“老頭兒以後全家老小，皆以公子為尊！公子讓俺們幹啥，俺們就幹啥！絕無半分推辭！”
老人抬起粗糙的袖口，狠狠抹了把通紅的眼眶，聲音帶著抑制不住的顫音。
“老漢這輩子，做夢都不敢想，還有識字讀書的機會！公子大恩，老漢沒齒難忘！”
胡亥餘光瞥見這一幕，心底暗自嘆氣。
他太清楚這個時代的底層百姓了。
亂世初平，天下初定。
對尋常農戶而言，能填飽肚子、安穩活下去，已是天大的福氣。
能吃上一口肉，便可稱一句富貴。
至於識字明理、讀書知世？
那是遙不可及的奢望，是世家貴族與生俱來的特權。
尋常百姓，窮盡一生，都未必能識得一字。
扶蘇立在一旁，靜靜看著跪地叩首的老農，心底亦是五味雜陳。
他自幼長於深宮，習聖人典籍，從不知世間底層，竟困苦卑微至此。
“起來吧。”
胡亥聲音平和，淡淡開口。
“好好耕作，勤學識字，日後這莊子，必會不一樣。”
老農連忙起身，依舊躬身垂首，熱淚盈眶，滿心皆是感激與期盼。
胡亥不再多言，轉頭看向身旁的扶蘇。
“大兄，走吧，回宮。”
“先解鐵器之困，再啟生民之智。”
凜冽北風掠過田埂，吹動二人衣袍。
前路漫漫，千頭萬緒。
但胡亥的眼神，卻愈發堅定。
二人並肩踏上歸途，車馬緩緩駛離田莊，朝著咸陽城而行。
道旁草木枯寂，寒風捲著塵土掠過車轍，一路寂靜無聲。
扶蘇沉吟許久，率先開口，語氣帶著幾分疑慮：“亥弟，大秦炲鐵技藝已然沿用數百年，代代工匠皆是這般錘鍊鍛造，早已成定法。”
“數百年積弊，無數匠人窮盡一生都未能改良，你當真有把握，兩月之內突破桎梏？”
在扶蘇認知裡，技藝革新絕非一朝一夕之事，絕非一人一時之功。
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