天剛亮透，林清音就帶齊了工具重新下了井。
窄刃鏟換了一把更窄的版本，鏟刃比之前薄了約三分之一，更適合處理灰泥封堵和細縫擴寬。她把鏟身用舊布裹了兩層，綁在腰後位置，經過通道時不會磕碰巖壁。殷遂這次跟在她後面進入了夾層通道，兩人沿著那條砌磚通道走到了灰泥封堵前。
封堵表面的顏色和上一次她退出去時一致。那道新劃痕依然保持在原處，方向、深度都沒有變化。她把舊布包放在腳邊，取出窄刃鏟開始沿著劃痕的邊緣切了一圈。灰泥的硬度比預想中低，像是封堵時用的灰漿配比偏細，在長時間的乾燥後形成了脆性結構。鏟刃切入約半寸深時，灰泥開始成片剝落，露出後面一層更舊更硬的灰漿層。那層舊灰漿的顏色偏暗，質地緻密，和表面那層不是同一時期填補的。她在舊灰漿層上重新調整了切入口，用鏟刃沿著劃痕原來的方向慢慢向前推。
剝落的灰泥碎塊在她腳邊越積越多。她擴開的開口已經從手掌大小擴大到能讓她彎腰鑽過。她停下手，把鏟刃上的殘餘灰泥擦淨，側身鑽入開口。殷遂跟在她身後，兩人穿過封堵後進入了一段比前方通道更窄的石砌通道，牆面的磚塊尺寸比前段小了一半，像是建造時用了不同批次的材料。
窄通道大約走了三十步後驟然開闊。她停在開闊處的邊緣，把油燈舉到面前。
前方的空間比鍾乳廳小一些，但結構完全不同——四面牆壁用規整的淺灰色方石砌成，牆面沒有灰塵覆蓋，像是封閉的環境減緩了粉塵沉降的速度。空間正中央豎著一塊半埋在石基中的石碑，高出地面約三尺，碑身的兩側和頂部與牆體自然連線，像是原建築的一部分骨架。碑面朝向她，表面沒有鋪設字跡或明顯圖形，但中央區域的紋理與其他部位顏色略有差異。
她走到石碑前蹲下。碑面中央有一片區域的石色比周圍深，像是曾經貼附過某種含有一定鐵質的薄片，長期接觸後在石面上留下了置換痕跡。替換位置呈圓形，直徑約一掌寬，周圍隱約可見一圈極淡的環狀紋路。她用指尖輕輕觸碰那圈紋路的邊緣，觸感比周圍的石面微涼，像是材質本身略有不同。她湊近辨認，發現這是一整塊顏色較深的石刻，透過側面微小的色差與碑體區分開來。
殷遂從她身後走上前，在石碑另一側蹲下來檢視碑體的側面。他的指尖沿著碑身與地面的接縫處移動，然後在碑座左下角停了下來。他用短刃的柄端輕輕叩了一下那個位置的磚面，發出不同於周圍石料的聲音，像下方有空腔。
碑座下面是空的。他說。
林清音繞到碑座側面。接縫處確實有一道橫向的淺槽，像是曾經插入過某種薄片狀物件的槽口。她把銅引片從暗袋中取出，將引片的尖端沿著淺槽的走向插入。引片穿過槽口時沒有遇到阻礙，一直延伸到底部位置才被阻擋。阻擋的位置是一層薄石片，用手輕輕一推就能向內側移動。
薄石片被移開後，露出下方的空腔。空腔內壁鋪著一層乾草，草葉已經變成深褐色，像是存放了很長時間。乾草中央放著一塊約兩指寬的石板，板面經過打磨，邊緣光滑，表面刻滿了細密的字跡。她小心地將石板取出，放在膝蓋上檢視。字跡的排列方式整齊，每行字數相等，沒有塗改痕跡，像是正式記錄而非私人筆記。
石板上的文字描述了墟城最後一任城主在墟城覆滅前夕留下的記錄。她用指尖逐行劃過石面，辨認出大致的內容——內容提及墟城因上方勢族的持續擠壓而逐漸收縮，多處外部通道被封閉或廢棄，北門在最後階段被主動封存。末段文字提到，墟城地下的部分系統已被移交至特定人員管理，其中提到了，但沒有具體展開。結尾處的字跡比正文略淺，像是書寫時墨汁不足或工具開始磨損。
她把最後一段讀了兩遍。移交至三宗——這個表述和她以往理解的時間次序不同：三宗建立於墟城覆滅之後，而這裡卻說墟城覆滅前已有移交記錄。這意味著三宗的建立並非從頭開始，而是承接了一部分墟城留下的結構。那批接手人，在墟城尚未完全廢棄時就已開始使用地下的通道系統，並將其逐步改造為後來的八門結構。
她翻過石板，背面也有字跡。字數較少，像是附註或補充說明。內容提到一處下層儲藏室的位置，位於這座石碑所在空間的正下方更深處，入口在石碑基座東北角的地磚之下。附註說儲藏室記憶體放著墟城最後一批協調記錄——各類交接文書和物資去向登記。
她把石板放回空腔，將薄石片移回原位。然後站起來退後兩步，走到石碑基座東北角蹲下。地磚的表面和周圍一樣覆蓋著薄薄的灰塵。她沿著磚縫摸索了一圈，有一塊磚的邊緣比其他磚更平整，像是曾被人多次觸及。她沿著那道縫隙往下探，指尖接觸到了一種和周圍灰泥不同的質感，更密實，像是被重置過。
她抬頭看了看石碑的方向，然後重新垂下目光。那些交接文書和物資登記還在下面，但開啟需要合適的時機。她直起身來，把工具收攏歸入舊布包，沿著通道原路退回了鍾乳廳。
退到地面時日光已經移過了正午。老井的石板在她合攏後發出沉悶的舊響，像是地下關閉後地面上殘留的餘音順著井壁往上爬了一段又消散了。她把舊布包拎在手裡，沿著坊市逐漸安靜的街面走回了藥婆婆巷子。推門進屋後，她在桌邊坐下，把暗袋中的物品重新排列了一遍順序，舊簿的位置放在中間層，和其他物件之間留出一指寬的間距，然後將暗袋口收攏，繫緊了繩結。
