楊樾把臉扭向林子的方向。樹梢上的日光碎在他側臉上，他把後槽牙咬了一下，腮幫子鼓了一瞬又平下去。
沈琬聽出了兩個人之間那根還沒散的弦。她把蜂蜜水嚥下去把水囊還給李昀，撐著樹幹站起來活動了一下發麻的腿。腳尖踩在地上還是有點軟，但比起剛才已經好了不少。
“現在往哪走？“沈琬岔開了話頭，“黑衣人沒追上，但他們肯定還在搜。這附近有沒有能落腳的地方？“
楊樾轉回臉來，目光從李昀臉上挪開落到沈琬身上。他抬手擦了一下額角那道血痕邊的汗，想了片刻開口：“往前走三里有個村子。剛才從樹上下來的時候我看見了炊煙，住戶不多，十來戶的樣子。先住進去避一避，天黑之後再打算。“
李昀把水囊和油紙包收進包袱裡，站起來拍了拍衣襬沾的草屑。他看了楊樾一眼，楊樾沒看他，但也沒反對。
“行。“沈琬拍了拍褲子上的灰，“就按二駙馬說的辦。走。“
三個人沿著小徑往前走。沈琬走在中間，楊樾在前，李昀在後。腳步比之前慢了些，沈琬身上還留著那股疲軟勁，走幾步要調整一下呼吸，但腳下的步子沒停。
三里路走了大約兩刻鐘。村子出現在小徑盡頭，稀稀落落十幾戶人家，土牆草頂，院牆低矮，門口曬著乾菜和舊衣裳。一隻黃狗蹲在村口的石磨旁邊眯著眼打盹，聽見腳步聲抬了抬眼皮又趴回去了。
村子很安靜，午後的太陽把土路曬得發燙。沈琬走到村口第一戶人家門口停住了，院門開著，一個頭發花白的老婆婆坐在門口擇菜，抬頭看了她一眼，又看了她身後兩個男人一眼。
“外鄉人？“老婆婆把手裡那根豆角擱進籃子裡。
沈琬在院門口彎了彎腰：“婆婆，我們幾個趕路經過，天熱走不動了，想討口水喝歇歇腳。“
老婆婆上下打量了她兩眼，目光在她褲腿上的泥和袖口的草籽上停了一停，又看了看沈琬身後那兩個男人。李昀站在後麵點了點頭，楊樾抱著胳膊靠在院牆邊上沒動。
“進吧。“老婆婆把菜籃子端起來挪了個位置，指了指院子裡那張矮桌，“灶臺上有涼茶，自己倒。“
沈琬進了院子，在矮桌旁的石墩上坐了。李昀去灶臺倒了三碗涼茶端過來，一碗擱在沈琬面前，一碗擱在桌上，一碗自己端了。楊樾從院牆邊走過來端起其中一碗站在桌邊喝了，沒坐。
沈琬低頭喝了兩口涼茶，乾渴的喉嚨被茶水浸透了，整個人舒開了一些。她放下碗看向院子裡那幾間土房，窗紙糊得厚，屋裡透出來暗沉沉的影子。
“婆婆，村子附近最近有沒有什麼生人來過？“沈琬問。
老婆婆坐回門口繼續擇菜，頭也不抬：“生人天天有。前幾天還有一夥人騎馬打村口過，黑衣服，騎著大馬，把村東頭老李家的雞踩死了兩隻，也沒賠錢。“
沈琬跟楊樾對視了一眼。黑衣服，騎馬。跟追他們的那夥人打扮對得上。
“那群人後來往哪邊去了？“
“往北走了。“老婆婆把擇好的豆角摞進籃子裡，“北邊山多，進山了就沒見出來過。“
沈琬點了點頭。北邊嶺北山的方向。那些人還在附近，沒走遠。
她放下茶碗抬頭看了看天色。日頭開始偏西了，天邊的雲染了一層淡金色。晚上山裡涼，山路不好走，留在村子裡過夜是最穩妥的選擇。
“婆婆，“沈琬從袖子裡摸出一小塊碎銀放在桌上，“我們幾個人能借住一晚嗎？打地鋪就行，不挑。“
老婆婆看了一眼桌上的銀子，擱下手裡的菜站起來，拿起碎銀掂了掂塞進懷裡：“東邊那間空著，堆了些舊傢什，你們收拾收拾能睡。灶房有柴有水，自己弄飯。“
沈琬道了謝站起來。楊樾先往東屋走推開了門，屋裡堆了兩張破桌子和幾捆乾柴，地面是夯土的不算太潮。他把桌子挪到牆角，把乾柴碼齊了騰出半間屋的空地。
李昀從灶房拎了把掃帚進來掃地。塵土揚起來嗆了一口，他偏頭咳了兩下，把掃出去的灰攏到門邊倒了。
沈琬站在門口看著兩個人一左一右地收拾屋子。楊樾搬桌子的動作利落，舊桌腿磕在地上悶響。李昀掃地掃得細，邊邊角角的灰都掃了出來，完了還用柴灰把地面薄薄蓋了一層壓潮氣。
她靠在門框上，手指搭在袖口裡摸了摸那塊被割斷的麻繩頭，麻繩粗糲的纖維扎著她的指腹。
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