水泥廠建造已近尾聲，部分割槽域可投入生產。李建設從原料商處進了一批原材料，當天便試產出一批水泥。清晨，他找到正在吃早飯的黃夏天，請他查驗水泥成色。黃夏天匆匆趕去檢視，稱讚水泥質量遠超以往所用，只是擔心成本過高。李建設遞過成本核算單，說明雖成本稍高但不會虧損，還提議承接附近工程，將優質水泥與自家鋼材配套供應，堅信產品過硬就不愁銷路。
黃夏天早有盤算，他在當地人脈廣，找做工程的老朋友轉手水泥並不難，只要對方用順手，自然會成為固定客戶。兩人簡單商議後，黃夏天次日便出門聯絡客戶，不過兩三天就帶回了好訊息。此時李建設正陪著上面派來的登記人員辦理工廠手續，黃夏天趕來搭手，順利完成所有稽核、登記流程，水泥廠正式落成。
湯姆趕來參觀，裡裡外外看過後，平靜地告訴李建設，他和秦京茹分手了，兩人本就不是一路人。李建設早有預料，心裡並無波瀾。湯姆很快將注意力轉回工廠，興奮地提議擴建，認為當地未來建房需求大，水泥生意肯定能盈利，還緊緊握住李建設的手錶示感謝，稱自己終於有了屬於自己的產業。
湯姆暢想未來商業版圖時，李建設卻淡淡一笑，覺得他的設想太過急切。湯姆看穿他的心思，坦言自己未必會一直跟著李建設，打算自己投資其他產業——跟著李建設做成這一次，他已經摸到了門道，想在別處複製成功。李建設直言，若真有那一天，他們就是對手，而且自己會是他最大的對手，眼神里的涼意讓湯姆心頭一緊。
湯姆質問李建設是不是一直針對自己，李建設坦然承認，因為湯姆是外國人，即便他拿湯姆當朋友、敬重他，兩人之間終究有隔閡。先前是手頭緊不得已合作，如今有了底子，他更想把一切抓在自己手裡，還透露自己打算再開一家服裝廠。湯姆十分震驚，沒料到分歧來得這麼快，想起當初一起籤水泥廠合同的場景，難免恍惚。
湯姆轉移話題，詢問李建設在邊上公路專案中的話語權，李建設坦言自己佔大頭、出錢出力最多。他語氣平靜卻堅決地說，不樂意看湯姆賺走這裡的錢。湯姆不服氣，反駁說這是市場經濟，就算他不賺，也會有其他外國人來賺，何況兩人還算朋友。李建設大笑，稱旁人他管不著，但眼前的外國人，他總能管得著，兩人對視一眼，彼此心照不宣。
此時黃夏天已拿到水泥訂單，實實在在賺到了錢，還向李建設保證，只要質量穩住，訂單會像雪片一樣飛來。李建設放心後，轉身前往庭院，提議將此處正式申請為皮革加工廠，詢問在場農婦們的想法。農婦們大多茫然，李建設解釋，成為正規加工廠後，對她們的要求會提高，需辦理健康證等，但好處是能額外承接其他訂單，十分有必要。
農婦們沒有主見，全聽李建設安排。這時婁曉娥從屋裡走出，拉住李建設的手，急切地詢問自己設計的皮包銷量如何，那些老闆有沒有聯絡他。李建設愣了一下才想起，老闆剛拿貨沒幾天，他近來忙著水泥廠的事，並不清楚銷量，只能讓婁曉娥再等等。
婁曉娥十分焦慮，迫切想知道自己的設計到底行不行，聲音都有些發顫。李建設溫聲安撫，稱讚她的設計很好，還有老闆特意誇過她，但婁曉娥並不相信，依舊患得患失。李建設握著她的手勸她相信自己，兩人站在一起十分親暱，旁邊的農婦們看在眼裡，難免心生羨慕與酸澀。
婁曉娥靠在李建設身邊，輕聲說自己想留下來專心做皮革，銀飾鋪子那邊有陳姐打理，每月回去對賬即可，既能做自己想做的事，還能常常見到李建設。李建設欣然同意，可婁曉娥心裡依舊發慌，總覺得李建設走得越來越快，自己快要追不上了。
