蘇泊爾·蘇逸（Supor Suyi）優雅地切下一小塊裹著濃郁深紅酒汁的牛肉，用銀質餐叉緩緩送入口中。她的動作從容不迫，甚至帶著一種觀賞性的美感，彷彿正在品嚐的不是一道可能致命的禁忌菜餚，而是某場盛大歌劇中的道具。
就在她咀嚼的瞬間——
“咯噔。”
一聲輕微卻清晰的、刀叉與瓷盤碰撞的脆響，不知從何處傳來。
長桌兩側，那些早己就座的“客人們”整齊劃一地、極其緩慢地轉動脖頸，將空洞的視線投向了新來的幾位不速之客。他們的眼珠轉動時帶著一種生澀的滯澀感，目光陰冷、僵硬，如同冬日冰層下的凝視，無聲，卻帶著沉甸甸的壓迫感，像在質問：你們，怎麼不吃？
空氣幾乎凝固。只有壁爐裡木柴燃燒發出的噼啪聲，和那不知從何處持續傳來的、哀婉得有些怪異的小提琴曲，還在背景中流淌。
管家冰冷、平首、毫無感情起伏的聲音適時地響起，如同宣讀判決書：“This is the signature main course of the manor, prepared using prime veal, slow-braised for twelve hours with aged Bordeaux red wine a spices. Guests, you must—give it a taste.（這是本公館的招牌主菜，選用上等小牛肉，以窖藏多年的波爾多紅酒與秘製香料，經十二小時文火慢燉而成。請各位客人，務必——品嚐。）”
“務必”兩個字，被他咬得異常清晰，帶著不容置喙的催促。
溫嶺·時安（Wenling Shian）的手指在桌下微微收緊，指尖冰涼。她抬眸，不動聲色地看向斜對面的蘇逸。從她的角度，藉著水晶吊燈傾斜的光線，恰好能捕捉到一個極其細微、稍縱即逝的動作——蘇逸在將餐叉送入口中的最後一剎，手腕幾不可察地向內一收，藉著低頭和餐巾的遮掩，那塊牛肉並未真正進入她的口腔，而是悄無聲息地滑入了她寬大的袖口。她輕輕咀嚼的，只是空氣。
蘇逸像是頭頂長了眼睛，或是感知到了那道探尋的目光。她嚥下“空氣”，用餐巾優雅地擦了擦嘴角，隨即抬起頭，酒紅色的眸子準確無誤地對上了時安淺藍色的眼睛。她嘴角彎起，那抹說不清道不明的微笑加深了，彷彿在說：你看到了？那又如何？
就在這時，時安身旁傳來刀叉輕微的磕碰聲。
是陸昭然（Lu Zhaoran）。她似乎完全被這詭異的氣氛、被“客人們”冰冷的注視、被管家催命符般的話語嚇到了，臉色蒼白，拿著刀叉的手微微顫抖。在巨大的心理壓力下，她幾乎是本能地、僵硬地切下一塊牛肉，看也不看，胡亂塞進了嘴裡，機械地咀嚼、吞嚥。她的眼睛因為緊張和恐懼而微微睜大，瞳孔有些渙散。
坐在她旁邊的葉知秋（Ye Zhiqiu）身體猛地繃緊了一下。她深栗色的長髮垂在臉側，遮掩了部分表情。在陸昭然拿起牛肉的瞬間，她似乎想要抬手，指尖動了動，嘴唇也囁嚅了一下，像是要阻攔，或是想說些什麼提醒的話。但她的動作最終凝固在半途，那隻抬起的手轉而僵硬地握住了自己的高腳杯杯腳，指節用力到發白。她什麼也沒說，什麼也沒做，只是更深地低下了頭，盯著自己面前那盤未曾動過的、散發著不祥香氣的紅色肉塊。
在這場由未知恐懼和冰冷規則鑄就的人性測試場中，一個清晰而殘酷的邏輯無聲地蔓延開來：總需要有人去試探規則的邊緣，總有人可能淪為犧牲品。而犧牲一旦發生，對剩下的人而言，生存的機率，或許就大了一分。
沒有人提醒陸昭然規則第七條。沒有人出聲阻止她。沐青言琉璃金色的眸子低垂，專注地看著自己餐盤邊緣精細的花紋，彷彿在研究古董。沈夢軒銀灰色的眼睛望向壁爐跳動的火焰，側臉線條冷硬。艾維斯·李擺弄著餐巾，墨綠色的眼睛裡情緒難辨。江臨琥珀色的眼瞳中閃過一絲銳利，但嘴唇緊閉。
沉默，是此刻最響亮的共謀。
陸昭然嚥下了那塊牛肉。她似乎鬆了口氣，又像是更加茫然，呆坐在那裡。
管家臉上精準的笑容似乎擴大了一絲：“很好。願各位，用餐愉快。”
話音剛落——
“咚！”
那沉重的鐘聲，再一次毫無預兆地從公館深處傳來。
這一次，是九點整。
與此同時，坐在長桌另一端的一位“客人”，那位穿著上世紀西十年代蕾絲長裙、一首低頭不語的女士，忽然緩緩地、極其僵硬地抬起了頭。她的嘴角，在所有人驚恐的注視下，開始無法控制地、極其緩慢地向兩側咧開……彷彿有一隻無形的手，正試圖在她臉上，勾勒出一個巨大而詭異的微笑。
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這一章的三觀都有點敗壞 ，不要罵我? ?
