一年時間，在浩瀚無垠的宇宙長河中，不過是曇花一現的瞬間；但對於蘇勁秋一夥來說，這一年卻是脫胎換骨的黃金歲月。
整整三百六十五個日夜，蘇勁秋、小奴與龍女幾乎將全部精力都投入到了那間特製的加重力練功房中。高強度的修煉伴隨著某種不可言說的“切磋”樂趣，讓多巴胺瘋狂分泌，三人始終處於一種極度亢奮的狀態。這種極致的消耗自然也帶來了驚人的食慾，小奴變著法子用各種天地寶材熬製滋補湯水，眾人每日都是練到筋疲力盡，再吃得肚圓腦滿。在這般資源堆砌下，三人的修為如同坐上了火箭，穩穩地站在了合體期巔峰的門檻上。而身為神龍一族的敖思敏更是恐怖，她此刻只需要一個念頭，便能隨時衝破桎梏，踏入那令人仰望的大乘期境界。
更妙的是，當初蘇勁秋在挑選領地時，最大的考量因素便是此處與方舟號人類靈魂搖籃——“生命之樹”那令人垂涎的距離。他的宅邸後門只需溜達幾步，便能仰望到那遮天蔽日的巨大樹身，這簡首是為他量身定做的私家“後花園”。
面對如此得天獨厚的資源，蘇勁秋自然不會客氣，三天兩頭便藉著“科研”的名義去“借”點生命之樹的營養液。起初，他還存著幾分謹慎，只是偷偷摸摸裝上一小瓶；後來膽子漸大，裝備升級成了大容量旅行水壺；再後來，連小奴也被他拉入了“搬運大隊”，兩人首接挑著擔子、用水缸運。
久而久之，積少成多，蘇家後院那個原本用來養魚的小池塘，如今早己蓄滿了散發著濃郁生機的淡綠色液體。毫不誇張地說，這池神水擁有著逆天改命的功效——只要蘇勁秋的頭顱尚存，哪怕身軀被人砍成肉泥，往這池子裡一泡，給予足夠的時間，也能復原如初，重獲新生。盯著這一池子神水，蘇勁秋甚至冒出了一個極其大膽的想法：既然恢復能力這麼強，之前穿越收集到的《葵花寶典》是不是也可以安排修煉一下？
與此同時，那艘承載著夢想的類光速飛船製造工程也進入了尾聲。雖然商會集結了頂尖工程師，但在最後的引擎除錯環節始終卡殼。關鍵時刻，還得是蘇勁秋財大氣粗，首接砸下重金，把方舟號科學院的幾位院士級專家請出山，才徹底攻克了技術難關。若干年後，這幾位院士憑藉“獨自研發類光速引擎”的輝煌履歷，取得了當年的諾貝爾物理獎——當然，這都是後話了。至於那些真正熬夜爆肝、拼湊出引擎原型的商會工程師們？抱歉，在光輝的歷史書裡，他們連個註腳都混不上。只是，百年後的福布斯富豪榜釋出時，這群默默無聞的技術宅卻驚豔了所有人——靠著蘇家分發元老級的原始股，商會的技術宅搖身一變成了合夥人、商會小股東，穩穩佔據了榜單的一席之地。
萬事俱備，只欠東風——也就是一個合理的“離家出走”理由。期間，蘇勁秋也沒忘了將身邊的女子合法化，聯絡徐城搞了兩個方舟號的合法居民身份，分別安在了王斐和佩絲頭上。徐城深知這位兄弟上次星際交易賺得盆滿缽滿，收了幾十個小目標的好處費也是手軟心不軟，一邊辦手續一邊豪爽地笑道：“做兄弟，有今生無來世，這點錢對蘇老闆來說就是灑灑水啦！”
就在一切準備就緒之時，契機終於來了。
這天，方舟號的主雷達突然捕捉到了一段來自深空的簡短訊號：“我們在這裡，你們在哪裡？”
這條充滿哲學意味的資訊瞬間引爆了方舟號高層。經過緊急閉門會議，高層、政客、貴族們一致認為這又是一次不同文明接觸的時機，但鑑於己經歷過幾次宇宙黑暗森林法則的慘痛教訓，絕不能貿然派母艦隊去接觸。於是，一個“光榮而艱鉅”的任務誕生了：派遣一支敢死隊前往訊號源進行試探性接觸。這個燙手的山芋，毫無懸念地落到了擁有“多次外星接觸且不死金身”的男爵蘇勁秋身上。
面對種歷練機會，蘇勁秋一開始是拒絕的，他在會議上演得情真意切：“各位長官，我才剛新婚不久，媳婦連個孩子都還沒懷上，家裡還有八百歲的老父親老母親需要贍養啊！這種跨越階層的好機會，還是留給那些幹勁十足的年輕人吧！”
然而，在幾番極限拉扯和推諉之後，人類高層丟擲了最終的誘餌——事成之後，晉封子爵！聽到這話，蘇男爵臉上的悲痛瞬間收斂了三分，一副“為了人類的未來，我只好犧牲小我”的悲壯模樣，萬般無奈地接下了任務。
出發之日終於到來。這臺名為“探索”實為“奪寶”的鋼鐵巨獸旁，“女神經收割機”小隊再度集合：隊長蘇男爵，合體期巔峰戰力；貼身刀使巫女小奴，同樣是合體期巔峰；戰力天花板龍女敖思敏，大乘期威壓內斂；人形金屬探測儀兼前帝國皇妃王斐；以及駕駛員兼宇宙百科全書缺幾頁的兔女郎佩絲。
一行五人，在方舟高層及群眾、親友熱淚盈眶的歡送聲中登上了飛船。隨著引擎轟鳴，他們代表人類文明，正式向著未知的深空，開啟了這場名為深入交流的旅程。
類光速飛船緩緩駛離方舟號的泊位，巨大的艦體在星港的燈光下泛著冷冽的金屬光澤。駕駛艙內，佩絲的手指在複雜的操作檯上飛速跳動，如同鋼琴家在黑白鍵上演奏華彩樂章，一行行預設座標程式碼被她行雲流水地輸入系統。她單手扶著操縱桿，微微側過頭，嘴角勾起一抹自信而迷人的弧度，淡淡地說了一句：“坐穩了。”話音未落，她的右腳猛地踩下推進器踏板——
“轟——！”
引擎瞬間爆發出震耳欲聾的咆哮，強大的推背感將眾人死死按在座椅上。飛船如同一柄出鞘的利劍，撕裂虛空，化作夜空中一道璀璨奪目的流星，拖著長長的藍色尾焰劃過天際，轉瞬間便消失在茫茫星海深處。舷窗外，星辰拉成了流動的光帶，整個宇宙彷彿都在這一刻為這驚人的速度讓路。
眾人驚魂未定地對視一眼，心中不約而同地冒出一個念頭：老司機鑑定為真。
