紐約，威廉姆斯食品公司辦公室。
艾倫的手中，正拿著一凱瑟琳從華盛頓發來的電報。
紙上，詳盡地彙報了與克拉克參議員會面的全部過程，以及最終得到的那個分量十足的承諾。
米勒和瓊斯站在一旁，神情肅穆地等待著。
“先生，華盛頓的戰線，我們算是成功了嗎？”瓊斯忍不住問道。
“只能說，我們成功地將一顆炮彈，打進了敵人的司令部。”
艾倫將信紙摺好，語氣有些帶著玩笑的說道。
“但這顆炮彈什麼時候會爆炸，以什麼方式爆炸還都是未知數。真正的勝負還是要看紐約這邊。”
他將目光轉向米勒：“米勒，卡特中尉那邊有什麼動靜？”
“還沒有，先生。”米勒搖了搖頭。
“他是個非常謹慎的人。我想，他應該是在等待一個萬無一失的機會。”
然而，米勒的話音剛落，一名安保人員就腳步匆匆地敲門走了進來。
“米勒主管，工廠門口有一個自稱是卡特中尉信使的人，送來了一封緊急信件。”
那是一個沒有任何標記的普通訊封。
艾倫拆開信，裡面只有一張小小的紙條，字跡潦草而急促：
“廚房行不通了，哈德森加強了戒備，主廚不敢動手。計劃受阻，速尋新路。”
這短短的一行字，像一塊石頭投入了原本平靜的湖面。
“怎麼會這樣？”瓊斯有些失聲叫道，“計劃……失敗了？”
“不，這不是失敗。”
艾倫的表情在最初的一瞬間閃過一絲意外後迅速恢復了平靜，甚至……還帶上了一絲恍然的意味。
他看著那張紙條，低聲自語。
“有意思，這個哈德森上校，比我想象的還要狡猾，不是一頭愚蠢的肥豬。”
“先生，現在怎麼辦？”
米勒的臉上也露出了憂慮之色。
“卡特中尉這條線，是我們整個計劃中最關鍵的一環。如果他無法把‘金標’罐頭，送到裡德將軍的面前，我們後面所有的設計都將毫無意義。”
“那就創造一個新的機會。”
艾倫的手指，在桌上輕輕敲擊著，大腦在高速運轉。
他走到牆邊的地圖前。
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