許大茂的情報在林默腦子裡轉了一整夜。第二天早上啃窩頭的時候他還在琢磨——劉海中這招借刀殺人不算高明，但在院裡的規則下確實有效。防務排班是二大爺的職權範圍，正門是最危險的位置，把最強戰力放在最危險的位置，說到街道辦都挑不出理。易中海就算想保傻柱，也不可能當面駁了劉海中的排班權，那是他自己當初親口分的工。
傻柱要是倒了，下一個是誰？何雨水是傻柱的妹妹，又是S級異能，遲早被當成威脅。許大茂是棵牆頭草，風往哪邊吹就往哪邊倒。自己這個“窮酸鉗工”雖然不起眼，但跟傻柱走得近，又剛在倉庫幫著搜回了物資，遲早被劃到“不聽話”的那一堆裡。到時候不用劉海中動手，易中海幾句“以大局為重”就能把他們一個個推到前排當炮灰。
光靠苟已經不夠了。他得讓易中海和劉海中在動傻柱之前，先掂量掂量動傻柱的代價——不需要暴露機械之心，不需要亮出底牌，只要能讓他們意識到：林默不是以前那個誰都能捏一把的軟柿子。仨大爺握著全院大權，想平起平坐不現實——易中海經營了十幾年的威望，劉海中雖然草包但有人頭票，閻埠貴腦子靈光且名義上三家還是聯盟。但只要能讓他們在拿傻柱開刀之前多猶豫那麼一會兒，許大茂和閻埠貴的預警就有時間把訊息遞過來，林默就有餘地把傻柱從坑裡拽出去。
當天下午，機會就來了。
劉海中站在中院臺階上，拿著大喇叭指揮防禦隊加固牆頭。前幾天那三隻藍晶喪屍撞門時把院門兩側的牆頭震出了好幾道裂縫，再不修下一波圍攻扛不了幾下。幾個年輕工人搬著青磚和泥灰爬上爬下，傻柱被分在最重的活——搬圓木。那是前幾天從後院老槐樹上鋸下來的兩棵粗枝，晾了幾天半乾不幹，死沉死沉，一根少說百來斤。劉海中的安排滴水不漏：圓木要架到大門正上方的牆頭，萬一喪屍撞門就從頭頂砸下去，必須由力氣最大的人來扛。
傻柱一個人扛了一根走了兩趟，第三趟時額頭上青筋暴起，汗珠子順著脖子往下淌。他倒不是扛不動，是心裡窩火——劉海中站在臺階上，手裡拎著大喇叭，一會兒嫌他走慢了，一會兒又讓他把木頭再往前挪兩寸，挪完了再說還是剛才的位置好，擺明了是在折騰人。
“你他媽到底讓我擱哪？”傻柱把圓木往地上一墩，嗓門震得槐樹葉子直抖。
“注意你的態度！這是防禦隊的統一安排，每一根木頭的位置都有講究，你以為是小孩子壘積木？”劉海中拿著筆記本往前一站，手指頭戳著上面畫的防禦部署圖，“你現在扛的是大門正上方的主橫樑，位置偏一寸，砸下來就擋不住喪屍，你擔得起這個責任？”
傻柱剛要發作，一個聲音從旁邊人群裡插了進來。
“二大爺，這圓木我幫傻柱一起搬。”
林默從人群裡走出來，腰上還彆著早上擦鏈條沒用完的破布，臉上的表情和平時沒什麼兩樣——不硬氣，不張揚，就像是在說一件再普通不過的事。劉海中的發言被打斷，眉頭皺成一團，上下打量了他一眼：“你幫？你一個一級鉗工能幹什麼？搬圓木你沒那個力氣，砌磚你沒學過，修理窗框你也不在行——”
林默沒等他把話說完，徑直走到牆根下的工具堆旁蹲下身。工具堆是防禦隊平時隨手扔的地方，碎磚頭、斷鋸條、彎釘子混在一起，角落裡躺著兩根從軋鋼廠廢料堆撿來的廢角鋼，上面鏽跡斑斑，規格不一，一根長約一臂，另一根短了三分之一。他撿起短的角鋼，左手虎口一卡比出長度，右手抄起扳手在角鋼折彎處敲了兩下，聽音辨了鋼材的硬度和韌性。又從工具堆裡翻出半截鋼鋸，一腳踩住角鋼穩住重心，鋸條壓在距離端面一個拳頭的位置，來回推了十幾下就鋸下一段整齊的切口，斷面平整。長角鋼則在一端鋸出凹槽，與短角鋼的切口正好能咬合。
