深海遠征落幕，隱患根除，全員安然歸鄉。為沖淡老羅犧牲帶來的沉鬱氛圍，也為慶賀遠征順利凱旋，漁村難得辦起一場簡單熱鬧的夜間小宴。
曬魚場空地被清掃出來，支起兩口大號鐵鍋，柴火熊熊燃燒，鍋底火苗舔著鍋壁，噼啪作響。秦淮茹和傻柱聯手掌廚，把從補給站帶回的最後幾罐蘇聯軍用罐頭、僅剩的風乾臘肉盡數取出，切塊下料、兌湯慢燉。
鍋裡濃湯咕嘟翻滾，油水層層漾開，醇厚肉香混著海風潮氣飄向整片漁村，清甜又厚重。幾個孩子早早圍在鍋邊蹲坐，眼巴巴盯著沸騰的鍋面，小苗看得入神，嘴角口水垂落，滴滴答答落在腳面也渾然不覺，只一個勁嚥著口水，滿眼都是久違的煙火暖意。
夜色漸深，晚風微涼，宴席開席。
桌上沒有精緻酒菜，只有大鍋燉肉、曬乾海菜、粗糧餅，再加一罈漁村自釀的海藻土酒。酒水度數不低，入口綿柔，後勁極足，是村民常年用來解乏壓驚的東西。
連日深海鏖戰、生死緊繃，眾人終於得以放鬆緊繃心神。傻柱連日壓抑，今晚放開了喝，一碗接一碗下肚，沒多時整張臉通紅髮燙，連脖頸都染滿酒色，眼神微微發飄，卻思路清晰、心底透亮。
幾碗酒落肚，酒勁上頭，傻柱性子徹底放開，一把攬過身旁的許大茂，手掌重重拍在他肩頭，聲音洪亮坦蕩，當著滿院村民、全隊眾人的面，高聲改口。
“今天起，許大茂不叫許大茂！”
“往後咱漁村、咱隊伍裡，他叫許大俠！”
滿院人聞聲齊齊看來，沒人嬉笑起鬨，全都靜靜聽著他酒後掏心窩的實話。
傻柱帶著濃重酒氣，語氣真摯坦蕩，細數兩人一路糾纏走來的半生過往。
“以前四合院，他嘴碎愛鬧，偷過我飯盒、跟我抬槓拌嘴、處處跟我不對付，那時候我真瞧不上他。”
“可末世來了，世道翻了個個。電影院喪屍圍堵，是他拼死替我擋怪開路；通縣絕境突圍，是他冒死衝進廢墟救出他老孃、順帶護住一眾鄰里；渤海灣懸崖送別老羅，所有人忙著悲傷、忙著休整，只有他默默點起煙霧彈，給忠魂送行。”
“偷我飯盒的混蛋是他，擋我生死的英雄也是他！”
一番話說得坦蕩通透，把眾人心裡想說卻沒開口的話，盡數攤開。
許大茂端起酒碗，與傻柱重重一碰，碗沿相撞清脆作響。他看著眼前醉意真誠的傻柱，嘴角揚起一抹釋然笑意，輕聲回敬。
“你也別光誇我。”
“以前你就是個食堂顛勺的廚子，守著灶臺過日子。末世一路拼殺，你硬生生練成重灌主戰，身披撼山重甲，一拳砸碎高階紫晶、正面硬抗變異兇獸，從廚子打成鎮場莽夫、全隊盾鋒，你才是真的蛻變。”
兩人相視一笑，仰頭共飲一碗土酒，過往隔閡、陳年矛盾，盡數隨酒水入喉，煙消雲散。
酒過數巡，兩人都已有七分醉意，氣氛溫熱又沉靜。
就在滿院閒話輕聲、燈火搖曳之時，傻柱忽然鬆開許大茂的肩膀，穩穩站起身，腳步微沉，一步步穿過人群，走到獨自靜坐的婁曉娥面前。
晚風拂動她鬢邊碎髮，她依舊攥著那枚老羅留下的鏽螺絲，眉眼清淡，心底壓著化不開的沉哀。
全場瞬間安靜，所有目光齊刷刷落在兩人身上。
傻柱酒意濃烈，眼神卻無比認真，字字鏗鏘，穿透晚風，落得清晰堅定。
“婁小姐，你爹走了，老羅也走了。”
“從今往後，這片漁村、我們這群人裡，你就把我當成你的親人。”
“不管你願不願意。”
一句話，沒有花哨辭藻，沒有溫柔鋪墊，只有亂世裡最厚重、最踏實的擔當。
