張獻忠跟著小頭目走進大寨，路邊散落著生鏽的鋤頭、斷裂的鐮刀，還有幾具沒來得及掩埋的野狗屍體。寨子裡的嘍囉們三三兩兩靠在牆上，手裡拿著各式各樣的兵器，眼神里充滿了警惕。
轉過一道彎，眼前豁然開朗。
一條三丈寬的土路直通大堂，路兩側站著兩百名精壯的漢子，個個赤著上身，手裡舉著明晃晃的鋼刀。刀刃在陽光下閃著寒光，兩兩相對，架成了一道長長的刀門。風一吹，刀刃相撞，發出 “叮鈴哐啷” 的聲響，聽得人頭皮發麻。
身後的兩個隨從臉色瞬間煞白，腳步不由自主地往後退了半步。
張獻忠卻嗤笑一聲，拍了拍隨從的肩膀，大步流星地往前走。鋼刀就在他頭頂和身側晃動，刀刃幾乎貼著他的頭皮和肩膀擦過。他腳步沉穩，面色不改，甚至還抬頭看了看架在頭頂的刀，隨口道：“這刀倒是夠亮，就是刃口捲了，砍人都費勁。”
“張使者，好膽色。” 王二甕聲甕氣地開口，“我王二上山快一年了，朝廷的官倒是見過幾個，不過都是躲在官軍後面喊打喊殺的。敢單槍匹馬進我黃龍山的，你是第一個。”
張獻忠抱了抱拳，淡淡道：“王首領客氣了。我張獻忠這輩子，見過的死人比活人多，幾把刀而已，嚇不住我。”
王二點了點頭，側身讓開：“裡面請。”大堂裡陳設簡陋，只有一張破舊的木桌和幾條長凳。牆上掛著一張弓和一把鏽跡斑斑的大刀，牆角堆著幾個麻袋，裡面裝的應該是從宜君劫來的糧食。
眾人分賓主坐下，王二給張獻忠倒了一碗粗茶，開門見山道：“張使者，有話直說吧。洪大人派你來，想讓我怎麼樣？”
張獻忠端起茶碗，抿了一口，放下茶碗道：“王首領是個爽快人，我也不繞彎子。陛下有旨，秦中百姓皆是大明子民，落草為寇皆是被逼無奈。只要王首領肯放下武器，接受招安，朝廷既往不咎。”
他頓了頓，一字一句道：“你手下的五千兄弟，願意當兵的，編入延綏邊軍，每月發七錢餉銀，管吃管住，發新兵器新甲冑；願意回家種地的，每人發二兩銀子，一石種子，官府分給荒地，免三年賦稅。王首領你本人，朝廷授你黃龍山總兵之職，仍領你的舊部，駐守黃龍山，保一方平安。”
話音剛落，王二身邊的一個黑臉大漢猛地一拍桌子，站起身來：“放屁！朝廷的話能信嗎？當年我們交不起賦稅，他們把我們的房子燒了，把我們的爹孃抓去坐牢。現在打不過我們了，就來招安，當我們是傻子嗎？”
“黑虎說得對！” 另一個頭領立刻附和，“朝廷沒一個好東西！我們殺了知縣，劫了官倉，現在說得好聽，等我們放下武器，還不是想殺就殺？”
一時間，大堂裡吵作一團，大部分頭領都反對招安，只有少數幾個年輕的低著頭，沒有說話。
王二擺了擺手，制止了眾人的爭吵，看著張獻忠道：“張使者，你也看到了。不是我王二不肯歸順，是兄弟們信不過朝廷。當年我殺張鬥耀，是因為他搶了我唯一的一頭牛，餓死了我的老孃。我帶著兄弟們上山，就是為了活下去。現在朝廷說要招安，可誰能保證，以後不會秋後算賬？”
張獻忠看著王二，緩緩道：“王首領，我知道你心裡的顧慮。我張獻忠也是陝北人，跟你一樣，見過太多官府的黑暗。我殺過剋扣軍餉的百戶，逃到山裡當過土匪，後來才投了官軍。我跟你說句掏心窩子的話，現在的朝廷，跟以前不一樣了。”
“當今陛下登基以來，扳倒了閹黨，抄沒了八大晉商，補發了九邊二十七個月的欠餉，還前前後後撥了一百六十萬兩銀子來陝西賑災。洪大人到陝西之後，殺了兩個剋扣賑災糧的知縣，抄了二十多家囤積居奇的鄉紳，把糧食分給了災民。這些事，你應該都聽說過。”
他往前探了探身子，語氣加重了幾分：“現在洪大人麾下有幾萬邊軍，已經集結在同州和延安。只要一聲令下，就能踏平黃龍山。你們只有有五千人，而且大多是拿著鋤頭鐮刀的災民，真打起來，你們能撐幾天？”
“就算你們能打贏這一仗，又能怎麼樣？朝廷還會派更多的軍隊來。你們能躲在山裡一輩子嗎？你們這些兄弟，哪個不是家裡死絕了才上山的？難道就想一輩子在這山裡吃野菜、啃樹皮，最後死在亂刀之下？”
“現在朝廷給你們一條活路，給你們飯吃，給你們衣穿，給你們一個堂堂正正做人的機會。只要你們肯歸順，以後就是朝廷的人，再也不用躲躲藏藏，再也不用怕官府抓你們。這難道不好嗎？”
大堂裡漸漸安靜了下來。
那些反對招安的頭領，一個個都低下了頭。他們心裡清楚，張獻忠說的是實話。他們能打贏一次兩次，卻不可能永遠打贏朝廷。躲在山裡，遲早有一天會餓死，或者被官軍殺死。
那個叫黑虎的黑臉大漢，也悶著頭坐在凳子上，不再說話。
王二看著手下的兄弟們，眉頭緊緊皺了起來。他心裡何嘗不想歸順朝廷，過安穩日子。他殺官造反，本來就不是為了什麼王侯將相，只是為了活下去。可他也怕，怕朝廷說話不算數，怕害了跟著他出生入死的兄弟們。
過了許久，王二才緩緩開口：“張使者，你說的這些，我都明白。只是這件事太大，關係到五千兄弟的身家性命。我不能一個人做主。這樣吧，你今天先在寨子裡住下。我跟兄弟們再商量商量，明天給你答覆。”
張獻忠點了點頭：“好。我相信王首領是個明事理的人。我等你的訊息。”
王二對著旁邊的一個小嘍囉道：“帶張使者去客房休息，好生招待，不許怠慢。”
“是！”
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