他把兩截角鋼的斷面抵在一起，撿起一顆螺絲穿進預留的孔位——那孔是他剛才趁著鋸鋼的間隙，用從工具堆裡摸出來的手搖鑽打的，鑽頭在角鋼上轉了不到半分鐘就穿透了，手法利索得像是幹了幾十年的老師傅。扳手擰了兩圈，角鋼被牢牢固定在牆頭木架上，做成一個重心偏前的可旋轉託架，長端朝外伸出牆頭約一尺半，托架上留了兩個凹槽，防禦隊的長矛剛好能架在上面。
“把矛架在這個凹槽裡，”林默站起來拍了拍手上的鐵鏽，對著旁邊看呆了的年輕工人說，“外面有喪屍爬牆，不用自己舉著矛往下捅，壓一下短端把手，矛頭自動往下扎，槓桿力比手勁大得多，省力，扎得也更準。”
旁邊有個在軋鋼廠當了十幾年鉗工的老師傅湊上來，用手掰了掰角鋼架子的焊介面——沒焊，是螺絲固定的，但紋絲不動。他又蹲下看了看那個不用手舉就能自動往下扎的旋轉結構，嘴裡自言自語唸叨說這東西看著簡單，重心選得刁，長端不能太長否則不省力，短端不能太短否則壓不動，留多少長度全靠經驗感覺，他見過車間裡做類似夾具的老師傅，光是定重心就要反覆試很多次。幾個防禦隊的年輕工人輪流試了一把，長矛架在托架上往外一壓，矛頭嗖地往下扎，力道比手舉著大多了。
“林默你小子行啊，這東西管用！”
“以前怎麼沒見你露這手？”
“他平時連話都不多說，誰知道還有這本事。”
議論聲嗡嗡地響起來。易中海從前院走過來，低頭看了看牆頭那個旋轉矛架的結構，伸手扳了兩下，沒說話，眉頭卻微微皺了一下。他是軋鋼廠八級鍛工，對機械不是外行，這東西簡單歸簡單，但能在幾分鐘內憑兩根廢角鋼現場拼出來，靠的不是手藝，是腦子——能一眼找到受力支點，還能用最少的零件和最省事的步驟完成裝配，這份判斷力他在軋鋼廠都沒見過幾個。
劉海中站在人群外，臉色變了好幾回。他想挑毛病——不按規矩來、浪費了螺絲、角鋼應該先給防禦隊登記——但旁邊幾個老師傅已經你一言我一語地誇上了，說什麼“這手藝在軋鋼廠能考四級鉗工”“幹機修也夠格”，他準備好的那套“一級鉗工不務正業”的說辭全堵在嗓子眼裡。憋了半天，他把大喇叭往腋下一夾，丟下句“有這個功夫不如多搬幾塊石頭，把牆頭裂縫先補上”，轉身走了。
傻柱看著劉海中走遠的背影，又看看牆頭那個替他解了圍的矛架，嘴咧到耳根，一巴掌拍在林默後背上，力道沒控制好，差點把林默拍了個踉蹌。何雨水站在月亮門旁，手裡端著給女學生們分的熱粥，剛才一直在看。別人都在誇那個矛架做得巧，只有她在看林默做矛架時的動作。何雨水低頭微微彎了一下嘴角，繼續分粥，把最稠的一碗留在了鍋底。
許大茂從牆頭上溜下來，湊到林默身邊擦著汗，壓低聲音說了句：“你小子終於不裝了？我早就說你不是慫包，這下全院都知道了。”
他往前走了兩步，又退了回來，聲音壓得更低：“不過你小心點，我剛才在牆頭上看熱鬧，一大爺盯著你看了好一會兒。他看傻柱的眼神是防——怕他不聽話。但他看你那個眼神，像在琢磨什麼，跟看傻柱完全不一樣。”
林默沒回頭，彎腰把地上的工具一件件撿起來放回原處，心裡已經在覆盤。他今天的判斷是對的——易中海在衡量他的利用價值，劉海中暫時找不到打壓的角度，院子裡的年輕人開始覺得他不只是個軟柿子。但許大茂說得沒錯，易中海看他的眼神，確實不太一樣。這個道貌岸然的一大爺，從來不只是會當老好人，他心裡那本賬算得不比閻埠貴薄，已經開始把他從“可以忽略的邊緣人”挪到“需要留意的潛在變數”那一欄了。
