雖不算倉促，卻也十分緊湊。紫薇和小燕子作為“過來人”，自然從頭到尾忙前忙後幫著張羅。紫薇忙著擬定賓客名單、張羅宴席事宜；小燕子則主動攬下了欣榮的調養差事——欣榮在圍場守了數日，身子虧損頗多，月事紊亂，臉色始終不見紅潤起色。小燕子給她把了脈，開了一劑溫補調經的方子，又每日親自煎好湯藥，送到愉妃宮中。
“這是四物湯加黃芪、黨參。你守永琪那幾日受了寒，氣血兩虧，得補。”小燕子將藥碗端到欣榮面前，語氣隨意得像在嘮家常，“喝上七天，往後每月那幾天之前再喝三劑。”
欣榮接過藥碗，低頭聞了聞，然後一飲而盡。她將空碗擱下，忽然握住小燕子的手：“小燕子，謝謝你。”
“謝什麼，幾碗藥而已。”
“不只是藥。”欣榮抬起眼來，目光清澈而認真，“圍場那幾日，你和紫薇輪番守夜，替我頂了好幾個時辰。我都記著。”
小燕子拍了拍她的手背，站起身來：“你好好的，就是謝我了。”
四月初八，永琪和欣榮的大婚在宮裡舉行。
那日天朗氣清，乾清宮內張燈結綵，猩紅氈毯從丹陛一路鋪至宮門之外。小燕子作為觀禮女眷立在偏殿廊下，遠遠望著永琪身著大紅喜袍立在丹陛之上，左肩傷勢尚未痊癒，仍挺直脊背等候他的新娘。欣榮從轎中出來時，一身大紅嫁衣，鳳冠霞帔襯得人明豔動人。永琪上前扶她，那隻扶人的手有些不自然的僵硬——傷口大約是又被扯了一下——可他沒有鬆開。
小燕子望著這一幕，抬手掩住嘴角，將那個越咧越開的笑意輕輕按住。
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