陳默把幼獸拎起來。
不是抱，是拎，像拎一袋剛稱完的垃圾。青木族肉身沒有麒麟族的力氣，但幼獸很小，輕得像一團被水泡透的泥。斷了的左前腿垂著，血已經幹了，結成暗褐色的痂，隨著拎起來的動作一晃一晃。
識海里，青玄的聲音發飄：……餘燼……還剩……十四……梳理……那小子……耗了……五……
知道。陳默說，大單的前期投入。
家在哪？陳默問幼獸。
幼獸的豎瞳看向裂谷深處，某個被黑煙籠罩的方向。它的鼻翼翕動，在嗅，在確認，像一臺正在定位的老式收音機。
巖跟在後面，手裡託著骨笛碎片，腳步比之前更輕。
裂谷深處，凹陷。不是庭院，是土坑，約莫三尺見方，坑底積著暗紅色的粉末，像一層被風吹平的、凝固的血。坑中央有一個東西——陶盆，裂了三道縫，泥從縫裡漏出來。盆裡是一株草，枯了，莖稈折斷成兩截，但根還紮在土裡，像一把枯瘦的手，死死攥著最後一點土。
幼獸從陳默手裡掙下來，不是跳，是滾，像一團泥摔進坑裡。它爬過去，用前爪刨土，把陶盆扶正，斷腿在粉末上拖出一道淺痕。
然後，它抬頭看陳默。
……哦。陳默說。
他明白了。
他蹲下來，手撐著地，緩了緩。腿麻了，像有螞蟻在骨頭縫裡爬。他伸出右手，指尖抵在陶盆邊緣的裂縫上，草木親和發動——不是催生，是感知。他到了，盆底還有一絲溼氣，被暗紅色的粉末封在下面，像一口被埋了的井。
他找到盆邊一株還沒死透的苔蘚，指尖抵上去，引導根鬚往下扎。苔蘚的根系細得像頭髮，在土裡蠕動，鑽透封水的粉末層。水滲上來了，不是清泉，是渾濁的、帶著土腥味的泥湯，從裂縫裡汩汩湧出，很快積了半掌深。
夠了。
幼獸把鼻尖埋進泥湯裡，喝了一口。不是真的喝，是儀式感。它的豎瞳閉上，喉嚨裡發出一聲嗚咽，像一頭被按了暫停鍵的牛，終於確認了某個早已知道的事實。
然後，它不動了。
不是死了，是釋然。像一根繃到極限的弦，終於鬆了。它的身體在泥湯裡慢慢變淡，不是消散，是，像一滴水溶進另一滴水，悄無聲息地滲進陶盆的裂縫裡。
【真靈餘燼：+3】
陳默的掌心多了一樣東西。
一塊陶片。土黃色的，邊緣有幼獸的牙印，帶著泥土的腥甜，像一塊被嚼過的、還沒嚥下去的乾糧。很輕，輕得像是一個空殼，但握在手裡，能聞到盆底那口被埋了的井的氣息。
【裂開的陶片】。
陳默把它握進掌心，站起身。腿麻了，又緩了緩。
巖在旁邊看著，忽然說：我祖父……那盆花……還在裂谷深處……
他頓了頓，聲音像砂紙摩擦骨頭，但比之前更啞：枯了……但沒死透……
他看著陳默手裡的陶片。
……和你……剛收的……一樣……
陳默沒接話。他轉身往裂谷外走。
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