蕭之航在京中住了下來。
皇上賜的宅子在東城根兒，原是溫汝良的舊邸，抄沒後一直空著，如今換了匾額，改作了“忠勇公府”。宅子頗為闊綽，五進院落層層遞進，後花園裡的一池荷花，到了七月開得滿池灼灼，粉白相間的花瓣在風裡輕晃。可蕭之航住進去頭一件事，不是安置行李，也不是應酬賓客，而是在書房裡闢出一面空牆，將兩幅畫像掛了上去。
一幅是他的亡妻葉氏，畫像上的人眉目溫婉，唇角含笑，是他當年親手畫的，筆觸雖粗，卻畫出了她眼角那顆小小的淚痣。另一幅是個小女孩——圓臉，沖天辮，手裡舉著一隻風箏，笑得露出豁了口的門牙。這幅是他憑記憶畫的，畫了無數個深夜，每一筆都像是在問——雲兒，你在哪裡？
隨行老僕蕭忠端著參茶輕推門進來，只見他立在兩幅畫像前，負手而立，肩背挺得筆直，連脊背的線條都繃得緊緊的。蕭忠伺候了他大半輩子，知道他在想什麼——他站在那兩幅畫前時，不是將軍，不是國公，只是一個沒了妻子的丈夫、丟了女兒的父親。
“忠叔，”蕭之航沒有回頭，聲音裡帶著一絲不易察覺的喑啞，“明日去打聽打聽，城裡哪家寺院的香火靈驗。我要給夫人上炷香。”
蕭忠放下茶盞，應了聲是。頓了頓，又道：“老爺，大少爺這些日子也在京城，住在城南一家叫‘會賓樓’的客棧裡。您看要不要——”
“讓他先住著。”蕭之航轉過身來，嘴角難得浮起一絲淺淡的笑意，“那小子比我有主意。他不來找我，自然有他的道理。”
蕭忠不再多言，退了出去。他跟了蕭之航大半輩子，知道這對父子之間的默契——蕭劍不來找父親，不是因為疏遠，而是因為他在等。等父親光明正大地回來，等蕭家的冤屈徹底洗清，等他可以堂堂正正地站在人前說“我姓蕭”。
七月十六，令妃娘娘在宮中設茶會，請了幾位宗室命婦和格格來吃茶賞荷。小燕子也在受邀之列——她本不想去，可紫薇勸她說“多出去走走總是好的”，晴兒也說“令妃娘娘特意點了你的名，不去反倒不好”。她便換了身乾淨衣裳，跟著紫薇一道進了宮。
茶會設在御花園的荷花池畔。七月荷花盛放，粉白交織，亭亭如蓋。令妃娘娘坐在水榭裡，搖著團扇與命婦們閒話家常，偶爾逗一逗永琪新得的狸花貓。幾位命婦七嘴八舌地聊起京中新鮮事——哪家綢緞莊新到了江南貢緞，哪家古寺的素齋最為精巧，誰家添了麟兒，誰家新納了側室。話題轉了一圈，不知怎的，忽然有人提起了那位新回京的蕭將軍。
“聽我家老爺說，蕭將軍在朝堂上可真是威風。皇上親自為他正名，當場就復了爵位，賞了一等公，還賜了宅子。這可是本朝從未有過的恩典。”說話的是禮部侍郎的夫人，語氣裡滿是敬畏，“說來也真是皇天有眼，蕭將軍兩年前遭人誣陷，如今總算是沉冤得雪。”
“何止是復爵。昨日我家老爺去蕭府送賀帖，回來說蕭將軍為人極樸素，偌大一個國公府，連個像樣的管事都沒有，只有個跟了他大半輩子的老僕。”另一位御史夫人插話道，“聽說他夫人兩年前便過世了，膝下一子一女，兒子已尋著了，女兒卻還沒有音訊。”
小燕子正端起茶盞欲飲，聞言指尖在素白的盞沿上猛地一頓，那動作輕得幾乎難以察覺。
“他女兒多大年紀？”令妃娘娘放下團扇，關切地問。