正說著，外頭傳來卡車發動機的聲響，李建設知道是新縫紉機到了——這些天產量上不去，就是因為缺機器，婁曉娥不肯將就買次貨，特意訂了頂好的。她急忙迎出去交接，工人將縫紉機一一搬進小院，還跟著幾個提著工具的人。李建設詢問後得知，是婁曉娥讓他們來砸牆，因為現有地方太小，擺不開機器。
工人動手拆了院牆和部分隔斷，李建設環視一圈，覺得確實敞亮了許多，提議在外面搭個棚子放縫紉機，北方這個季節難得有瓢潑大雨，颳風下雨時再把機器搬進屋即可。婁曉娥盤算得很清楚，幹活的地方不能憋屈，否則會影響效率和心情，目光落在李建設身上，眼裡滿是仰慕。
婁曉娥再次抓緊李建設的手，訴說自己的擔憂，怕他走遠把自己落下。李建設回握住她，安撫她說，只要她願意一起往前，就沒什麼好怕的，還打趣說自己挑媳婦的眼光不會錯。兩人相視而笑，親暱的模樣讓旁邊的農婦們愈發羨慕。
李建設盤算後，決定擴建一個鐵皮廠房，不用鋼筋，畢竟是輕加工，足夠使用。定好主意後，他立刻叫工人開工，不過兩天工夫，鐵皮廠房就立了起來。接下來，李建設打算把辦理皮革加工廠手續的事交給婁曉娥，一來他放心，二來婁曉娥辦事有分寸、懂進退，不會出岔子。
婁曉娥不懂就問，從不逞強，準備材料期間，心裡總不踏實，時不時就拉著李建設唸叨自己的擔心。李建設每次都耐心安撫，讓她放心，說自己信得過她。婁曉娥心裡暖暖的，她發現自己和李建設相處這麼久從未吵過架，大概是因為李建設懂得尊重人，照顧她也細緻入微，讓她覺得十分鬆弛。
材料備齊後，申請很快批了下來，只剩下最後一道複核。李建設心裡坦蕩，並不慌張，沒過幾天，就接到通知，審查人員這幾天就會下來。他告訴婁曉娥，安心等著即可，交上去的材料沒被打回來，只要說實話，就不會有問題——婁曉娥的焦慮，其實是怕把事情辦砸，辜負他的信任。
李建設安慰婁曉娥，多經歷幾次大事自然就能穩住，還說一件事沒成，未必是誰的錯，不用過分自責。隨後他囑咐婁曉娥，這幾天多照應皮革廠這邊，自己要去水泥廠看看。水泥廠接的訂單不算多，但李建設處處上心，該備的工具一件沒落，尤其是防塵面罩，每個工人都配了，工人也都是培訓後才上崗的，李建設和黃夏天已經把該教的都教透了。
黃夏天語氣裡滿是驚喜，沒想到水泥廠這麼快就能出料，李建設也微微一笑，生產效率比預想中高，盈利只是多少的問題。湯姆得知水泥廠走上正軌，十分高興，找到李建設，直截了當地說自己打算去別處看看，不打算留在這兒了。李建設表示，去哪兒是他的自由，水泥廠自己會替他盯著。
湯姆笑了，說李建設做事敞亮，是個好人，但也正因為如此，他才必須走——待在李建設身邊，總覺得自己幹什麼都不對勁，甚至有種被較勁的感覺，還坦言自己最討厭李建設輕易放他走的模樣，彷彿自己在他心裡無足輕重。湯姆感慨，李建設太厲害，很多事對他來說都太簡單，悟性天生比別人高。
湯姆直言自己很欣賞李建設，但也正因如此，必須離開，他手頭攢了不少錢，怕李建設把自己當肥羊宰。李建設哈哈大笑，祝他一路順風，還提醒他，這片土地廣闊，比自己聰明的人還有很多，往後要多留神坑蒙拐騙之徒。湯姆卻不認同，說自己從未遇見過比李建設更富智慧的人。
