他需要的東西就藏在這片由紙張構成的迷宮裡——不是全部，只是那些能拼出某個問題輪廓的碎片。
他習慣了這種尋找。
圖書館的管理員已經盡力將書籍歸入各自的類別，可當一個問題橫跨好幾個領域時，分類便成了溫柔的束縛。
他必須親自翻開每一本可能相關的書，確認索引，掃過目錄，像在河床裡篩選金粒。
今天他給自己劃定的時間是一小時，這足夠了。
他不需要大海，只需要幾股指向明確的溪流。
先收集，再篩選——這是他的方法。
把可能有關的文獻都找出來，堆在桌上，形成一座暫時的紙山。
之後才是更精細的勞作：辨別哪些真正有價值，哪些只是回聲；提取核心的觀點，理清演變的脈絡。
最終成型的綜述不是雜貨鋪，而是一幅地圖。
它應當為後來者標出已有的疆域、正在開拓的前線，以及那些尚未被標記的空白。
這樣能省去許多徒勞的重複，讓新來的人不必從辨認方向開始。
對他自己而言，這過程同樣必要。
徹底的理解是任何紮實工作的地基。
只有摸清了前人的足跡與陷阱，才知道自己該在哪裡下鏟，往哪個方向掘進。
他蹲下身，檢視最底層的書冊。
灰塵的氣味混合著舊紙頁特有的微酸氣息湧上來。
這所學校的藏書已算豐富，但豐富本身也是一種考驗。
他的手指停在一本硬殼書的邊緣，書名的小字在昏暗光線下需要眯起眼才能看清。
就在這時，不遠處借閱臺的方向傳來清晰的“嗒”
一聲輕響——一本厚書被放回檯面的聲音。
隨後是管理員平靜的語調，不高，但在寂靜的大廳裡能聽清每一個字：“李建設，這本還了。”
王永華的動作頓了一下。
那聲音像一顆小石子投入平靜的水面，漣漪很快散去。
他重新將注意力拉回眼前的字母序列上，指尖繼續沿著書脊移動，尋找那個預想中的位置。
王永華的手指在目錄索引上緩慢移動。
紙頁邊緣有些割手，油墨的氣味混著舊紙張特有的微酸。
他眯起眼，視線掃過密密麻麻的鉛字行——儘管自認目力不差，可當條目如蟻群般鋪滿視野時，太陽穴還是隱隱發脹。
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