他翻開第一頁，愣了愣——那上面不是公式，而是一張手繪的時間軸，標註著各種曲折和停頓。
“失敗比成功記得更清楚。”
錢老轉身望向窗外漸濃的夜色，“因為失敗會告訴你，路是怎麼斷的。”
燈光次第亮起，走廊裡傳來隱約的腳步聲。
新的資料明天又會堆滿桌面，實驗儀器的嗡鳴將再次填滿這個空間。
但有些東西已經悄然改變——像一棵樹的根系在黑暗中延伸，看不見，卻決定了它能長多高。
錢老知道，這場漫長的跋涉，終於有了下一個認路的人。
李老立在門邊，目光落在那個伏案的身影上。
年輕人正埋首於一堆圖表與資料之間，筆尖劃過紙張的沙沙聲在安靜的室內格外清晰。
老人眼底浮起一絲難以察覺的寬慰。
這孩子，擔得起那份重量——只是還需要些時日打磨。
他早已有了盤算，這次將人調進專案組不過是漫長鋪墊的第一步，往後還有層層疊疊的安排，要將他引向該去的方向。
看了一會兒，老人悄無聲息地轉身，木質樓梯在他腳下發出極輕的吱呀聲。
他得去尋梁老商議些事情。
桌前的李建設並未察覺身後的視線已離去。
重新回到熟悉的儀器與試劑之間，他只覺得胸腔裡被一種久違的充實感填滿，連指尖都透著股使不完的勁。
旁邊的王永華似乎也感染了這份情緒，動作利落了許多。
李建設能感覺到，自己對那些玻璃器皿和精密儀器的掌控，正以一種近乎貪婪的速度變得純熟。
就在他校準一臺分光光度計的旋鈕時，某種只有他能感知的波動在意識深處輕輕一顫。
視野邊緣，幾行淡得近乎虛幻的字跡悄然浮現又隱去。
【個體標識確認……】
【資源估值單位：652萬（浮動）】
【能力項更新提示——】
【實驗操作：等級9，進度0.067%】
九級。
這個認知像一滴冰水落入滾油，在他腦海裡猛地炸開。
他握著旋鈕的手指僵了一瞬，呼吸也跟著屏住。
什麼時候的事？他迅速回溯記憶，那些字跡……似乎前兩日就在眼前晃過，只是當時心思全被手頭一組異常資料牽著，竟就這樣滑了過去，未曾留意。
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