“聽說今年該有十九了。兩年前蕭家遭難時，那姑娘被家將護送出去，自此便沒了下落。蕭將軍此番回京，除了當差，便是四處尋訪女兒的下落。唉，說起來也是可憐——打了勝仗回來，連個團圓的家都沒有。”御史夫人拿帕子按了按眼角。
小燕子緩緩將茶盞放回桌上，青瓷盞底與桌面相觸，發出一聲輕響，盞中茶湯微微晃盪了幾下，終究還是穩穩地盛在盞中，半滴未濺。紫薇在旁邊看了她一眼，將話頭接了過去：“蕭將軍這樣的忠臣良將，老天定然不會虧待。他女兒若是還在，定有重逢之日。”
紫薇坐在小燕子另一側，用團扇輕輕遮住半邊臉，湊近她耳邊低聲道：“你若是不舒服，我陪你去那邊走走。”
“不用。”小燕子彎了一下嘴角，那笑意極淡，卻並不勉強，“我沒事。”
她的確沒事，至少面上瞧著，一如往常。只是聽見旁人說“她父親還在四處找她”，忽然覺得自己這兩年的等待和隱忍都有了答案——不只是她一個人在等，阿瑪也在找她。隔著京城的大街小巷，隔著朝堂的高牆深院，他們在同一片天空底下，各自尋找著對方。
蕭府裡的燈亮了一夜，小燕子在西院裡翻來覆去睡不著。她索性披衣坐起，挑亮燭火，從妝奩最深處翻出那張疊得方方正正的地圖——那是她憑記憶勾勒而成，畫的是邊疆蕭家舊宅的格局：前院那棵沙棗樹，後院那口老井，阿瑪的書房在左邊第三間，她的臥房窗戶正對著馬廄，每天早晨都是被馬嘶聲叫醒的。她用手指沿著地圖上的線條輕輕描了一遍，最後停在“阿瑪書房”那四個小字上，將手掌輕輕覆了上去。
第二天一早，蕭之航便去拜訪了福倫。門房遞上帖子時，福倫正在書房喝茶，一見帖子上“忠勇公蕭之航”幾個字，手中茶盞頓住，忙不迭親自迎到門口。
“蕭將軍大駕光臨，下官有失遠迎，恕罪恕罪。”
“福大人客氣了。”蕭之航拱手還禮，今日他換了一身石青色家常袍子，更顯身形清瘦修長，只是那雙眼睛依舊銳利如鷹。兩人在正堂落座，福晉親自捧了茶出來，蕭之航起身接過道謝，進退有度，沒有半分武將的粗豪。
寒暄過後，蕭之航目光不經意地掃過正堂兩側廂房的方向，道：“福大人，蕭某今日來訪，一來拜會老友，二來有一樁心事，想請福大人幫忙。”
“蕭將軍請講。”
“蕭某膝下有一女，小字阿雲，今年十九了。兩年前蕭家遭難，她被家將護送出去，自此便失了音信。蕭某此番回京，除了當差，便是四處尋訪她的下落。”他從袖中取出一卷畫像展開——畫上是個圓臉小丫頭，扎著沖天辮，笑得露出豁了口的門牙，雖筆觸稚拙，卻看得出來是父親親手畫的，“這是她小時候的模樣，如今長大了，相貌自然不同。可她右肩後有一道淺疤，是幼年時被野狗追咬留下的；脖子上戴著一枚小銀鎖，鎖面刻著一朵流雲，那是我與她額孃的定情信物，後來給了她。”
福倫湊近端詳了片刻，面露難色：“這個……下官確實未曾留意。”
坐在一旁的福晉卻忽然蹙起了眉。她接過畫像看了許久，總覺得畫上小丫頭的眉眼間有一種說不出的熟悉——不是相貌，是那雙眼睛。圓圓的，亮亮的，笑起來彎成月牙，不笑的時候也像在說話。她緩緩放下畫像，抬眼望向蕭之航，唇瓣微啟卻終是欲言又止。
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