張掌櫃撫須一笑：“仙師放心，小姐今年剛滿十八，完全符合年歲要求。報名所需靈石以及路上備用銀兩，我們年家也都已備齊，不會影響到徐仙師的酬勞。”
“既然如此，護送之事我接下。”徐燼神色認真，“如今年家樹敵眾多，仇家環伺，路途必定兇險。接下來年小姐最好寸步不出，我也同樣要提前做好萬全防備。”
歷經巨猿危機、獸潮入侵、天哭死陣，徐燼早已不是修仙小白。年家不敢自行護送，必然仇家勢力極強，途中大機率會有受僱的煉氣修士截殺，甚至皇室羅家，有可能會僱傭築基修士半路伏擊。
思慮周全之後，徐燼沉聲開口：“一個月後準時動身。這段時日，你只管收拾行李，靜待出發便可。”
話音剛落，一直安靜沉默的年嫿，忽然抬眸，出聲打斷：“不行，徐仙師，我要現在就同你一起離開。”
徐燼聞言微微一怔，靜靜思忖片刻，終究點頭應允：“也好，那我便即刻帶你前往海晏城修士聚居地暫住，那裡魚龍混雜，反倒能完美藏匿行蹤，躲開仇家的追查。”
年嫿輕輕頷首，轉身快步走入內室收拾行囊。不過片刻功夫，她便揹著一隻簡約小布包走出，臉上蒙著一層黑紗，遮住大半容顏，低調又隱蔽。
徐燼掃了她一眼，滿意點頭：“這般裝束甚好，走吧。”
說罷他直接伸手，扶住年嫿的小臂，腳下輕身術瞬間催動，身形一晃便帶著人掠出酒樓。落地站穩後，他望著眼前酒樓，輕聲問道：“你當真沒有要和家人交代的事？此番遠行，前路難料，日後歸期渺茫，再見不知何時。”
年嫿轉頭望著棉雲酒樓的牌匾，指尖輕輕拭去眼角悄然滑落的淚痕，語氣平淡又悲涼，聽不出太多情緒：“我雙親早已死於仇家暗算，這座酒樓裡，本就沒有我的親人。至於張掌櫃......仙師當真覺得，他如今還忠心於年家嗎？”
她垂眸輕嘆，字字清醒：“我被困在此處，不過是一件待價而沽的籌碼。我久居深閨，卻也心知肚明，張掌櫃早已暗中與海晏城海家達成協議，再過不久，我便會被迫嫁入海家，成為他攀附權貴、步步高昇的墊腳石。”
徐燼默然不語，心底暗自唏噓。這些豪門貴女生在世家大族，看似錦衣玉食，實則身不由己，連自身婚嫁與性命都無法由自己掌控。或許踏上修仙路，掙脫凡塵桎梏，才是她們這類人唯一的出路。
他緩了緩語氣，出聲寬慰：“不必太過難過。只要你靈根檢測合格，便可拜入地塵宗，宗門自會庇護你。在此之前，也有我護你周全。我既收了酬勞，便會盡責到底。海家只是凡俗家族，頂多僱一些凡人武師，撐死也就幾個煉氣低階的修士，不足為懼。相比海家，我真正忌憚的，是北晉國皇室羅家。”
“走吧。”徐燼抬手戴上墨涅假面，掌心凝出凝水絲緞，柔和水光瞬間包裹住兩人身形。腳尖輕點地面，二人身影轉瞬消失在街巷盡頭。
直到兩人徹底走遠，張掌櫃才氣喘吁吁從密道出口追出，望著空無一人的街道，眼底翻湧著濃濃的不甘與惱怒，低聲咬牙：“可惡！居然真的直接把人帶走了，這讓我該如何向海家交代啊！”
他當即喚來身旁小廝，面色陰沉下令：“備車，即刻前往海府。”
另一邊，徐燼並沒有帶年嫿前往城內修士聚居地。既然張掌櫃並非友方，那他自然不會再按照之前的計劃走，索性直接帶著年嫿出城，一路穿行至城外一座幽靜山谷，尋了一處隱蔽乾燥的山洞暫時落腳。
徐燼取出隨身地圖低頭細看，神色凝重。漣鴦郡他絕對不能再回去，此前遭遇的那名恐怖體修，留下的陰影至今還盤踞在心底，貿然回去無異於自尋死路。
見他久久沉默不語，年嫿輕聲開口提議：“仙師若是難以抉擇，我們不妨去往鄰近的黑俠郡。我這裡恰好有黑俠郡的完整地圖。”
說完，她從隨身布包中取出一張邊角微微磨損的舊地圖，遞到徐燼面前。
“汝不早言。”徐燼無奈失笑，接過地圖展開檢視。二人對著地圖仔細斟酌路線，足足過半時辰，徐燼終於敲定行程：“我們先前往黑俠郡邊境的荒鐵城，進城購置些物資，再繼續趕路。”
將地圖交還年嫿，徐燼起身，帶著她直奔荒鐵城。荒鐵城坐落於黑俠郡邊境，此城不止是郡內第一邊城，更是整個北晉國最重要的邊關重鎮，城池毗鄰陰鬼宗管轄的黑越國。徐燼並非沒想過直接踏入黑越國境內繞遠路回宗，可他身為地塵宗在冊修士，跨國行事風險極大。一旦在黑越國惹出禍端，宗門身份令牌未必能護住他。但留在北晉國境內，就算皇室羅家狠心請來築基修士截殺，他還能試著亮出宗門令牌震懾對方，起碼能搏出一線逃生之機。
這座邊關城池常年駐紮大軍，日夜緊盯黑越國邊防動向，兩國關係緊張、戰事一觸即發，城門對往來行人排查極為嚴苛。
可徐燼偏偏反其道而行之，信奉最危險之地便是最安全之地。邊關戒備森嚴，所有人都預設他們不會躲在風口浪尖的邊城，羅家自然很難猜到二人行蹤。
兩人徑直走到城門之下。“站住！止步！出示通行路引！” 守城軍士立刻橫矛攔下二人。
徐燼懶得廢話，隨手輕飄飄一掌拍出，無形靈力迸發，兩名攔路軍士直接被掀飛，直直墜入下方護城河之中。
他神色倨傲，冷眼呵斥：“區區凡人，也敢阻攔本座去路。”
一旁帶隊的伍長見狀臉色大變，連忙快步上前，陪著笑臉躬身行禮：“仙師大人息怒，手下人不懂規矩，多有冒犯。”
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