所有技藝都攀到盡頭的那天，答案或許就會自己浮出來。
關於如何回去的答案。
他收回視線，夜風拂過後頸，有些涼。
該回去了。
前頭鋪子裡還有事情等著。
晨光剛透進窗欞，李建設已經起身。
鋪子外那張紙是新貼的，墨跡還泛著潮氣。
紙上寥寥幾行字，說的是要尋個幫手——不必懂太多藥材門道，只要手腳穩當、心思細。
他站在門前看了片刻，轉身進了裡間。
罐子裡的飲片得接著熬。
昨日剩下的半鍋還在灶上，氣味已經漫了一夜。
他伸手試了試陶罐的溫度，指尖觸到一片溫吞的暖。
馬華這時候應該還在後堂整理藥屜，窸窸窣窣的聲響隔著簾子傳過來，像某種安穩的節奏。
確實得添個人了。
這念頭不是頭一回冒出來。
前天李昌春倒是提過，說他可以坐在外頭照應。
老人說這話時正握著茶杯，熱氣蒙在他眼角那些皺紋裡。
李建設當時沒應——讓師傅整日守著鋪面，不如讓他繼續去巷口聽人嘮家常。
走動比枯坐好，這話他沒說出口，但心裡反覆掂量過幾回。
配方的事倒不難。
那些飲片的方子早就配齊了，碼在木格里像一列列沉默計程車兵。
馬華能管這一塊，新來的人只需認得它們的樣子、記得它們的名字。
若是肯學，往後跟著辨認藥材也未嘗不可。
李建設掀開另一個罐蓋，蒸汽撲上來，帶著甘苦交織的氣息鑽進鼻腔。
學校那邊再過兩日就得去。
他舀起一勺稠厚的藥汁，看它在勺沿緩緩掛住。
要是自己不在，馬華一個人得顧前堂又得顧後間，怕是連喘氣的空隙都難有。
診脈時需要凝神，抓藥時需要專注，哪一樣都分不得心。
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