樹苗的第三片葉子，掉了。
陳默並指僵在半空。
結還在指縫裡跳，像一顆被捏住的心臟。可他的耳廓裡，還響著那聲——極輕，極脆，像一片葉子落在石臺上，又像一顆牙齒掉在搪瓷缸底。
……葉……青玄的聲音從識海深處浮上來，不是炸，是沉，像肺漏風時胸腔裡被猛地一錘，……掉了……我……餓得……啃……自己的……線頭……
陳默沒回頭。三十里路，回頭也看不見。他到了——風裡那股草木灰的味，濃了，從裂谷方向來，像誰在他心口燒了一小堆火，火不大，剛好夠燙。
他並指加了力。
指甲掐進掌心的痂裡，掐得血又滲出來。結在指縫裡掙，掙得他左手食指的嫩肉往線頭裡嵌，嵌得像被縫了幾針。黑液從石頭縫裡湧出來，湧到他手腕上，燙得他左臂上的汗毛卷成了灰。
……拔……青玄的聲音像條吞了刺的蛇在順喉嚨，……快……它……要……醒……我……撐得……疼……像……蛇……吞了……整頭牛……
陳默並指夾著結，往上一提。
結動了。不是出來，是翻——在指縫裡翻了個身，像一條被掐住七寸的蛇，反過來咬他。倒刺扎進他中指指腹，扎得他鼻腔一熱，兩道血掛上嘴唇。他沒擦。左手抖得像風中的枯葉，抖得骨節咯咯響，像要散架。
結下面連著三百年的線，線連著三百年的血。血在土裡鏽成了鐵，鐵咬著他的手指，要把他拽進祭壇底下，變成第三百零一年的血。
陳默右手廢了，左手要是再被拽進去，他就成了塊埋在石頭縫裡的肉。他右腳往後蹬，蹬進焦土裡，靴底犁出一道溝，溝是黑的，冒著血泡。身子往後傾，像一根被風拔起來的草，根還在土裡，可莖已經彎到了四十五度。後槽牙咔地一錯，像咬碎了一顆石子，石粉混著血腥味往喉嚨裡灌。
……掌櫃的……老巫在十丈外喊，聲音變了調，像一口塞了棉花的墳在冒氣，……土……在……吃……
陳默沒答。他並指夾著結，左手往自己懷裡拽，拽得指節發白，白得像泡爛了的骨頭。結在指縫裡滑，滑得像一口塗了油的井，可他指甲掐進結裡，掐進那層血糊的糙皮裡，掐住了。
咔。
一聲極輕的響，像一口枯井裡，一塊石頭終於被水衝鬆了。結，出來了。
不是剪斷的。是拔出來的。連根拔起，帶出一串三百年的線頭，線頭纏在一起，像一窩被掏了窩的蛇，在他指縫裡扭，扭了兩下，蔫了。
識海里落進兩顆星子，燙的，像兩顆燒紅的炭滾進冰水裡。
祭壇嗡地一聲，像一口被敲裂的甕。臺子底下的黑液，猛地往回縮，縮排石頭縫裡，縮得土都幹了，裂出一道道縫，縫是白的，像一張乾裂的嘴。風不再繞著祭壇走了，風直直地穿過去，吹得陳默左臉上的汗毛，一根一根倒下去。
老巫站在十丈外，獨臂垂著，一動不動。他到了——風裡那股備戰的煞氣，沒了。像一口煮了三百年、終於燒乾了的鍋，鍋底的焦糊味還在，可火滅了。
……沒了……老巫喃喃，聲音像砂紙磨過鐵鏽，……殺意……沒了……
陳默鬆開並指。結躺在掌心，是一團纏死的線，紅的，銀的，血糊的，像一顆被摘下來的心臟，不跳了。他的左手血肉模糊，指腹上的皮被刮掉了一層又一層，嫩肉露在晨霧裡，指腹一跳一跳地疼，像有顆牙還紮在神經裡。
他轉身，往裂谷走。步子慢，重，每一步都踩得焦土往下陷半寸。可今天土不黏了，不咬靴子了，像一口被放幹了水的沼澤，只剩底裡的泥，泥是涼的，硬的。
老巫跟在後頭，獨臂垂著，沒說話。走出十里，他才開口：掌櫃的……那座壇……
死了。陳默說。
什麼？
火滅了。陳默說，聲音平板，像在報車牌號，引線……拔了。
老巫咂摸著這句話，咂了一路。咂到裂谷口，他忽然停下，對著陳默的背影，鞠了一躬。不是半躬，是深躬，獨臂撐在膝蓋上，背彎得像一張弓。
。來還我……一初，說他，的櫃掌
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