棲山縣那份帶著酸腐味的補報，一路顛簸抵達府衙時，知府嚴復禮照例先挑壞處看。
看完前三頁，他原本緊繃的神色，居然舒展了幾分。
東門車馬天天堵，公井旁邊為了打水雞飛狗跳，公用便桶臭氣熏天，客棧半夜還起了火。
連報失的案子裡，都還有一把破削蹄小刀至今沒找回來。
屋舍破爛不夠用，教書先生連個準數都沒有，醫舍裡剛支起一張破床，就把救命的過道給堵死了。
嚴復禮看得連連點頭。
每一句都是大實話，每一句都登不上大雅之堂，絕對不適合拿出去敲鑼打鼓地邀功。
他端起手邊的茶盞，吹了吹浮沫，心裡難得地覺得：周既明這廝，在棲山折騰了這幾年，總算有一回把事情辦得順眼了。
隨後，他心情不錯地翻到了第西頁。
樊老西、杜青、範嫂、老邢……
再往後翻，丁嫂、陳厚田、何小荷、秦嫂……
嚴復禮端茶的手沒有停住，乾脆又翻了一頁。
羅九成、葛成安、梁小川、韓月枝……
密密麻麻，全是匠人百姓和差役的名字。
這還不算完，每個名字後頭，都清清楚楚地跟著：這人幹了什麼活、領了多少銅板的工錢、哪一步做錯了、後來縣衙又是怎麼花錢給補救回來的。
嚴復禮的茶盞，僵在了嘴邊。
“這他孃的是誰讓他們列的？當府衙是記流水賬的賬房嗎？”
胡謹站在書案前，面無表情地答：“回府尊，無人強按。棲山縣自己留底的事實稿本，便是這麼老老實實列的。”
“周既明就眼睜睜看著，沒讓人把這些亂七八糟的玩意兒刪了？”
“周大人在那張桌上，前前後後按了三回。”胡謹垂下眼皮。
嚴復禮眉頭微微一鬆，正要說話。
胡謹補上後半句：“……沒按住。”
嚴復禮“哐”地一聲把茶盞放下，濺出幾滴茶水。
剛鬆開的眉頭，又死死地擰了回去。
他深吸了一口氣，拿起胡謹與蘇見山另外呈上來的那份現場勘驗意見。
開頭也寫得很合他心意。
縣學屋頂漏雨，漏了三年。
百工學舍窮得只能借快塌的舊糧倉。
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