積雪已經深至小腿，下山的路極其難行，李應遲和老陳兩人在前面開路，其餘所有隊員都沿著他們出的路往前走。雪山上的環境瞬息萬變，一場風雪足以改變上山時的路面狀況，在這樣的環境中開路，基本就是在賭運氣，鬆軟的雪層底下有什麼沒人知道。可即便這樣，這也是眼下唯一的選擇。
好訊息是，他們的運氣不錯，下撤還算順利。壞訊息是，受風雪的影響，GPS在半途失靈了。
更壞的訊息是，他們上山時留下的標記，全被風雪抹去了。
老陳憑藉著經驗努力把控方向，一開始還勉強能辨認，可到達冰川路段的一處岔口時，他停了下來。
“遲哥，這兩個岔口我真的分不清。”老陳懊惱地拍打自己的腦袋。這段路本就分岔口多，極易迷路，有路標的情況下都需要仔細分辨，何況現在路標全被風雪毀掉了，老陳光憑肉眼實在不知道哪一條才是他們上山的路。
“我記得是左邊這條，這條看上去像一點。”
“不對，我覺得是右邊這條！你可別瞎猜啊！”
“你不也在瞎猜嗎？這裡到處都白茫茫一片哪裡分得清啊！”
隊員們七嘴八舌爭論起來，不安的氛圍隱隱又擴散開來。
李應遲想了想，問：“老陳，過了這個岔口，下面的路你能辨認嗎？”
“如果走對路的話，再走大約十五分鐘應該能看到一塊造型很特別的石頭，那石頭我記得很清楚，後面的岔路就好分辨很多了。”老陳回憶著，翻出手機相簿中的一張照片給李應遲看，“遲哥你看，我還拍下來了。”
李應遲仔細看了眼那塊奇形怪狀的石頭，點點頭，“行，那我挑一條路走，看看有沒有這塊石頭，剩下的人先在這等著，要是半小時後我沒回來，你們就走另一條路下山。”
老陳一時沒反應過來他的話，周圍的人也都愣住了。
“李組長，你什麼意思？什麼叫我們先在這等著？”周小飛呆呆問。
“字面意思。”李應遲答，“沒必要所有人都去試錯，萬一選錯了，浪費時間浪費體力不說，還可能走到未知的區域，增加風險，甚至讓所有人困在山裡。不如我先去探一條，運氣好也就是多花半小時而已，運氣差的話，至少……”
至少其他人可以繼續往對的路下撤。
“不行！”老陳第一次這樣直接反駁李應遲，“我認得那塊石頭，要去也是我去！”
“我看了照片，知道長什麼樣。”李應遲絲毫沒有改主意的意思。
老陳氣急，“遲哥，為什麼一定要這樣？！我們再想想別的辦法，我們……”
“老陳，你知道為什麼。”李應遲打斷他，帶著不容拒絕的命令，“你帶隊原地休息，我這就出發。”
老陳一瞬間捏緊了拳頭，是的，他知道，他知道他們沒有時間再拖了，沒有時間再去集體試錯了。派一個人出去賭運氣，幫他們排除錯誤選項，就是眼前最高效的做法。
可正因為他知道李應遲話裡的意思，他才明白，李應遲的這個決定到底意味著什麼。
在周圍隊員們的一聲聲擔憂的質問中，老陳抬高了聲音，語氣前所未有的嚴肅：
“所有人，按李組長說的做！社群組清點人數，原地休息，等李組長回來！”
風雪剛起的時候，給巴沃梅許大本營的求救訊號是李應遲叫他發的，來自救援中心的回信只有他們兩個看到了。上面的確說了，GPS座標已收到，要求他們雪一停就立刻下撤，也的確說了，會同步上山接應他們。
可是有一句話李應遲對所有人都說謊了。
他說這場雪只是普通降雪，可是救援中心隨回信傳來的氣象雲圖上，分明標著一行觸目驚心的橙色字樣：
強.暴雪預警。
3炬火的勇英 章15第
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