夜色深沉，下山回城已然來不及，藥鋪大門定然已經緊閉。
徐燼尋到一處相對隱蔽的山洞，簡單清理乾淨洞內的碎石雜草，盤膝落座，閉目運轉《柔水決》。
他刻意收攏五感，摒除雜念，周身縈繞一層極淡的靈氣薄霧，很快便沉入物我兩忘的修行境界。
翌日清晨，天光破曉。
徐燼收功起身，昨夜修行的靈氣汲取感雖不如初次強烈，靈脈內卻也始終縈繞著一縷溫潤清涼的氣流，綿長不散。他拍去衣上塵土，穩步走出山洞，一路折返鵬城，機緣巧合，今日餘富並不在藥鋪之中。
徐燼回到自己狹小的房間，將嫣元花妥善放置，又留下一封簡短告別信。信中寥寥數語，言明自己離去，自此不再歸來，嫣元花算作報答養育之恩。
隨後他打包好隨身乾糧，取走平日裡攢下的幾兩碎銀，神色淡然，若無其事走出煙雲藥鋪。
身具靈根的他已經不再屬於凡塵市井了，這個曾經生活過十七年的家也該離開了，踏出鵬城城門，徐燼才驟然怔住，他一心想著脫身逃離，卻從未規劃過往後去路。思索片刻，他心中有了決斷——先前往同化城。
同化城身為寧遠郡邊疆大城，距離鵬城並不遙遠，全速趕路只需三四日便可抵達。他打算先尋一處隱蔽安穩之地潛心修行，以自身水地靈根的資質，在個把月內引氣入體絕非難事。
身上乾糧足以支撐一月有餘，待成功引氣入體，正式踏入修行門檻，再動身前往同化城。
大城市人流繁雜，可以更方便他打探訊息，尋覓同道之人。
思慮妥當，徐燼折返先前的巨山。憑藉多年採藥經驗，他輕而易舉便找到一處極為隱蔽的山洞，以粗壯藤蔓遮掩洞口，隔絕外界視線，杜絕野獸窺探，洞內空曠乾燥，他尋了一處乾淨空地，盤膝而坐，再度潛心參悟《柔水決》第一層。
時光荏苒，半月光陰轉瞬即逝。某一日深夜，靜謐山洞之中，忽有淡藍色靈光緩緩外洩。
縱然厚重藤蔓遮蔽洞口，也難以完全遮掩靈光。靈光縈繞約莫一個時辰，才逐漸收斂，消散無蹤。
洞內，徐燼緩緩睜眼，眉眼之間難掩喜色。一層淡薄如水的霧氣悄然覆在他的體表，肉眼難以分辨，肌膚觸感通透溫潤，身軀遠比往日輕盈強健。
突破瞬間，體表滲出大量漆黑汙濁的雜質，腥臭黏膩，這應該就是《塵寰錄》所述的洗筋伐髓效果。
徐燼試著操控體內靈力，兩息過後，手中便出現一顆小小的水球。
“我......終於成修士了。”徐燼心中感慨，運轉靈氣，只覺靈脈通暢無阻，吸納天地靈氣的速度遠超從前，心中一動，徐燼將水球逐漸搓大，輕輕拍在自己身上，將身上的汙穢洗淨。
心緒平復，徐燼順勢參悟《柔水決》第二層。第二層心法遠比第一層艱深晦澀，僅參悟半個時辰，他便只覺頭腦脹痛、心神疲乏。此番雖未完全吃透，卻也頗有收穫。第二層記載兩門基礎水系法術：水劍術、水鳧術。
這兩門術法精妙異常，水劍術可凝水成劍，既可用於近戰拼殺，也可以用於遠端投擲，威能與續航皆隨修士境界提升而變強。水鳧術更為奇異，可踏水而行、深水潛行，若是將《柔水決》修煉至煉氣大圓滿，在水鳧術的加持下修士甚至能在水下正常生存一月之久。
時間尚且充裕，不如先修成水劍術，再動身趕路。徐燼拿定主意，依照心法口訣反覆揣摩練習。“喝！”他低喝一聲，手中水靈力流轉，一柄近乎透明的淡藍色水劍悄然凝聚，徑直劈向身旁石壁。嘭——水聲輕響，石壁完好無損，僅殘留一灘水漬。
初次嘗試成效平平，徐燼並未氣餒，擦去額角細汗，反覆打磨操控技巧。
往後半月，他修行從未間斷。參悟心法疲乏便修煉術法，練習術法倦怠便鑽研心法。短短時日，竟將《柔水決》第二層參悟大半，水劍術也修煉至入門水準，勉強達成典籍記載的最低標準。
修行之事循序漸進，不可急於求成。徐燼好好休憩一晚，養足精神，定於次日清晨啟程，奔赴同化城。
三四日奔波趕路，風塵僕僕。同化城一隅，僻靜幽暗的窄巷之中，一名錦衣少年靜立不動。此處平整無奇，看似空空蕩蕩，無任何異樣。少年抬手凝出一枚澄澈水球悄然飛出，精準砸在前方的空地上。
嗡——水球沒有墜向地面，反倒撞在前方空處。原本看著平平無奇的空氣瞬間泛起波動，像是一層半透明的光膜，膜面上靈紋緩緩遊走。緊接著光膜從中分開，現出一道一人高的拱形通道，模樣就像通往另一個天地的入口。這條窄巷一頭連著尋常凡俗街巷，穿過這道拱門，少年便踏入了同化城散修聚居的地界。
這個少年便是徐燼，此行實屬機緣巧合。奔赴同化城的路途之中，他偶遇一具剛暴斃不久的富商屍體。其財物早已被人洗劫一空，僅餘下幾件換洗衣物，以及一冊泛黃古籍《北疆誌異》。此書並非修行典籍，而是記載北疆各地奇聞異事，書中記載明確，說在北疆各個大小王國的所有城池中，都存在一塊修士才能進入的區域，此區域也只有修士才能進入，對於凡人則是禁忌之地。
具體如何進入書中只是寥寥描寫了幾筆，若是尚未修行之前，徐燼恐怕只會一笑置之，畢竟之前他在鵬城生活了可如今他踏足修仙路，秉持寧可信其有、不可信其無的念頭，當即循著書中模稜兩可的記載，又跟城裡的居民旁敲側擊的打聽訊息，幾經摸索，才僥倖尋得同化城修士聚落。
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