湯姆表示，如今他和李建設之間已沒有任何利益往來，水泥廠的各項細節早已敲定，無論日後經營如何，他能分到的利潤都已明確，是時候去追尋自己的事業了。李建設親自將湯姆送出門，看著他坐車遠去。此時秦京茹剛從京城回來，得知湯姆離開的訊息，語氣裡滿是失落，還忍不住抱怨自己虧大了，留不住湯姆，也不能跟他一起走。
秦京茹激動地問李建設，自己能不能賺更多錢，李建設皺起眉，說她已經賺得夠多了，心態不對，再這樣下去遲早害了自己。秦京茹心裡堵得慌，想質問李建設為何看輕自己，可李建設已經轉身離開，神情裡滿是不悅。李建設走遠後，忍不住低聲感嘆，秦京茹這性子遲早要出問題，她見識過花花世界後，很難再守住本心，野心太大，卻未必能配得上。
李建設心裡雖有感慨，卻也不想不管秦京茹，畢竟她幹活還算像樣，有自己的門路，往後還是要多留意，免得她走偏。回到皮革廠小院時，他遠遠就看見門口停著幾輛車，院子新近收拾過，比從前寬敞了不少。婁曉娥快步迎上來，笑著告訴李建設，上面派人核驗過了，材料都沒問題，合格證這兩天就能發下來。
進屋後，李建設見到幾位核查人員還在整理檔案，做事十分仔細。其中一位核查人員認出李建設，笑著上前打招呼，言語間透著親近，還稱讚他的廠子勢頭好。臨走前，核查人員特意留下了聯絡方式，李建設送他們到門外，語氣誠懇地表示記著這份情，還提議若他們有合適的人選，可引薦到廠裡來，要求人品踏實、肯學肯幹即可。
核查人員連忙應下，邊走邊議論，稱讚李建設是個明白人，還打算把自家待業的親戚引薦過來。送走核查人員後，婁曉娥舒了口氣，說核查人員對李建設印象很好，往後辦事會更順當。李建設笑著說，他們客氣，是因為這年頭一份工作十分金貴，自己肯開口引薦，他們心裡清楚。
李建設站在院門前，語氣冷硬地說，若是有人對他安排來的人敷衍了事，一次兩次或許是無心，若次次如此，就別怪他不講情面。他自認從未虧待過手下，如今廠裡缺人手，能添幾個踏實幹活的，自然再好不過。隨後，婁曉娥把忙碌的農婦們喚到跟前，告知她們正式被錄用的訊息，女工們喜上眉梢。
一個膽大的嬸子率先詢問，工錢能不能漲一點，李建設沉默片刻，說眼下單價動不了，但若是需要加班，會按單價上浮兩成支付加班費。女工們十分高興，可也有人不安，擔心招新人後活兒不夠分。李建設擺擺手，說只要她們忙得過來，就不招多餘的人，還囑咐她們先做好手頭的事，別想太遠。
李建設囑咐婁曉娥也去忙，婁曉娥卻從身後摸出一個自己縫製的小皮包，塞進他手裡，臉頰透著薄紅，詢問他好不好看。李建設細看，發現這款女式單肩包，和自己之前畫的草圖有幾分神似，婁曉娥改了些線條，更貼合時下眼光，針腳細節裡藏著草圖的影子。李建設笑著詢問，是不是偷看了自己的圖紙，婁曉娥點頭承認，說覺得樣式好看，就試著做了一個。
。意暖與佩敬的設建李對是滿裡眼，意注會定一後以示表忙連，悟大然恍娥曉婁。虎馬能不目賬，子廠規正是今如，賬記價按得，子料的裡廠用要若後往，醒提聲溫還，意同然欣設建李，下留包把能不能問聲小又，花了開笑時頓娥曉婁，定肯予給設建李，亮漂的真否是包皮問詢地切急娥曉婁
