鐵荊棘的刺含有麻痺毒素，刺中皮膚後會讓靈力運轉遲緩。三名盜賊被鐵荊棘刺中，慘叫一聲，行動開始遲緩。
光頭大漢以大刀斬斷鐵荊棘，衝向楚嵐。楚嵐後退一步，又取出幾顆種子，催生“冰魄草”。冰魄草的葉片能釋放極寒之氣，將周圍的一切凍結。光頭大漢的腳被凍在地上，他奮力掙扎，冰塊碎裂，但速度已經大減。
楚嵐趁這個機會，在營地中佈下了“靈植迷宮”，藤蔓和荊棘從地下瘋狂生長，構建成一道道圍牆，將五名盜賊分割在不同的區域。
光頭大漢被困在迷宮中央，左衝右突，卻始終找不到出口。他怒吼連連，揮舞大刀劈砍藤蔓，劈開一道，又長出一道。他的靈力在快速消耗，而楚嵐的靈植卻越催生越多。他罵道：“有種出來正面打！躲躲藏藏的算什麼本事！”楚嵐沒有理會，她不需要正面打，靈植師的戰鬥方式就是控場，用靈植困住敵人，消耗敵人的力量，然後逐個擊破。
她先對付那名被鐵荊棘刺中、行動已經遲緩的盜賊。食人花從地下鑽出，花朵張開後有一人高，花瓣邊緣長滿了鋒利的牙齒。那盜賊還沒反應過來，就被食人花一口吞下。楚嵐操控食人花閉合，將其吐出。那盜賊渾身溼透，靈力紊亂，癱在地上動彈不得。
接著是第二名、第三名盜賊。楚嵐以毒荊棘刺中兩人，讓他們中毒昏迷，再以纏繞藤將他們捆成粽子。不到半個時辰，五名盜賊只剩下光頭大漢一人。
光頭大漢終於劈開了靈植迷宮的最後一層圍牆，衝出重圍，朝楚嵐撲來。他的大刀上凝聚著築基八層巔峰的全部力量，一刀斬下，刀氣如虹。楚嵐以飛劍格擋，刀劍相擊，火星四濺。她被震退數步，虎口發麻，飛劍差點脫手。正面交鋒不是靈植師的強項，她知道自己不能硬拼。
她在光頭大漢腳下催生“滑苔”，一層溼滑的苔蘚出現在他的腳底。光頭大漢腳下一滑，身體前傾，大刀斬偏，劈在地上砍出一道深溝。她在他面前催生“迷霧花”，釋放出濃霧遮擋視線。光頭大漢的視線被遮蔽，四處亂砍，卻連楚嵐的影子都摸不到。她在他身邊催生“纏繞藤”，藤蔓纏上他的雙腿、腰身、手臂，將他牢牢捆住。光頭大漢奮力掙扎，藤蔓被掙斷了幾根，但更多的藤蔓纏了上來。
楚嵐將飛劍架在他的脖子上，劍刃貼著皮膚，冰涼刺骨。“投降，或者死。”
光頭大漢咬牙切齒，額頭上青筋暴起，但最終還是扔下大刀，舉起了雙手。
楚嵐將五名盜賊捆綁起來，以封印符封住他們的靈力。她走到營地中央，將被盜的靈植袋一一開啟，將裡面的靈植取出，一株一株檢查。五行靈根的幼苗還在，根系完整，只是有些萎靡；時光花的三株幼苗都還活著，葉片微微發黃；回魂草、星辰花、果藤的嫩芽都還在。她長舒了一口氣，將靈植小心地收入自己的儲物袋中。
她蹲在光頭大漢面前，問為什麼要偷靈植。光頭大漢冷笑一聲：“暗宮要的東西，從沒有人敢問為什麼。”楚嵐不再多問，從他的儲物袋中搜出了一封密信。信上寫著：隕星界靈植資源豐富，重點蒐集回魂草、星辰花、時光花。戰神閣目標已鎖定，繼續監視。楚嵐心中一凜，將密信收入懷中。
她將五名盜賊帶回戰神閣，關在地牢中。站在靈植園中，看著那些被盜後又找回的靈植，心中後怕。如果她來晚一步，如果她在戰鬥中失誤，如果這些靈植被送走……她不敢想下去。蹲下身子，將五行靈根的幼苗重新種回土中，澆上時光靈泉。木靈從靈植袋中鑽出來，蹲在幼苗旁邊，小手輕輕撫摸著泥土。翠綠色的光芒從木靈指尖滲出，滲入土壤中，幼苗的葉片緩緩舒展開來。
