黑沙暴來的時候，蘇硯崢正在車外放水。
他剛解開褲子，風就來了。
不是普通的風，是像有人拿了一億噸沙子往你臉上倒的那種風。蘇硯崢連褲子都沒來得及提好，整個人就被風吹得原地轉了三圈，然後一頭栽進了沙裡。
“咳 —— 咳咳 ——”
他從沙子裡爬出來，眼前一片昏黃，什麼都看不見。三輛車、定主卓瑪、吳邪、胖子、解雨臣、黑瞎子、張起靈、阿寧 —— 全沒了。
就剩他一個人。
還有半提著的褲子。
蘇硯崢默默把褲子提好，繫上腰帶，然後站在漫天黃沙裡，吸了一口氣 —— 又吃了一嘴沙。
“……”
“ 行吧。” 他想，“ 一個人就一個人。”
他拍了拍身上的沙，辨認了一下方向。塔木陀在西邊，隕玉在更西邊。大部隊的路線是繞遠路，他可以首接抄近道。
反正他也不需要定主卓瑪帶路。
蘇硯崢把鏈條短棍從包裡抽出來，拄著當柺杖，一頭扎進了沙暴裡。
一個人走沙漠，比想象中難。
風大的時候，得彎著腰走，不然能被吹飛。風小的時候，沙子燙腳，鞋底薄一點都能烤熟。蘇硯崢走了大約兩個時辰，頭暈的老毛病又犯了，眼前一陣陣發黑。
他靠在一塊岩石上歇了歇，從包裡摸出半壺水，抿了一口。
水不多了。按這個速度，走到塔木陀至少還要一天，水不夠。
“ 省著點喝吧。” 他想。
就在這時，他聽見了什麼。
不是風聲。是從地底下傳來的，很輕，很悶，像有什麼東西在地下敲。
咚。咚。咚。
蘇硯崢蹲下來，把耳朵貼在沙地上。
聲音更清楚了。有節奏的，從西邊傳來，像心跳，又像機關在轉。
青銅的聲音。
他站起來，拍了拍身上的沙，朝聲音的方向走去。
走了大約半個時辰，沙地忽然變了。
腳下的沙子變成了碎石，再往前，是一片裸露的岩石地。岩石上刻著密密麻麻的紋路，被沙子埋了大半，但露出來的部分，蘇硯崢一眼就認出來了。
青銅符文。
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