。手上人工帶自親，子陣一廠泥水在留能設建李希，定不搞己自心擔他，人工訓培先得，強技子單這，說眉著皺天夏黃，詳問詢眉挑設建李。意主拿設建李請來能只，準不拿他，別特些有求要，意生泥水筆一了接剛——事正有說設建李住拉，來進了跑地火火風風天夏黃，著說正人兩
。人的人別打想專卻、進長不己自些那煩還，力到人旁讓會免難，出太得做，開傳經已事的路修，們他著盯都人不圍周覺說，聲心吐他，後隨。來能不，地餘有留須必事做，掉推會就，限極太求要率效、張太間時是若，況看看先要示表但，下應頭點，刻片默沉設建李。重倚的飾掩不毫著設建李對他，事順理，子場住鎮能設建李有只，不都人別換事這，言坦天夏黃
。子單住保能，氣底和脈人有他，走不撬也誰，子岔出不們他要只，子單的下接己自是要只，證保口著拍天夏黃。意如心稱人些那讓會不絕他但，力阻的裡地暗煩更，覺的烤上火在架被歡喜不說，嘆輕設建李。來拉能都資投國外連，幹能設建李如不落數司上被，評批了捱事這為因還導領小些有市鄰，說著笑天夏黃
。鼓打免難裡心，間時、高求要得覺，舌咋紛紛，後求要過看們人工，人工有所集召，求要的單訂了問詢細詳設建李，廠泥水往前起一人兩，後隨。能定一就，事的做想他要只，亮和勁韌有上，人常超遠卻法想和識見，出班科非雖設建李，氣運的己自是設建李識認能，示表衷由天夏黃
。好就力盡家大求要只，擔承他由也任責，不後最算就，諾承還，會得學家大信相就，教能說然既，笑玩的事正開不從己自，示表肅嚴設建李，會不學天幾藝手這得覺，咕嘀聲小人有。己自住嚇己自先能不，的來出練手生從是都誰，家大安還，子岔大了不出就，來驟步的排安己自按要只說，論議的人眾住止設建李
。節細多麼這過磨琢沒從，的來出練是都初當己自言坦，嗆夠得累傅師老位兩，由緣明說都頓停個每、勢手個每求要，底問刨設建李，過熄沒都燈的裡屋小，夜整一來下接。程教的做照能都人人做，碎、開拆程過作把們他讓，屋裡到請傅師老位兩把設建李。傅師老位一另了來帶就快很，落利事辦天夏黃，來過手的作懂正真位一請再天夏黃讓頭轉設建李
。承應皮頭著得只人兩，辦矩規按就錢工了拿們他求要，門嗓高提然陡設建李，牢腹滿人兩，示演覆反傅師老著跟們他讓，人工名兩下留又他，後隨。程流白明拆須必，會學能都人人讓要在現，練苦頭悶是前從說釋解，茶濃過遞設建李，怨抱在還傅師老位兩，早清天二第。心費多位二盼只，酬報足給會，錯出能不兒活這為因是高求要，示表設建李
。補彌法方用就，足不天先，造塑以可力能習學為認他，在所鍵關們他訴告，竅訣點指邊旁在己自為因是，釋解著笑設建李。手上能就天幾們人工，藝手的會學才年半小了花初當己自信相敢不，睛眼了大瞪傅師老位兩，快的奇出得學們人工，是的外意人令。跳能不都步一，習學人工的下留和傅師老位兩著跟們他讓，人工餘其集召設建李，午近頭日
。張誇過太別，習學心專家大讓，手擺擺設建李，紅發微微眶眼，分十裡心們人工。個二第上遇能必未子輩這，傅師的節細教手把手、力盡心盡樣這他像，學設建李著跟好好家大讓，道聲朗們人工對還，害厲他讚稱，指拇起豎設建李對，幕一這到看，來過視巡天夏黃
。頭勁有更來活起幹，開笑喜，金獎著揣們人工。人的活幹己自著跟欠虧不從他，排安己自家大讓，家大給發接直錢，飯吃家大請不說，金獎筆一了發人工位每給設建李。利順分十付，單訂泥水批這了完利順，練到疏生從人眾領帶設建李，日兩短短來下接