楚嵐在戰神閣中閉關，將青木聖種的力量發揮到極致。她在靈植園中佈下了更強大的“青木守護陣”，以果藤為陣眼，將整座靈植園籠罩其中。任何不懷好意的人踏入，都會被果藤感知到，並觸發警報。修為在閉關中從築基七層巔峰晉升至築基八層初期，靈力更加渾厚，對靈植的感知也更加敏銳。
她站在戰神閣頂，遙望遠方。高峰在失落之都，天心在暗影界，洛璃在天音閣，蘇凝在太虛宮，瑤光在青木界，林嶽在萬陣門，林驚羽和司徒蘭在劍淵。每個人都在為變強而努力，都在為一年後的重聚而拼命。她輕聲說：“高峰，你快回來吧。我一個人……快撐不住了。”
遠處的天際線，夕陽將雲海染成一片金紅。楚嵐轉身走下閣頂，靈植園中的靈植在晚風中輕輕搖曳。果藤的新芽又長了一寸，時光花的花苞在暮色中微微發光。她走進靈植園，蹲在五行靈根的幼苗旁邊。木靈趴在幼苗的葉片上，葉片翅膀當被子蓋在身上。楚嵐輕輕摸了摸木靈的頭，說辛苦你了。
木靈咿呀了一聲，沒有醒。
夜幕降臨，戰神閣的燈火次第亮起。楚嵐坐在靈植園的石階上，手中捧著一杯靈茶。茶水溫熱，茶香清雅。她抬頭望著星空，想起了瑤光，想起了高峰，想起了所有人。一年，還有九個月。她放下茶杯，站起身，走進靈植園。
靈植們已經睡下了，但她還有工作要做。她要讓這片靈植園成為整個隕星界最堅固的防線，讓任何人都不敢再來偷她的靈植。
星光灑在靈植園中，果藤的葉片在夜風中輕輕沙沙作響，像是有人在低聲說話。楚嵐蹲在一株時光花旁邊，用手指輕輕撫摸著它的花瓣。時光花的花瓣微微發光，像是回應她的撫摸。她笑了笑，站起身，走向洞府。
該休息了。明天還有很多事要做。
萬陣山的山腳下，林嶽仰頭望著這座被陣法籠罩的山峰，心中感慨萬千。
山勢險峻，整座山被無數陣法覆蓋，從山腳的迷蹤陣到山腰的殺陣，再到山頂的護山大陣，層層疊疊，步步殺機。不知陣法者連山門都找不到，當年他在外門時，曾有弟子誤入迷蹤陣，困了三天三夜才被救出來。
六年前，他還是萬陣門的一名外門弟子，資質平庸，不被重視。同門師兄弟都在研究攻擊陣法，只有他整天琢磨防禦陣，被人笑話是“烏龜陣”。
是高峰的出現改變了他的人生，他跟隨高峰經歷了無數戰鬥——從天劍宗的劍傀陣到萬法宗的萬法塔，從靈寶宗的器冢到長生谷的枯木林，從太虛宮的時空迷宮到虛空的暗影宮殿。
他無數次在隊友身前撐起防禦，無數次在陣法碎裂後咬牙重布，從一個只會佈置基礎防禦陣的普通修士，成長為“萬陣巖魔圖”的創造者。如今，他以萬陣門名譽長老的身份歸來。
“林嶽師兄！”山門前，一名年輕的萬陣門弟子認出了他，驚喜地迎上來，“您回來了？門主一直在等您！”林嶽點頭：“帶路吧。”
萬陣殿內，門主陣千機正在與幾位長老議事。他面容清瘦，雙目有神，身著繡滿陣紋的長袍，金丹七層的修為內斂得像一塊未經雕琢的璞玉。見到林嶽，他站起身微笑道：“林嶽，你來了。你的‘萬陣巖魔圖’我已經看過了，很有想法，但還有改進的空間。”
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